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春天来了,你熟悉却永远认不清的它们来了

The following article is from 博物 Author 胡杨

本文经授权转载自:博物(ID:bowuzazhi)

春天来了,有一种鸟你必然会见到,但你见到又说不清它到底是什么——那就是,燕子!

在动物学中,其实没有一个分类单元叫“燕子”,但在中文世界,人们自有一套“通俗分类学”:体态小巧修长、尾羽分叉、飞得较快、捉虫吃虫、在人类居所附近筑巢,一只鸟只要满足这5项中的3项以上,往往就会被唤作燕子。那么,“小燕子,穿花衣”的燕子、产燕窝的燕子、风筝上的燕子、福娃妮妮的燕子,都是什么燕子啊!


「小燕子到底穿花衣还是穿黑衣?」



雀形目燕科燕属的家燕,是最常见的燕子,全国除青藏高原外都有分布,在人类居住区周边生活。它们背部呈蓝黑色,腹部白色或浅棕,前额和喉部为偏红的栗色,喉部下方通常有一道黑色条带。

我是经典款小燕子!

金腰燕属的金腰燕与家燕外形相似,但喉部和胸腹部有斑纹,腰部有一条黄棕色条带,整体比家燕更华丽。它们也极为常见,主要分布在除新疆及西藏北部以外的地区。金腰燕也喜欢挨着人类居住,巢呈瓶状,比家燕巢更精巧。它们还时常混在家燕群里,但飞行速度稍慢。

我是经典穿花衣款小燕子!

童谣《小燕子》的主角,就是最常见的家燕和金腰燕。金腰燕羽色花哨,“穿花衣”贴切。但家燕背部羽毛的金属蓝,主要是结构色,要在特定光线角度下,才能鲜明显现,所以很多人觉得小燕子是一身黑衣。

偶尔也能见到“穿白衣”的家燕白变个体

实际上,《小燕子》的歌词本是20世纪50年代的一首现代诗,当时诗中就是“穿黑衣”。不久后,作曲家王云阶受命为电影《护士日记》创作主题曲,选中了这首诗,致信诗作者王路,寻求合作,并建议将第二句改为“穿花衣”,王路欣然同意。

「风筝上的燕子是什么燕子?」


下面还是个童年疑问,燕子状风筝上面是什么燕子呢?

其实这种风筝叫“沙燕风筝”,是传统风筝的经典款。中国自古有春日放风筝的习俗,人们以燕子形象为基础,在其双翼、腰、胸、尾羽等处加上蝙蝠、锦鲤、寿桃、牡丹等吉祥图案,寄托美好愿景。

现存的一本《北平风筝谱》中收集了200余种北京风筝,这种叫“沙燕儿”。


“沙燕”我们也并不陌生,网上经常看到这样的消息:某建筑工地在施工过程中,发现附近土坡有成群的燕子挖洞筑巢,为了保护它们而暂停施工。这里说的燕子,通常是燕科沙燕属的崖沙燕。它们体型比家燕稍小,背部灰褐,腹部洁白,胸部有一条褐色条带。

崖沙燕:谢谢你们为我停工

崖沙燕在全国大部分地区都有分布,喜群居,有时能集成上百只的大群,在沙质岸滩或土堤上挖洞筑巢。除了它们,国内还能看到同属的淡色沙燕和褐喉沙燕。

青年公寓原型(bushi

看着比较低调的淡色沙燕(摄影:陈创彬)


「福娃妮妮是什么燕子?」


啊?这又是另一种燕子了吗?

是的,2008年北京奥运会的福娃“妮妮”,原型之一是雨燕的北京亚种。南方常见的是白腰雨燕和小白腰雨燕,它们也常在居民区生活。


你还知道它们五个都是啥嘛

夏日傍晚,树丛、建筑上空有成群燕子,用眼睛都追不上的速度飞行,举起相机“咔嚓”一定格,翅膀和身体组成的剪影好像“镰刀锤子”符号——那通常是各种雨燕。

动物分类学上,雨燕和家燕在“目”的层级便已分开,毫无亲戚关系。但它们外形与家燕相仿,只是翅更修长,尾羽更短,分叉没那么明显。雨燕种类很多,北方常见的主要是普通雨燕,它们常在古建筑或立交桥下筑巢。

皇城根下的老北京燕子?(摄影:张瑜)


「吃“燕窝”吃的是什么燕子的窝?」


嗯,这肯定不是一类燕子,不然你上立交桥下挖燕窝致富了。中国古代奉为珍馐、补品的“燕窝”,特指雨燕目雨燕科下金丝燕的巢。这类燕子生活在海边山崖,利用海藻或水草做巢材,用唾液把它们粘到一起筑巢。长久以来,人们觉得燕窝营养价值高,野外采集屡禁不止,严重影响金丝燕的生存。

“别再拆我房子当补品啦!”

现代研究表明,燕窝成分主要是各类多糖,并没有那么多神奇功效。中国最常见的金丝燕是短嘴金丝燕,主要分布在我国西南地区,外形和雨燕类似,只是身形更粗壮,尾巴也不像剪刀。


「海燕呐,你是燕子吗?」


“在苍茫的大海上,狂风卷集着乌云。在乌云和大海之间,海燕像黑色的闪电,在高傲地飞翔。”

高尔基的这首《海燕》,写的还真不是“燕子”了,而是是鹱形目下有海燕科、洋海燕科。不过这些冲风搏浪的“海燕”外形、习性与燕科和雨燕科的鸟差异很大,区别一目了然,并不属于国人公认的“燕子阵营”。

日本叉尾海燕,不是“燕子”

北极燕鸥,不是“燕子”


「燕尔新婚的是什么燕子?」


蛤?这问题可有点刁难人了哈。首先家燕在我国绝大多数地区,都属于“夏候鸟”:每年春夏来此繁殖、育雏,就是“年年春天来这里”,秋季飞到纬度更低的地带越冬。虽然都是南来北往,但不同繁殖地的家燕,有不同的迁徙路线。

秋天,常能看到数量可观的家燕落在电线上,像在窃窃私语,密谋什么大事一般。家燕平时并不会以这样大的群体活动,这是迁徙前的“集合”。

古人看见燕子春天总是成双成对归来,便常常用它们形容夫妻恩爱、婚姻幸福。事实可能没那么美满。家燕的婚姻确实是“一夫一妻制”,但因为迁徙等磨难,大多数野外生存的家燕,其实只能活两三年。因此,夫妻若有一方先离世,另一方就会另寻配偶。

家燕夫妻外表相似,往往要两只对比才能看出区别。通常来说,雌性(左)体型更“敦实”一点,雄性(右)身形和尾羽更修长。摄影/颜军

每年春天,雄性家燕往往会先于雌性到达繁殖地。它们要抢占地盘:合适的旧巢,或者合适的巢址。大约四、五天后,雌燕如期而至,已有配偶的,就寻到另一半,共同修筑爱巢。尚未婚配的,则会受到“单身男士”们的热烈追求。雄燕的求偶套路跟大部分鸟类一样,先是鸣唱,然后卖力展现自己的羽毛和飞行能力,有些还会先修建起一点点燕巢,向雌性展示“我有房”。

家燕经常在旧巢上做加工,有时一个旧巢被视为“风水宝地”,每年都有燕子加盖,就会越来越高。

来源:“博物”微信公众号)


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