研究人员表示，民粹主义领导人对新冠肺炎危机的不当处理，对稳定的过分强调，以及民众中两极分化态度的下降，正在动摇公众舆论，使其远离民粹主义情绪。民调发现，民粹主义领导人的言论，作为疫情相关信息来源的可信度也低于各国政坛上的中间派领导人。该报告还称，这场大流行病促使人们转向技术官僚政治，这增强了人们对政府和科学家等专家及专业人士的信任。这份报告的主要作者罗伯托·福阿(Roberto Foa)在上周二的新闻发布会上说，“近年来的政治故事是反建制政客的异军突起，他们依靠对专家日益增长的不信任而造势成型。从土耳其总统埃尔多安、巴西总统博尔索纳罗，到东欧的几位政治强人。这个星球经历了一波政治民粹主义浪潮。但新冠肺炎疫情可能是导致这股浪潮达到顶峰的原因。”福阿补充说，在全球范围内，对反建制政党的支持已经崩溃，这是更多的“主流”政客所没有看到的。这份报告的另一位作者罗梅罗-维达尔（Xavier Romero-Vidal）补充说，这场流行病已经创造了“一种共同的使命感”，这可能减少了我们在过去十年中看到的政治两极分化。他说：“这可能有助于解释为什么民粹主义领导人难以争取支持。”研究发现，从2020年春季到2021年第四季，接近两年的时间，民粹主义领导人的平均支持率下降了10个百分点。在欧洲，打算投票给民粹主义政党的比例在同一时期平均下降了11个百分点，降至27%。尽管欧洲对在位政党的支持率在早期防疫停摆期间有所上升，但民粹主义政党--包括意大利的五星运动党(Five Star Movement)和匈牙利的青民盟(Fidesz)--的支持率降幅最大。在疫情持续期间，对政府部门应对疫情危机的方式的认可也表明，人们对民粹主义领导人的能力越来越怀疑。2020年6月，公众对拥有民粹主义领导人的国家处理疫情的方式的支持率，平均比拥有中间派政府的国家的支持率低11个百分点。到2020年底，差距扩大到16%。报告发现，与民粹主义有关的言论，支持率也出现了下降。2019年至2021年间，意大利、英国和法国表示认同民粹主义言论的人数下降了约10个百分点。然而，在美国，这种认同并没有减弱。基于上述这些发现，研究人员表示，民粹主义支持率的下降并没有带来人们对自由民主的更大信心。在疫情期间，人们对政府的信任度稳步攀升，全世界民主国家的信任度平均上升了3.4个百分点，而对民主作为一种政治制度的信任度却停滞不前。福阿说：“自2019年达到战后最低点以来，人们对民主政治的满意度仅略有回升，仍远低于长期平均水平。在大流行期间，对民主的支持率下降幅度最大的是德国、西班牙和日本，这些国家拥有大量老年人口，特别容易感染病毒。”尤其在美国，认为“民主是糟糕的治国之道”的参与者增加了一倍多，从2019年的10.5%上升到2021年的25.8%。研究发现，在全球范围内，许多人转而青睐技术官僚，比如支持让专家做出政策决定。2020年夏天，认为应该允许专家“根据他们认为对国家最有利的事情”做出决定的比例，在欧洲上升了14个百分点，达到62%，在美国上升了8个百分点，达到57%。也就是说，相对于动辄让人激动的民粹主义领导人，越来越多的老百姓愿意支持专家和专业治国。