【冬至大如年】长歌醉酒，数九等春天
《冬至》
西北风袭百草衰，
几番寒起一阳来。
白天最是时光短，
却见金梅竞艳开。
——左河水
《冬至》
年年至日长为客，
忽忽穷愁泥杀人。
江上形容吾独老，
天边风俗自相亲。
杖藜雪后临丹壑，
鸣玉朝来散紫宸。
心折此时无一寸，
路迷何处见三秦。
——杜甫
邯郸驿里逢冬至，
抱膝灯前影伴身。
想得家中夜深坐，
还应说着远行人。
——白居易
冬至，是二十四节气之一。在中国传统社会，人们不仅将其视为时令变化的坐标，而且也曾长期视为一个与新年媲美的人文节日，号称“亚岁”“小岁”“长至节”。人们常将冬至与大年对举，民间还流传着“冬至大如年”的俗语，至今仍有不少地方有过冬至节的习俗。古人认为自冬至起，白昼一天比一天长，阳气回升，天地阳气开始兴做渐强，代表下一个循环开始，是大吉之日。
冬至·由来
壹：从前冬至是新年
冬至是24节气中最早被制订的一个，起源于一次国家层面的都城规划。早在3000多年前，周公始用土圭法测影，在洛邑测得天下之中的位置，定此为土中，这在当时有着政治意义的举动，却成了影响后世几千年的节日之一。
据记载，周代以冬十一月为正月，以冬至为岁首过新年，也就是说，周公选取的是经土圭法测得的一年中“日影”最长的一天，为新的一年开始的日子。由周到秦，以冬至日当作岁首一直不变。直到汉武帝采用夏历后，才把正月和冬至分开。因此，也可以说专门过“冬至节”是自汉代以后才有，盛于唐宋，沿袭至今。
贰：冬至昼短夜长
冬至太阳运行至黄经270度，太阳直射南回归线（又称为冬至线），阳光对北半球最倾斜。因此，冬至日是北半球白天最“珍贵”黑夜最漫长的一日。就北京市区而言，冬至这天白昼仅有9小时20分，而太阳高度也仅有26°42’。冬至过后，夜空星象则完全换成冬季星空，而且从今天起开始“进九”。
古人对冬至的说法是：阴极之至，阳气始生，日南至，日短之至，日影长之至，故曰“冬至”。
冬至·风俗
壹：年·俗
在以冬至为岁首的时代，冬至还是一个盛大的年节。汉代以冬至为“冬节”，官府要举行祝贺仪式称为“贺冬”，官方例行放假，官场流行互贺的“拜冬”礼俗。宋朝以后，冬至逐渐成为祭祀祖先和神灵的节庆活动。
唐、宋时期，冬至是祭天祀祖的日子，皇帝在这天要到郊外举行祭天大典，百姓在这一天要向父母尊长祭拜。明、清两代，皇帝均有祭天大典，谓之“冬至郊天”。宫内有百官向皇帝呈递贺表的仪式，而且还要互相投刺祝贺，就像元旦一样。
贰：娱·俗
冬至节，民间娱俗主要有唱“九九歌”和绘“九九消寒图”。
①九九歌
九九歌是一种节令民间歌谣。每当冬季来临时，慈爱而灵慧的母亲们常给孩子吟出这样的歌谣：“一九二九不舒手，三九四九冰上走，五九六九，沿河看柳，七九冰开，八九雁来，九九加一九，犁牛遍地走。”这歌，便是几乎流传于我国各地的九九歌。
②九九消寒图
老北京的习俗，冬至日起要画“九九消寒图”，这一习俗在明人的著作中已有记载，这图是一幅梅花图，画一枝梅花。上面有81个花瓣（代表九九八十一天）。每过一天就用笔染一个花瓣。待过完这81天，81个花瓣也全染过了，春天到了，所以叫“九九消寒图”。而且在明代北京，还有刻印好的“九九消寒图”，在市面销售，这就更省事了，而且在这图旁还有《九九歌》。
叁：食·俗
①北方地区
