元宵节曾放假十天，还是个助脱单的节日……
今天是元宵节。吃了今天的汤圆，年的气氛就渐渐远去了。
曾经这可是个适合谈恋爱的法定节假日，如今……不知道读者们在做啥，反正戊戌狗年的元宵节，小观正在单位认认真真地码字，为同样爱岗敬业的大家送来元宵节相关冷知识大餐。
各位看官请慢用。
前菜：“元”“宵”的含义？
宋以前，元宵节多被称为“元夜” 、“元夕”、“上元”， 宋以后多称“元宵”。字面意义嘛，其实是一样的，“第一个夜晚”。
那么问题来了——
Q：元宵节在正月十五。
为什么一个位于月中十五日的晚上会是特殊到值得庆祝的“第一个夜晚”？
元宵习俗的由来，有多种说法
一说源自中国道教。中国传统节日有“三元”，按照魏晋流行起来的道教“三元说”——天官赐福，地官赦罪，水官解厄，这三官分别在农历一月、七月、十月的十五日降临人间，民间举行盛大的祭祀。之后这三日同时又称为三官诞生之日。
一说依据
《史记·乐书》
“汉家常以正月上辛祠太一甘泉，
以昏时夜祠，到明而终。
常有流星经于祠坛上。
使僮男僮女七十人俱歌。”
有此，认为元宵张灯的习俗源自汉武帝在甘泉宫设立太一神的祠坛，每年正月上辛必祭祀，祭祀时，灯火通宵达旦。
还有考证虽质疑太一祭说，但同样认为由祭祀活动发展而来，更像是和祈求新年风调雨顺的农业祭祀相关。这样一来，元宵节那天可能指正月望日，源自农历新年的第一个月圆之夜举行的祭祀活动。
分析“元”、“宵”的字形
探究“元”字，得要先说说它的兄弟，“兀”。
《说文·儿部》
“兀，高而上平也。”
“兀”，本义指山光秃的样子。
上图，“兀”；下图，“元”
《说文·一部》
“元，始也。从一，从兀。”
元，开始。由一、兀会意。
所以，平缓的山地又出一头的“元”，本义就是“头”。《左传·僖公三十三年》中的“狄人归其元。”意思就是敌人送还了他的头。
由此，引申为“首领”，比如“元首”这一称谓。又引申为初始或第一。农历一月又称“元月”、“正月”。
“元”还有个意思，表示“大”。比如“元宝”，大额硬通货币，可是大宝贝。
A：“元”可能意味着“元月里的”，
也可能是“第一”的意思，
比如，道教三官生日中的第一个被庆祝的。也可能是元月第一个庆典日（或许还强调月圆之日）。
而“宵”，表示夜晚，此义和“夕”、“夜”一致。
A：考虑到元宵节有燃灯的习俗，
节日的重点环节应该在夜间，
所以命名时用“宵”这样的词强调一下夜晚。
大家熟悉的元旦也是同理得名。
参考下图中“日”的古体字：
对比下图的“旦”
“旦”是个会意字，字形非常形象地呈现了太阳从地平线升起的画面。本义为“日出天亮”，后被引申为“早晨”或“一天”。
这里还有个小插曲。“元旦”本来指农历新年第一天，但到了民国时期，曾经有过废除旧历采用公历的举措，就以公历一月初一为“元旦”，农历正月初一就成了“春节”。
这里还有个小插曲。“元旦”本来指农历新年第一天，但到了民国时期，曾经有过废除旧历采用公历的举措，就以公历一月初一为“元旦”，农历正月初一就成了“春节”。
正餐：元宵节习俗的小细节
如果说春节的场景关键词是“红红火火”，那元宵节的关键词一定有“张灯结彩”。有诗呈现：
元宵
狂欢
正月十五夜
唐·苏味道
火树银花合，星桥铁锁开
暗尘随马去，明月逐人来
游伎皆秾李，行歌尽落梅
金吾不禁夜，玉漏莫相催
“火树银花”形容绚烂的灯光和焰火。“铁锁开”指上元节当天，宵禁的制度被取消。
来往人马众多，踏马而过的扬起尘土，皎皎月光映照大地。
走过的歌伎花枝招展，边走边唱着《梅花落》。
戍京的金吾卫们不再巡罚夜间出行的人。玉漏（古代计时器）请不要走得太快，让着难得的夜晚能更长久。
有种等了好久终于等到今天，面对花花世界准备一次high个够的激动。
