香港兩外籍法官辭職背後，竟是英國操弄的政治鬧劇！

3月30日起，英國最高法院院長韋彥德和副院長賀知義不再擔任香港終審法院非常任法官。

昨天（3月30日），有兩名外籍法官辭職了——

英國最高法院院長韋彥德（Robert Reed）和副院長賀知義（Patrick Hodge）辭去香港終審法院非常任法官職務，即時生效。

本來，合則來不合則去，兩人在香港出任終審法院非常任法官也是一份工作，辭職離任不是什麼大不了的事。但韋彥德的一份聲明卻暴露了他們的辭職不是正常離任，而是英國肆意誣衊抹黑《香港國安法》，粗暴干預香港事務的政治手段！

聲明中，韋彥德稱和英國政府商討後認為，《香港國安法》的訂立損害了「香港的政治自由和言論自由」。自己作為英國最高法院法官，難以繼續擔任香港特區的法官，否則會顯得是在支持一個「背離政治自由和言論自由價值觀的政府」云云。

而在韋彥德和賀知義的辭任聲明發出後，英國外交部馬上發出新聞稿，稱支持英國在職法官退出香港終審法院。英國外相卓慧思更指：「情況已經到了一個臨界點，英國法官已經不能再繼續參與香港最高級別法院，並恐怕會合理化打壓」。

前腳人剛辭職，後腳英國政府就迫不及待搬出政治秀——可這場演得如此著急的戲卻漏洞百出，拙劣無比。

首先是韋彥德和賀知義荒唐的離職理由。

僅隔數月即轉軚

眾所周知，香港實施國安法以來，針對的從來都是損害國家安全的人士及行為，且每宗涉及國安法的個案均經過獨立的司法審訊，過程公開透明，如何損害得了政治自由和言論自由？

而根據世界正義工程（World Justice Project）2021年全球法治指數，香港在實施國安法後，仍在全球139個地區排名第19位，亞太區排名第5位，香港的法治可以說是在全球和亞洲均名列前茅。

甚至於韋彥德和賀知義亦均曾在2021年8月發聲明指，認為「香港繼續維持司法獨立，裁決仍基於法治，香港法律社群仍廣泛支持英國及其他海外法官於終審法院任職」，因此將繼續擔任香港終審法院海外非常任法官。

這才過了多長時間，二人立場就一百八十度轉變，簡直離譜。

英國政府自導自演的鬧劇

其次，要說為國安立法是「背離政治自由和言論自由價值觀」，那麼英國首當其衝該是背離這些自由和價值觀的「始祖」。

早在1351年，英國已為國家安全設立叛國罪，且相比香港，英國的國安法例更廣泛，甚至更嚴苛，例如英國設有「隱匿叛國」罪，意思是如果有人知悉他人犯叛國罪而未在合理時間內上報，最高可判終身監禁。

為應對恐怖主義，英國政府更在美國911事件後，連續10年訂立多項與國家安全有關的法例，賦權執法部門可以長期拘留恐怖分子、搜查其住處。2019年通過的《反恐和邊境安全法案》，甚至可禁止英國公民前往或停留在國外「指定區域」，違例者將面臨最高10年監禁。

如果按照韋彥德和賀知義的標準，這些法例又是否損害公民的政治自由和言論自由？他們又為何仍要為這些法律服務？這不是雙重標準嗎？

顯然，韋彥德和賀知義是受到了英國政府的沉重壓力，而被迫辭去終院非常任法官。

不要忘記，韋彥德在聲明中承認他們是與英國政府商討後才決定辭任。如果是正常辭職，為何他的去留還要與英國政府商討？一句「作為英國最高法院法官，難以繼續擔任香港特區的法官」就是答案。

英國政府根本就是迫使韋彥德和賀知義二選一，要麼做英國的最高法院法官，要麼做香港特區的法官，這與香港的法治並沒有任何關係，完全是英國自導自演的一出政治干預司法的鬧劇，英國的所作所為不僅是對香港司法獨立的粗暴干預，更是英國司法獨立的一大污點。

