李鸿章：官场的弯弯道，咱也是“忽悠”大王（39）
《李鸿章为臣的谋略》第39篇
咱也是忽悠高手
中国官场是一个比较特殊的场所，成员构成、生活方式、环境氛围、游戏规则等都与社会其他阶层不一样，所以产生了一种特殊的“官场效应”。几千年下来，这种官场效应已经形成了一种官场文化，有特定的生存模式和生活态势。
官场犹如深潭、溪谷，局外人看不透、摸不着，却感觉到无比神秘和向往。再加上中国数千年的官本位思想，所以人人都有居人之上的想法。但是官场也是一处危险之地，稍有不慎，就会前功尽弃，甚至弄丢自己的性命也不足为奇。
在官场上，为了取得更好的回报，忽悠拍马是必不可少的一种手段。李鸿章在官场上游刃有余，自然深知官场的弯弯道，官场上的人个个都是忽悠高手，他岂能落伍，所以，忽悠是他的拿手好戏。
接任湖广总督四个月后，李鸿章接到了一个朝廷下达的新任务：让他跑一趟四川，调查四川总督吴棠被参奏贪污受贿的案子。
这个命令让李鸿章左右为难，因为吴棠不是一般人。先看看这个人的背景资料。
吴棠，字仲宣，号棣华，安徽盱眙县（今安徽明光市三界镇）人，相传吴棠少时“家奇贫，不能具膏火，读书恒在雪光月明之下”。出身寒门的他为官30多年，是皖东清史上唯一的封疆大臣，是屈指可数的名人。他一生勤政为民，实心任事，尊师重教，清正廉明，晚期时代无人能比。这样看来，有好口碑的吴棠应该是一名好官才对。
再说，李鸿章和吴棠是在皖办团练时期的“金石至交”，现在拿老朋友开刀，于心不忍。
还有一点不得不说，这就是吴棠和慈禧的关系非同一般。当年慈禧还是一个少女时扶父柩北上，吴棠资助过她一笔奠仪，慈禧一直将吴棠看作自己的恩人，大权在握后刻意提拔，数年间，便把吴棠从一个县令提拔到了堂堂的总督、正一品大员。
吴棠不仅有好口碑，还和大权在握的慈禧有非同一般的关系。面对这位昔日旧友加当下的官场红人，于公于私都不应该动这位同僚。如果真的动了吴棠，李鸿章铁定是要吃不了兜着走。
但是朝廷的命令已经下达到李鸿章的手里，如果不去，抗拒朝廷圣旨是死罪，他断然不敢如此。于是，李鸿章决定采用拖延战术，找理由冷上一段时间后，等待朝廷改变命令。
拖到8月初，朝廷依然咬着不放，催李鸿章立即出发。李鸿章在无奈之下不得不出发了。直到10月下旬，他才抵达成都。说实话，李鸿章真不想来这个地方，也不想揽这个差事。如果是一个开明时代，他就敢放手查了，但现在的大清已经腐朽不堪。
这年头，你若说自己是清官，大家都觉得你是另类。你若说自己是贪官，大家反倒不觉得稀奇了。吴棠虽然有好的口碑，但谁能保证他就是实打实的两袖清风呢？退一步讲，即使他能拍着胸脯打包票，但他的权势在那里摆着呢，他的家属能保证是一清二白吗？所以，大清的官员是经不起查验的。
正是基于这个原因，李鸿章决定草草结案，忽悠领导。于是，在11月初就匆匆得出结论。用短短10来天的时间就能破获贪污受贿的大案。可以说，李鸿章办案速度真是快得惊人。
李鸿章给朝廷上了一个奏折——《查覆吴棠参案折》，大意如此：四川官场风气不正，对新任的的官员散布流言蜚语，以讹传讹，混淆视听。吴棠上任后，广收呈词，严批痛斥，并派官员分赴各地整顿，并没有贪污受贿的事情发生。最后他还不忘对朝廷的知人善任赞美一番。
总之，李鸿章的调查结论是：吴棠勤政爱民，廉洁自律，可以为四川百姓造福，绝对是大清的一名好官。至于被参贪污受贿各款都毫无证据，纯属无中生有之事。
其实，李鸿章的这个结论是经不起推敲的。
首先，李鸿章用10来天时间就匆匆结案，这种速度比神探狄仁杰都厉害，这无疑是他心虚的一个最好证明。
其次，上梁不正下梁歪，如果吴棠真是一名好官，那四川的官场风气应该是一片清明。但李鸿章恰恰说因为四川官场风气不好，才出现了这种诬告的现象。这其实是他自己打自己嘴巴。
再次，李鸿章说没有证据证明吴棠贪污受贿，任何一个贪官都不会把证据摆到明处，想用10来天的时间在对方的一亩三分地找到证据，这无疑是白日做梦。
李鸿章一直自诩自己是一个能办事、会办事、敢办事的人。这次怎么就做起“忽悠”大王了呢？
其实道理很简单，吴棠背后有慈禧撑腰，谁敢动他一根毫毛啊。慈禧之所以派李鸿章调查吴棠，只是做出一种姿态，表示她重视了别人的举报，希望用李鸿章的四川一行堵住那些对吴棠不满的人的嘴巴，但她打心眼里不希望李鸿章真能翻出吴棠贪污的罪证。
退一步讲，即使李鸿章真得查出了吴棠贪污的罪证，把他绳之以法，不仅会得罪慈禧，还没人说好。因为大清的清官凤毛麟角，何必要独树一帜，和众人为敌呢？
既然如此，何不来个顺水推舟，既给吴棠一个人情，也能在慈禧面前卖乖。所以，李鸿章用忽悠和圆滑顺利地解决了这个案子。
至于吴棠到底有没有贪污受贿，只有天知地知和他知了。
在湖广期间，清政府给李鸿章安排了很多杂事。一会儿被派去四川，一会儿被派到贵州，还派他去协助左宗棠到陕西镇压回民起义。
李鸿章和左宗棠根本就尿不到一个壶里，和他共事的滋味如同嚼蜡，这如何合作？于是，李鸿章找了各种理由拖延去陕西的时间。
1870年的7月，李鸿章才赶到西安，这距离他接受命令已经有4个月的时间了。
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