现在北方地区仍有“冬至馄饨夏至面”的说法，历史上现今四时皆吃的馄饨在过去是冬至的专门食品。
民国时期,北方地区在冬至大多有吃饺子的习俗，据说是纪念东汉神医张仲景,他为了不让人们冻掉耳朵，给大家煮羊肉汤，形似“娇耳”下锅，人们在这天吃饺子，也意味着不会冻掉耳朵。如今，虽然冬至的节日气氛没有以前浓厚,但是冬至日食馄饨、食饺子的习俗仍然在北方大多数地区保留，并扩散至中国的部分南方地区。
②南方地区
除浙江个别地方的冬至食俗与北方相近之外，在以米食为主的南方，冬至的饮食习俗另有传统。
滕州羊肉汤
冬至吃羊肉的习俗据说是从汉代开始的。相传，汉高祖刘邦在冬至这一天吃了樊哙煮的羊肉，觉得味道特别鲜美，赞不绝口。从此在民间形成了冬至吃羊肉的习俗。人们纷纷在冬至这一天，吃羊肉以及各种滋补食品，以求来年有一个好兆头。现山东滕州一带，这天被称作伏九，节前会给长辈送诸如羊肉等礼品，伏九家家都要喝羊肉汤，对个人对长辈对家庭都为图个好兆头。
江南米饭
在江南水乡，有冬至之夜全家欢聚一堂共吃赤豆糯米饭的习俗。相传，共工氏有不才子，作恶多端，死于冬至这一天，死后变成疫鬼，继续残害百姓。但是，这个疫鬼最怕赤豆，于是，人们就在冬至这一天煮吃赤豆饭，用以驱避疫鬼，防灾祛病。
番薯汤果
在宁波的传统习俗中，番薯汤果是冬至必吃的美食之一。“番”和“翻”同音，在宁波人的理解中，冬至吃番薯，就是将过去一年的霉运全部“翻”过去。
汤果，跟汤团类似，但个头要小得多，而且里面没有馅。汤果也被叫做圆子，取其“团圆”、“圆满”之意。老宁波也有“吃了汤果大一岁”的说法。
台湾糯糕
在我国台湾还保存着冬至用九层糕祭祖的传统，用糯米粉捏成鸡、鸭、龟、猪、牛、羊等象征吉祥中意福禄寿的动物，然后用蒸笼分层蒸成，用以祭祖，以示不忘老祖宗。同姓同宗者于冬至或前后约定之早日，集到祖祠中照长幼之序，一一祭拜祖先，俗称“祭祖”。祭典之后，还会大摆宴席，招待前来祭祖的宗亲们。大家开怀畅饮，相互联络久别生疏的感情，称之为“食祖”。
台州擂圆
浙江台州人好美食，冬至是一年中重要节气，在这一天要做些特色菜肴和食物，首先要祭奠祖先，祈祷祖先保佑全家人来年一切平安如意。然后全家人欢乐地聚在一起喝酒吃菜。其中吃“冬至圆”（擂圆，又叫硬擂圆、翻糙圆）是台州的老传统，擂圆取圆圆润润、团圆之意。
苏州酿酒
姑苏地区对冬至这一节气非常重视，姑苏地区有俗语云：“冬至如大年”。传统的姑苏人家，会在冬至夜喝冬酿酒，冬酿酒是一种米酒，加入桂花酿造，香气宜人。姑苏百姓在冬至夜畅饮冬酿酒的同时，还会配以卤牛肉、卤羊肉等各式各样的卤菜。在寒冷的冬天，冬酿酒不仅能够驱寒，更是寄托了姑苏人对生活的一种美好的祈愿。
江西麻糍
麻糍，是浙江，江西的特产，也是福建人的传统小吃、福建人祭祀时的供品。麻滋阴干后蒸、煎、火烤、砂炒皆宜。
潮汕、闽南地区的汤圆
潮汕地区汉族民谚云：“冬节大如年”、“冬节没返没祖宗”。意思是外出的人，到冬至这一天无论如何要赶回家敬拜祖宗，否则就是没有祖家观念。海峡两岸的同胞，都很看重冬至，把冬至当作团圆节。潮汕的人们吃了冬节圆后，还要在家宅的门、窗、桌、橱、梯、床等显眼处粘附两粒冬节圆。
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