基本法規定，終審法院可根據需要邀請其他普通法適用地區的法官參加審判，這是對香港原有司法傳統的尊重，也是對包括英國在內的普通法地區司法獨立的充分信任。

香港一直嚴守司法獨立，可與香港相比，英國的司法獨立不過是笑話，可以因為政治原因而干預司法人員去留；可以因為政治偏見盲目攻擊其他地區的國安法；可以為了政治目的，不斷詆毀香港司法制度，目的是要打擊國際社會對「一國兩制」在香港實踐的信心，破壞香港的繁榮穩定。

這些行為都是赤裸裸的損害司法獨立，英國還有何顏面講司法？

不過，英國的抹黑攻擊注定徒勞，香港的法治和司法獨立受到憲法和基本法保障，香港的法治仍然穩固，法律界人才濟濟，個別人士的離去，不會動搖香港的法治根基，英國的小動作破壞不了香港的法治，不過自暴其醜而已。

外交部駐港公署：停止荒唐錯位的政治表演！

而對於英方假借所謂「召回」香港特區終審法院英籍非常任法官，惡意誣衊抹黑香港國安法，肆意詆毀香港法治，粗暴干預香港事務，外交部駐港公署發言人昨日表示強烈不滿和堅決反對，並敦促英方認清現實、擺正位置，立即停止荒唐錯位的政治表演↓

發言人指出，國安立法是國際通例。中國政府制定出台香港國安法，有效堵塞香港特區在維護國家安全方面的法律漏洞，有力打擊一小撮從事危害國家安全活動的違法犯罪分子，充分保障最大多數香港市民的自由與權利。

發言人強調，香港是中國的香港、法治的香港。任何外部干預都動搖不了香港的法治基礎和國際社會對香港法治的信心，動搖不了中方堅定維護「一國兩制」和國家安全的決心，也阻擋不了香港由亂及治、由治及興的歷史大勢。

行政長官林鄭月娥今日表示，香港法院一直以同樣不偏不倚的態度，不受任何干涉地審理《香港國安法》下的案件。

特區政府發言人昨晚表示，絕不認同針對《香港國安法》和香港法律制度的荒謬與誤導指控。世界各國都非常嚴肅對待關乎國家安全的威脅，中國並不例外。頒布《香港國安法》是合法行使國家主權及符合國際上維護國家安全的做法。一些政客卻以雙重標準故意詆譭，作出毫無根據的指控，着實令人訝異。

特區政府重申將一如過去25年般堅定不移地維護香港的司法獨立，特區行政長官也將繼續根據法定司法人員推薦委員會的推薦，行使任命法官的權力，包括來自其他普通法司法管轄區的海外法官。

張舉能表示，終審法院並無安排韋彥德和賀知義於2022年參與審理案件。

香港終審法院首席法官張舉能今日表示遺憾。但他指出，根據《基本法》，香港特別行政區的終審權屬於終審法院。終審法院可根據需要邀請其他普通法適用地區的法官參加審判。

張舉能重申，司法機構致力維護香港的法治和受《基本法》保障的獨立司法制度。所有法官和司法人員會繼續緊守司法誓言，奉公守法，以無懼、無偏、無私、無欺之精神，嚴格根據法律原則維持司法公義。該承諾絕對不會因為兩位英國現職法官離任而有所改變。

他續指兩位法官辭任後，當前香港終審法院有4位本地非常任法官和10位其他普通法適用地區的非常任法官。

財經事務及庫務局局長許正宇今日在電台節目亦表示不擔心事件影響香港金融地位。他認為事件背後的政治動機清晰，而香港法治基礎穩健、行之有效 。

（本文圖片來自外交部駐港公署、橙新聞、大公文匯）

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