让“沉默的道钉”不再沉默！美国铁路华工中心在旧金山揭幕

在横贯北美大陆的太平洋铁路建成154周年之际，位于美国旧金山华埠的美国铁路华工中心(Chinese Railroad Workers History Center)近日正式向公众开放。
美国铁路华工中心由美国侨领方李邦琴出资建设，坐落在旧金山市中心，位于中国城通往金融街的门户，也是来自世界各地的游客时常驻足的地方。展厅内展示了太平洋铁路竣工时的火车模型、“最后的金钉”雕像、排华法案相关历史资料等。

美国铁路华工中心剪彩仪式。（视频截图）
方李邦琴表示，太平洋铁路的建成离不开华工的付出，是华工在高海拔山区修建了全线最艰难的700英里路段，是华工创造了每天修建10英里新轨的纪录，是华工铺设了最后一英里，钉下了最后一颗铁钉。

美国铁路华工中心展示的“最后的金钉”雕像。（视频截图）
“华工为太平洋铁路的兴建付出了汗水和生命，但铁路合龙之时的照片中却没有华工的身影，美国铁路历史中也没有提及华工的贡献。”方李邦琴说。
她表示，“我们创建美国铁路华工中心是为了铭记过去，启迪未来，中心在历经八个月的建设后终于向公众开放，希望给没有话语权的铁路华工发声的机会。”

美国铁路华工中心正式向公众开放。（视频截图）
美国铁路华工中心展示的火车模型是太平洋铁路竣工时运行火车的缩小复制品，由钢铁制成，所有零件的颜色和细节都与原版相同。中心还可以作为一个多功能聚会场所，设置有办公室、教室和小型研讨会室，适合各种活动，让每个人都可以了解和学习华裔美国人的历史。

美国铁路华工中心展示的列车模型。（视频截图）

“几乎每一根枕木下面都埋葬着一个华工”
在美国，有一条全长3000多公里、穿越整个北美大陆的太平洋铁路。它被誉为工业革命以来世界七大工业奇迹之一。从一定意义上说，这条铁路成就了现代美国。
鲜为人知的是，这个“19世纪最了不起的工程之一”是由华工用汗水和鲜血所浇灌。10000多名华工参与铁路修建，1000多名华工因修路丧生。有人形容：“几乎每一根枕木下面都埋葬着一个华工”。

资料图：铁路华工使用过的道钉。郭军 摄
太平洋铁路于1863年开始施工。由于西段工程沿线崇山峻岭中多，还需穿越沙漠和沼泽地，不少白人工人畏难怠工，工程进展缓慢。无奈之下，中央太平洋铁路公司决定雇佣华工修路。
1865年夏天，一批批华工从广东台山、新会、开平五邑地区出发来到美国，成为修路的重要力量。据史料记载，华工们每天干12小时，每周6天，自己负责吃住。

资料图：铁路华工使用过的道钉。郭军 摄
在缺乏现代化机器的年代，逾万名华工仅凭人力与简单的工具，开山凿路，攻克了无数困难，完成了东西两条铁路的会合。1869年5月10日，太平洋铁路提前7年竣工。

R·W·霍华德在《宏伟的钢铁线》中这样写道：“如果没有中国人在令人目眩的高空，贴在几乎垂直的悬崖上干活；如果没有中国人用生命闯过了白人难以忍受的艰苦难关，中央太平洋铁路公司负责的路段决不会建成。如果建成，时间上也要拖得很久。”

华工们用生命铺就了太平洋铁路。据学者研究，数以千计的华工因山石爆破、隧道塌方、暴风雪灾和其他事故而丧生，这些逝去的华工或埋骨他乡，再难归来；或被送回故土，隐于荒山义冢。
但是在150年前那场铁路通车庆典上，华工因未获邀请而缺席庆典，庆典合影中没有一个华人，庆功会的演讲中丝毫没有提及华工贡献，留下了巨大的遗憾。
“沉默的道钉”已不再沉默
“沉默的道钉”曾是人们对铁路华工的总体评价。但现在“道钉”已不再沉默。美国华人也一直在四处奔走，挖掘这段历史，呼吁主流社会承认华工贡献，也让后代铭记先辈们的血泪经历。

资料图：2019年5月10日，纪念美国太平洋州际铁路接轨150周年的“金钉节”在美国盐湖城举办。
2014年5月9日，美国劳工部将铁路华工列入荣誉纪念堂，纪念他们的卓越贡献，华工是进入该纪念堂的首批亚裔群体。

2015年8月22日，纪录片《金山梦-寻找·道钉记忆》在洛杉矶首映。影片全面展示了华工参与中央太平洋铁路建设的历史。

2016年9月，美国加利福尼亚州立法，将华工对美国发展作出的贡献以及受到排挤和迫害的辛酸历史写入该州的教科书。
2018年5月10日，美国加州迎来首个铁路华工纪念日。
2019年5月9日，旧金山市议会通过最新的提案，将每年的5月10日作为旧金山“铁路华工日”。
如今，还有越来越的多人加入“打捞”铁路华工历史碎片的行列，铁路华工的贡献将被永恒纪念。

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来源：中国侨网综合自美国《星岛日报》、美国《世界日报》、中国新闻网、中国侨网、新华网等

编辑：吴侃