说刘备的“伪”——读《三国志》札记
刘备是一个具有多方面性格的人，这里只谈谈关于他“伪”的一面。
《先主传》记载说，刘备是“汉景帝子中山靖王胜之后”。而《汉书·景十三王传》上说：“中山靖王胜为人乐酒好内，有子一百二十余人”，刘备或者蜀汉的史官故意将之列在这一支脉中，实在是别有用心。司马光有评：“昭烈之于汉，虽云中山靖王之后，而族属疏远，不能纪其世数名位”，跟宋高祖自称楚元王之后、南唐烈祖自称吴王恪之后，都是非难辨，没有光武和晋元帝那样落落大方。最主要的尴尬是，以之来“绍汉氏之遗统”，自己恐怕都不自信。
兴平元年，陶谦将曹豹与刘备屯郯，东要曹操，曹操击破之，陶谦死。麋竺以陶谦遗命敦请刘备当豫州刺史。在此之前，刘备已经追随过邹靖、毋丘毅、公孙瓒、田楷，数反复，能有块自己的根据地，多少人求之不得，“先主未敢当”。陈登劝他“立功立事，在于今日”，他假惺惺的说：“袁公路近在寿春，此人四世三公，海内所归，君可以州与之”，最后在陈登孔融的劝说下，“先主遂领徐州”。
建安十三年八月，刘表卒，诸葛亮因此建议刘备“攻琮，荆州可有”，刘备的回答是：“吾不忍也。”在另外的一个场合他说的更具体，“刘荆州临亡托我以孤遗，背信自济，吾所不为，死何面目以见刘荆州乎！”直到刘琦死，群下再次推举他，他才自任荆州牧，治公安。
建安十五年，孙权接受周瑜的建议，遣使告诉刘备“欲共取蜀”，而跨有荆蜀恰是刘备的根本政策，处心积虑，已非一日。刘备听从主薄刘观的建议，“赞其伐蜀，而自说新据诸郡，未可兴动。”他因此给孙权写信到：“刘璋虽弱，足以自守，今同盟自相攻伐，借枢于操。”孙权不听，遣孙瑜率水军进驻夏口，刘备不让军队经过管辖之地，并要挟说：“汝欲取蜀，吾当披发入山，不失信于天下也。”我和刘璋都是宗室，你要乱来，我救不了他，让我如何面对天下人。
建安十六年，刘璋遥闻曹操要讨张鲁，内怀恐惧，于是张松借机推荐了“使君之宗室”的刘备。后来刘备“北到葭萌，未即讨鲁，厚树恩德，以收众心”，最终取刘璋而代之。以至于孙权听闻这个消息后，大骂，“猾虏乃敢挟诈！”
从以上对刘备一生中十分关键的几件事中，可以看到他深谙老氏“将欲歙之，必固张之；将欲弱之，必固强之；将欲废之，必固兴之；将欲取之，必固与之”的道理。但是从另外一个方面来看，刘备这种诈伪，也并非全是权谋之术，有他犹豫、不自信之处。他同诸葛亮隆中对话，开口就说：“孤不度德量力，欲信大义于天下；而智术浅短，遂用猖蹶，至于今日”，也是实情；曹操从容对他说：“今天下英雄，惟使君与操耳！本初之徒，不足数也。”刘备方食，失匕箸，这其中除了韬光养晦，故作惊讶之外，也确实有刘备的不自信在里面，过往的经历和当日所处的形势，让他没有曹操的那份从容。与同时代的枭雄们相比，袁绍“四世三公”，袁家更是“门生故吏遍天下”；曹操虽阉丑之后，祖父为中常侍，父亲更官至太尉；孙权据有江南，已历三世，国险而民附，而刘备本人却屡战屡败，四处羁旅，给人“反复难养”的印象。
刘备是一个有大志的人，少年时代与诸小儿树下游戏，言“吾必当乘此羽葆（桑树）盖车”；客居刘表时，当着刘表和陈登的面批评名士许汜，“君有国士之名，今天下大乱，帝主失所，望君忧国忘家，有救世之意，而君求田问舍，言无可采，是元龙所讳也，何缘当与君语？如小人，欲卧百尺楼上，卧君于地，何但上下床之间邪?”可谓豪情万丈，傲睨一世。但是他出身的背景，令他形惭，“少孤，与母贩履织席为业”，只能在姓“刘”这个金字招牌上大做文章。
陶谦死后让他做豫州刺史，他以前一直跟着别人干，打些小规模的游击战，没有独当一面过。何况当时的盟主是袁绍，没有请示，未敢唐突，也是实情，所以他一再推让。只到袁绍答复他：“刘玄德弘雅有信义,今徐州乐戴之,诚副所望也。”他才敢领徐州牧的职位。
刘表去世的时候，他已客居荆州八年，去厕所时，“见髀里肉生，慨然流涕。”刘表问他缘故，他回答说：“吾常身不离鞍，髀肉皆消。今不复骑，髀里肉生。日月若驰，老将至矣，而功业不建，是以悲耳。”可知建功立业的志向须臾不曾离心。此前他已经与诸葛亮达成跨有荆益的策略，以当日形势，曹操兵强马壮，军事甚盛；刘备以羁旅之众，乘隙以攻人之国，曹操一旦从宛采取攻势，荆州难守，所以孔明的计谋，他未敢采纳，也并非全是虚与委蛇。
但是，在攻取益州这件事情上，刘备却是主动的，他答复孙权的话完全是权宜之计。此时他已和孙权共同作战击败曹操，而且稳固的地盘，更重要的是手下将领谋士也众志成城，别无二志，即使孙权也要“稍畏之，进妹固好”。孙权欲伐蜀之时，刘备已经在“欲自图蜀”。张松、法正来拜见，他“皆厚以恩意接纳，尽其殷勤之欢。”入蜀后，更是要兵要粮，“资贷甚盛”，厚树恩德，以收众心。曹操征孙权，他正好找到借口，说要支援同盟，借机“求万兵及资宝”。刘璋只给他四千，备因激怒其众曰：“吾为益州征强敌，师徒勤瘁，而积财吝赏，何以使士大夫死战乎！”最终他夺取了益州。
所以说刘备的“机权干略”是因形因势不断发展的，并非全是作为权术的“诈伪”。
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