美西北地区迎「最强热浪」 居民还没做好准备

洛杉矶世界日报

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太平洋西北部地区这个周末迎来历来最严重的热浪，受影响的地区由美国的俄勒冈州、华盛顿州乃至加拿大的卑诗省，整片地区的气温较正常的高出20至30华氏度；国家气象局警告，这是西北地区历来最极端及持续时间最长的热浪之一。

环保专家认为，极端气温是人为造成气候变化最恶劣的后果之一，每年平均造成的死亡人数，超过其他与天气相关的事件。未来将会出现迭创纪录的热浪，而且更加频繁，但太平洋西北部还未做好准备应对这个变化。

波特兰州立大学气候适应及城市政策教授桑德斯(Vivek Shandas)指出，整个太平洋西北部没有做好应对高温的准备，例如电力网的供电量，主要用于冬季供暖，但在夏季供应冷却系统(例如家里的空调)，就显得不足。

俄勒冈州众议员布曼诺(Earl Blumenauer)认为极端高温是这个地区的弱点之一，例如波特兰这几天持续气温在华氏106度以上，足以导致中暑死亡；西雅图自1970年代中期以来，每年夏天平均有四人死于高温。

热浪袭击下也凸显低收入居民及有色人种面对更恶劣的景况；根据2019年一项研究，低收入及有色人种社区，多数居住在缺乏树木覆盖及绿色地带的地区，居住的公寓普遍没有适当的空调冷却系统。

根据人口普查局的调查结果，美国西部及西北部家庭的空调数量，低于全国任何地区，例如，西雅图地区就有56%的家庭没有空调；桑德斯也是上周才为家人买了一台空调。

他表示，除了经济原因，太平洋西北部地区长久以来没有持续长时间高温，炎热天气对这个地区的民众是一种陌生经验，在城市设计中也没有这方面的考虑。

桑德斯指出，在一些城市内，往往两条街道之间相距不到一哩，温度会相差15至20度。因为有大量沥青、建筑物及高速公路的地区，会吸收大量的太阳能并转化成热量；而有绿地的区域，包括公园、河流、绿树成荫的街道，吸收的太阳能较少。

布曼诺认为，随着夏季热浪的频繁出现，已为西北地区民众敲响警钟。

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