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生产全球近三分之一液化天然气 这让卡塔尔成了全球最富有的国家之一

2015-08-07 华气能源猎头

 卡塔尔拉斯拉凡码头的温度在37摄氏度左右徘徊着。码头上一组管道连接着一艘巨型的红色货船,随着管道与船体的剥离,空气中的水分冻结,初夏的码头飘起了雪。

  这种不协调的景象在名为“阿尔雷卡亚号”的货船身上却是常见的,因为它专门用作运送寒冷的燃料——液化天然气(Liquefied Natural Gas,下称lng)。

  通常,当天然气经压缩、冷却至沸点零下162摄氏度时,它将变成只占前体积(同量气态天然气体积)1/625的液体。这项技术也改变了天然气业务:天然气因此能通过LNG运输船运送至世界各地。

  拉斯拉凡——世界上最新、最大的LNG处理港口。从卡塔尔首都多哈到拉斯拉凡约一个小时车程,沙漠、岬角、管道、储存罐、天然气处理设施组合成沿途风景。

  在数以百亿美元的投资后,卡塔尔走在了世界前列。“阿尔雷卡亚号”是卡塔尔LNG运输舰队的一部分,该船通常将液化天然气运往中国福建、日本四日市、迪拜以及威尔士的米尔福德港。

  装载结束后,伴随着低沉的汽笛声,四艘拖船将“阿尔雷卡亚号”拖出。“我希望能在午夜到达北通道,”船长维尔塞克饶马缇拉尼(Veerasekhar Rao Muttineni)在船驶入波斯湾海域时通过海上无线电说。四天后,该船将停靠在印度西海岸。

  在全球能源贸易中,卡塔尔是一个新生的“巨人”。1970年代,荷兰皇家壳牌有限公司(RoyalDutch Shell PLC,下称壳牌)在卡塔尔海域发现了世界上最大的天然气宝库,被称作“北方气田”。

  不过因为远离欧洲,一般的管道运输无法送达,卡塔尔的天然气宝藏被壳牌视作没有市场的燃料而最终放弃。

  马来西亚和印度尼西亚(译者注:该国1977年首次出口液化天然气以来,液化天然气出口数量稳步增长)的成功案例,促使卡塔尔酋长哈马德.本.哈利法.阿勒萨尼(Hamad bin Khalifa al-Thani)在1990年代中期推动卡塔尔LNG的发展。埃克森美孚(ExxonMobil)是卡塔尔最重要的早期投资者,壳牌、道达尔(Total)、康菲石油公司(CONOCOPHILLIPS)紧随其后。

  时间推移,卡塔尔和它的合作伙伴把这一业务带到了一个新的水平:规模更大、工厂更高效。

  2014年,尽管美国和澳大利亚对LNG的出口野心十足,但卡塔尔生产的液化天然气产量仍达到全球液化天然气总产量的1/3。

  这是一个利润丰厚的生意:虽然行业增速最近一直持平,但全球的液化天然气产量在过去的二十年中提升至2.4亿吨。卡塔尔约占到全球产量的1/3,令其获得约1800亿美元(约合11177.28亿元人民币)的销售收入,这也使卡塔尔成为世界上最富有的国家之一。

  “随着卡塔尔的全面发展,LNG也迎来了新的发展阶段,”市场调研公司HIS首席策略师迈克尔.斯托帕德说,“卡塔尔LNG将继续发展,会有更大的项目、更大的船只以及覆盖全球更多国家的订单。”

  天然气来自近海井中,然后通过一系列制冷装置,使其冷却至液体形式。卡塔尔天然气公司(Qatar Gas)和RasGas天然气公司以及阿联酋的两家出口企业是这些设施的拥有者。

  “我们通过推动研发的方式来实现规模上的增加,”卡塔尔天然气公司主管易卜拉欣.巴瓦热尔(said Ibrahim Bawazir)在陪同一群访客身着橙色防火服参观卡塔尔天然气公司规模最大、最现代的四期工程时表示,在这里建这种规模的LNG工程几乎是不可能的。

  生产和处理如此数量巨大的气体,卡塔尔还能保持在低成本范围。

  IHS预估,卡塔尔一个标准的天然气设施生产每百万英国热量单位(Mmbtu )天然气成本约为2美元(约合12.42元人民币)。而与此相比,在美国、东非和澳大利亚的项目上,则需8-12美元(约合49.68-74.52元人民币)不等的成本。低成本结构也允许卡塔尔在目前疲软的环境中能更加灵活处置,也更赚钱。

  卡塔尔人原计划将他们的大部分LNG供应到美国和欧洲市场,但由于北美页岩气热潮,这一计划落空了。

  相反,3/4的卡塔尔天然气在去年流向了亚洲国家,如中国、日本、印度和韩国。日本是卡塔尔的最大客户,因为该国电力公司在2011年福岛核电站的灾难后决定用天然气取代核能进行发电。

  卡塔尔向亚洲的转变反映了石油行业更为广泛的贸易模式。近几年,沙特阿拉伯、伊拉克和伊朗等海湾国家的石油生产商越来越多地关注亚洲,而亚洲对能源进口的需求也正在增长。卡塔尔亚洲市场就做得很好,特别是印度,每隔几天就有LNG运输船跨阿拉伯海航行。

  此外,LNG船队也是卡塔尔天然气业务的发展的重要力量。他们能提供装载量增加、高效的船舶进行运输。

  2009年在韩国生产的“阿尔雷卡亚号”身长超过305米,仅仅略短于最大的航母。这艘巨型货轮可搭载21.7万立方米天然气,按照目前的市场价格,价值约在3000-4000万美元(约合18628.8-24838.4万元人民币)之间。

  “阿尔雷卡亚号”不仅够大,而且够快。它的巡航速度为每小时18海里,这个速度也使得船员们担心航行过快,海盗更容易登船。

  船员们都很谨慎,在航行的第一天上午,船员戴着厚厚的皮手套和安全帽,安装着铁丝网和高压水枪以抵御海盗。“这是个不错的方法”船长饶说。而我们则还以期待与怀疑的眼神。


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