很多人以为，睡着就打鼾的人一定睡得挺好，鼾声响亮，睡得更香。其实打鼾不是个好兆头，它恰恰是一系列阻塞性睡眠呼吸障碍综合征（以下统称“睡眠呼吸障碍”）最外在的表现。患有睡眠呼吸障碍的人很多，在成年人中约占五分之一。
打鼾说明呼吸不畅至少一半的人睡觉会打鼾，声音有大有小，长久以来，打鼾仅仅被认为是给旁人造成骚扰的情况。直到20世纪70年代，睡眠呼吸障碍才逐渐被医学界重视，而打鼾作为其最常见的表现，开始被视为一种症状。
呼吸时，气流要从口、鼻进入，通过口腔、鼻腔、咽喉等部位进入气管，中间过程任何一个地方不通畅，都可能发出声响。这种不通畅，在小部分人身上可能是由于这些部位存在生理结构本身的异常，而大部分人是睡眠中相应的软组织松弛塌陷造成了通气阻碍。
当然，不是每个打鼾的人都有睡眠呼吸障碍，一般轻微的打鼾并不构成健康危害，但强烈的、不规律的打鼾就需要重视了。
严重打鼾需早做检查想象一下，如果一个人睡觉鼾声非常响，是不是会有一种一大片肉盖在进气口上的感觉？这样会不会造成缺氧呢？的确，鼾声响亮的人，往往睡觉时呼吸道的阻力特别大，常常睡得也不好，睡眠中途容易因为缺氧而醒来，白天就会觉得没有精神，这可能是“上气道阻力综合征”。
更严重的时候，呼吸道几乎完全被松弛的软组织阻塞，旁边人会发现睡觉的人忽然连出气的声音都没了，过了几十秒，传来急促的呼吸声，接着鼾声又起，过会儿又停止呼吸。如果此时监测血液中的氧浓度，会发现此人睡觉时，血液中的含氧量明显低于常人，这是睡眠中缺氧的铁证。这种情况，叫做“睡眠呼吸暂停”。
上气道阻力综合征是睡眠呼吸障碍的早期阶段。这两种情况都要引起重视，尽早就医。很多医院都开设了睡眠医学的项目甚至专科，能够进行专业的睡眠监测，是诊断睡眠呼吸障碍的主要手段。
睡眠呼吸障碍危害严重在患有睡眠呼吸障碍的人身边睡觉，会提心吊胆——一会儿鼾声大，一会儿忽然又不出气了。这并非杞人忧天，患有严重睡眠呼吸障碍的人有睡梦中猝死的风险，是未患此病者的 3 倍。
人一生中有30%的时间都在睡觉，如果这些时间内人都处于缺氧状态，会出现什么问题？
1.白天精力下降，注意力不集中，容易困倦、打瞌睡。其最典型的后果是车祸——在美国，患有睡眠呼吸障碍的人中，车祸的发生率是常人的2-3倍。
2.心血管疾病风险远高于常人。长期缺氧会造成血管内皮的损害、炎症反应等，最终造成一系列问题，包括高血压、冠心病、心肌梗死、心力衰竭、心律失常、血栓形成、脑卒中等。如，有些高血压患者长期血压降不下来，治疗睡眠呼吸问题后，血压就能控制在理想范围了。
3.糖尿病、代谢综合征，也是睡眠呼吸障碍可能带来的后果。长期的缺氧、炎症，带来胰岛素抵抗，最终导致糖尿病、高血脂、肥胖等一系列问题。治疗睡眠呼吸障碍，也会改善这些疾病治疗的效果。
4.肥胖与睡眠呼吸障碍是互为因果的恶性循环。肥胖的人出现睡眠呼吸障碍，远多于普通人。所以，减肥是睡眠呼吸障碍治疗中相当重要的一环。
要正规治疗打鼾很多人都发现，侧睡的时候，鼾声明显消失或者减小了，这很容易理解，侧睡的时候，松弛的软组织坍向侧面，不容易堵塞到气道。可这不是根本的解决办法，因为多数人睡觉都会有自然的翻身动作，何况，对于严重睡眠呼吸问题的人，侧睡时也是有症状的。
1. 生活方式干预
除了减肥外，还要改变不良的生活习惯。白天劳逸结合，避免过度劳累；晚餐不宜过饱；不熬夜；睡前不喝浓茶、咖啡；戒烟戒酒，尤其是睡前三小时戒酒。
2. 口腔矫治器
有点像矫正牙齿时戴的牙套，这种矫治器帮助患者在睡眠时将下颌往前伸，带动口腔的软组织向前移动，起到通畅呼吸的作用。但是，这种方法并不对所有人有效，而且容易引起口水外流、口干，也可能让关节不适。
3. 持续气道内正压通气（CPAP）
这是一种家用的呼吸机，患者睡觉时将鼻罩戴上，吸气时CPAP呼吸机会自动将氧气泵入呼吸道中，用适当的气压维持呼吸道的开放，防止塌陷。CPAP是一种非常有效的治疗睡眠呼吸障碍的方式，只要患者听从医生指导，坚持睡觉时规范使用，便能和正常人一样健康生活。
4. 外科手术
手术主要用于那些咽部结构就有问题或者鼻腔内有病变的患者，但手术并不一定能完全解除梗阻，一部分患者术后还是需要辅以CPAP的治疗。目前，针对睡眠呼吸障碍还没有真正有效的药物，医疗器械方面也只有口腔矫治器和CPAP呼吸机两种被证明有效，各种相关的广告不可轻信。
总之，睡眠呼吸障碍是一种需要引起重视、及早干预的疾病，麻烦之处在于，它的表现几乎都跟“睡觉打鼾”有关，而打鼾是很多人眼中睡得香的表现，希望通过此文能引起大家对睡眠呼吸问题的关注。
供稿：施奕 编辑：虾虾
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