到底什么才是养生观？
如《金匮要略·脏腑经络先后病脉证》说：“夫人禀五常，因风气而生长”、“风气虽能生万物，亦能害万物，如水能浮舟，亦能覆舟”、“天地之气，顺之则万物生，逆之则灾害生”。
它还举例说明人体的生命活动是如何顺应自然而变化的。它说：人之脉象“春弦秋浮，冬沉夏洪。”（《伤寒论·平脉法第二》）
既然如此，人们要想维护健康的生命状态，仅仅靠固护正气是不够的，还需要主动避开邪气，故张仲景在书中说“若人能养慎，不令邪风干忤经络”则人无恙，倘若形神活动不顺应天地阴阳消长之道，逆天而为之，必会招致“客气邪风，中人多死”的后果。
调神要顺心性之本然
自然之道是淡泊宁静、无为而治的，对于人体来讲，要想维持身体的健康，就一定要清心寡欲，顺其自然，中和平正，不要过度劳形伤神，这也是必须遵循的客观规律。
如论及房事，在《金匮要略·脏腑经络先后病脉证并治》中说：“房室勿令竭之。”这里房事，即性生活，也有称“房室”、“入房”、“阴阳”、“合阴阳”、“交媾”等。
在房室与健康的问题上，张仲景并不是提倡禁欲观念，而是在说房事不可无，但不可过，换句话说，既不提倡禁欲，也不赞同纵欲，而是以中和为宝。这符合自然之道的本性，也符合房事活动及心理存在本身所遵循的自然之道。
就精神情志活动来说，它是在脏腑气血的基础上产生的，正常的精神情志活动，对人体健康有正面的意义和帮助，所以古人非常重视精神情志活动的调摄，这就是调神。
张仲景在《伤寒杂病论·序》强烈批评当时的一些人，“竞逐荣势，企踵权豪，孜孜汲汲，惟名利是务。”这段话清楚地反映出仲景重视调神养生的思想。
张仲景对“唯名利是务”是极不赞同的，所以他期勉世人不唯名利是图，无私、寡欲才能到达清静的境界，而只要保持思想清静，便能获得调养精神、却病延年的结果。
此外，自然之道不仅是宁静的，还是包容的，它为大仁大爱所充满的。因此，在养生方面，张仲景特别强调，作为一个爱惜生命的人，一个懂得养生的人，要常怀仁爱之心，善待他人，善待自己，善待自然。
他在《伤寒杂病论·序》强烈批评当时的一些居世之士“进不能爱人知人，退不能爱身知己。”
这里，“知”字作明了、懂得意思讲，其实仲景这是从医学的角度讲“爱”，他将“爱”与“知”相提并论，实际上是告诉我们只有明白懂得这种发自内心本性的道理，才会理解什么是爱，才会对自己、对他人、对世间万物流露出爱意。
所以，仲景所讲的“爱”是养生学意义上的爱。他告诉我们，人活在世上，时刻都要有一颗发自本性的仁爱之心，既爱自己，亦爱他人，上爱君亲，下爱贫贱，要善待世间万物，如此方能形与神俱，颐养天年。