赏花灯
正月十五赏花灯是元宵节必有的另一项习俗。人们把大大小小的花灯悬挂于家门口、公园、街道或者其他公共场所。各式各样的红灯笼将会吸引无数的游客前来观赏。
猜灯谜
从宋代开始，猜灯谜就是一项非常受欢迎的民俗活动。人们把谜语写到纸上并悬之于灯，供人猜射。通常，谜底都是各种吉祥话和祝福。
随着中国在全球影响力的提升，世界上一些国家也过起了元宵节，比如日本、美国等：
美国：华人华侨欢度佳节
在美国纽约、芝加哥、洛杉矶等城市，华人社团每年都会以丰富多彩的形式闹元宵，品汤圆、赏花灯、舞龙舞狮，欢度佳节。还有不少华人会去庙会许愿，祈求在新的一年里身体健康、心想事成。在美国各地的唐人街，节日气氛尤其浓厚，锣鼓震天、鞭炮齐鸣，舞狮队伍走上街头，祈愿人们生活红红火火，运气越来越好。
日本：华人街里赏花灯
日本把正月十五这天叫做“小正月”。在小正月这天，日本有很多民俗活动，尤其是在中华街非常热闹。赏花灯活动一般从傍晚开始，整条街都被装点得五彩缤纷，期间会穿插一些舞龙舞狮和传统的舞蹈表演。
但元宵节不只意味着宵禁暂时解除，还创造了脱单的机会。
平日不能出闺阁的古代少女，可以在这一天走出家门。单身的姑娘们和单身男子们互相认识，脱单的姑娘也可以趁机和心上人约会。所以元宵节也是古代的一个约会日，另一个古代情人节。
元宵
脱单
生查子·元夕
宋·欧阳修
去年元夜时，花市灯如昼
月上柳梢头，人约黄昏后
*以上《生查子》仅选取半首
另一条冷知识关于元宵本身。
元宵节特有的食物，北方人叫“元宵”，南方人叫“汤圆”，虽然同是糯米面裹馅的球形甜点，长得极像，但制作方法却完全不同。
元宵制作起来更繁琐，馅料先和好成团，擀成厚片晾干。然后把凝固的馅切成小块，表面沾水，放进盛满糯米粉的笸（pǒ）箩内，不停翻滚，边滚边洒水，直到糯米粉裹着馅料滚成球状。
因为这种制作方法，元宵外形不是很圆润，表面粉质较明显。
汤圆则是先将糯米粉加水揉成面团，用一块块小面团捏变成面皮，包住各种调好的馅料，用手搓成球形。
汤圆的外形更圆润光滑，煮出的汤更为清亮。
关于汤圆的口味，又是一场咸党和甜党的斗争。
除了芝麻、豆沙这些经典甜馅，近些年又多出了各种酸甜的水果味馅汤圆，还有多彩的外皮。
但！是！一些南方地区，比如江浙、福建，有些地方的传统汤圆是咸的，当然不是咸豆沙或咸水果，而是鲜猪肉。
小观有幸品尝过猪肉汤圆，别说，馅香，皮糯，但谈不上喜欢。
直到在某宝上寻找芋泥汤圆的时候，小观看到了荠菜馅的汤圆……
还在吃着传统口味的小伙伴们，请随意感受一下脑洞大开的新品种：猫爪汤圆，五仁汤圆，雨花石汤圆，麻将汤圆，拔丝汤圆，榴莲汤圆，酥皮汤圆，酸奶汤圆，只怕你没吃过，就怕你想不到。
现在看得眼花缭乱，今晚总要吃一种。现在给小伙伴们安利一款猫爪汤圆，光看图片就萌化了少女心，所以还等什么，赶紧跟着视频行动起来吧！
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除此之外，还有一条冷知识——古时候的元宵节，放假。
汉朝1天
唐朝3天
宋朝5天
明清10天
嗯，都是法定节假日，带薪的。
元宵彩蛋
既然元宵节也叫上元节，那有读者要问了，有木有下元节？中元节？
有！
七月十五日称中元节，部分地区在七月十四日。中元时地官赦罪，即是鬼节，普渡孤魂野鬼，祭祀先人。
十月十五日称下元节，逢水官解厄，主祭祀祈福，后也有祭祖的内容。
最后一句，祝大家元宵节快乐！
“字说字话”栏目由本公号与“中国日报”公众号合作推出
作者：潘宜萱
编辑：张周项、杨鑫、吴悦（实习）
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