「科技」关于未来科技政策的争论

本文选自《国外社会科学文摘》2017年第11期

2016年美国总统大选期间，民主党全国委员会服务器遭黑客攻击邮件泄露事件和得克萨斯州达拉斯震耳欲聋的应急预警警报是否存在共同之处?核威胁事件和欧洲、美国恐怖主义袭击事件是一回事：所有这些都表明技术存在缺点，这些缺点导致的危害越来越需要采取强有力的政策措施来应对。

对于技术问题存在的越来越多的争议是所谓的互联网争论问题的一个案例。苹果公司和联邦调查局之间就破解疑似恐怖主义分子苹果手机问题展开争论。这不足为奇：技术越来越重要——它影响着我们周边的一切，无论是安全问题(核武器和网络战)还是工作问题(高级软件和机器人导致的劳动力市场混乱)，既产生了有益的结果，又造成了有害的后果以及潜在的恶果。

首先，谈谈益处。技术已经解决了类似天花以及除骨髓灰质炎之外的其他疾病，解决了一些太空探索问题，加速了交通运输的发展，为金融、娱乐等方面的发展提供了新的机会。

技术的发展也提高了经济生产力。作物轮作的发现以及机械化设备的发明极大地提高了农业生产力，人类文明也从农业文明向城市文明转变。1900年左右，1/3的美国人生活在农村，但是，如今生活在农村的人口仅剩下了2%。

类似地，电气化、自动化、软件技术及最近兴起的机器人技术都大大提高了制造业的生产力。我和我的大学同学拉里•刘(Larry Lau)预计：在未来10年，技术的变化会对七国集团的经济增长产生重要影响。

悲观主义者担心科技带来的生产力增长优势逐渐缩小，并且不太可能产生反弹。他们声称像互联网搜索及社交网站等这类技术不可能像电气化和电动化技术那样提高生产力。

相反，乐观主义者则相信像大数据、纳米技术以及人工智能技术的发展预示着新技术时代的到来——驱动技术改进。虽然不可能根据这些技术预测下一代“重量级应用程序”，但是假设它们不存在也是没有道理的。总之，重要的技术有时从使用中获得重要的商业价值，但这些用途并不是发明人所希望的。

例如，詹姆斯•瓦特(James Watt)改造蒸汽机是为了从煤矿里面抽水，而不是为铁路和船舶供电。同样，古格利尔莫•马科尼(Guglielmo Marconi)在长途无线电传输方面取得的成绩仅仅是为了与电报竞争，他从来没有设想过用此设立广播电台或建立现代无线通讯。但是技术变革也带来了大量的失业问题，损害了很多人的利益。早在19世纪，约克郡和兰开夏郡纺织工人——卢德分子(Luddites)担心发生类似的失业问题，破坏了自动化纺织机和针织框架等新机器。

直至今日，工人们仍面临失业问题，机器人已经开始在更先进的国家被用于制造业。尽管这种情况并不如预期的那样糟糕，但是许多人担心，人工智能技术会进一步引发失业问题。20世纪60年代和70年代初，许多人认为计算机和自动化会导致大范围的结构性失业，但是这并未发生，因为新工作的产生解决了失业问题。

无论何种情况下，失业问题都不是新技术产生的唯一消极影响。汽车虽然具有很高的机动性，但是却以牺牲环境为代价。有线电视、互联网和社交媒体虽然使人类拥有前所未有的权利，能够分享和接受信息，但是也导致了信息和社交的巴尔干化，因为人们会根据自身偏好选择信息来源和网络，这反过来又加深了其固有偏见。

此外，现代信息技术受少数一些公司掌控。例如，谷歌就是互联网搜索的代名词。历史上，这类经济实力的集中一直都面临着被推翻的危机，这也正是垄断者深忧的问题。的确，这些公司已经受到反垄断官员的关注，尤其是在欧洲。消费者对于这些公司的普遍容忍态度是否足以抵消对市场规模和滥用市场权利的历史性担忧，还有待观察。

但是，技术的缺点已经越来越明显，对手可利用技术更方便地交流、计划，组织破坏性活动。“伊斯兰国”和基地组织进行网上招募，远程指导破坏性活动。这些组织甚至没必要直接与成员进行个人交流，便可“激励”他们进行恐怖活动。当然，核技术提供的也不仅仅是零排放的电力资源，它还带来了大规模的破坏性武器。

所有这些威胁以及所产生的结果需要明确的政策措施来应对，这些政策措施不仅仅要立足于过去及现在，还要考虑未来。政府经常卷入狭隘的争端之中(如联邦调查局和苹果公司之间的争端)，而忽视了未来的风险和挑战。这为一些恶劣事件的发生创造了空间，例如:对电网进行的网络攻击。除了当时的后果之外，这类事件还会促使市民过度要求对技术进行遏制，为了所谓的安全而舍弃自由与繁荣。

我们真正需要的是得到改善的体制机构、优良的政策以及政府、执法部门和私营部门之间的合作。这不仅能对事态的发展及时做出反应，而且可预测未来。只有这样，我们才能在协调未来风险的同时继续开发新技术，从而不断改善人们的生活。

（本文译自世界报业辛迪加 2017年4月24日，杨洋译。图片来源：网络）