渡十娘｜小说连载：虎妹孟加拉（二）

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文字｜陈茶

编辑｜渡十娘 Eric.T

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前方小道口又一个红灯。好在老树车子靠近时，灯一下就变绿了。

老树心下一喜，用力踩了脚油门，老丰田一个短暂而明显的延迟后，“轰”地往前冲去，竟有点刹不住，哐当哐当沿着斜向山边的小路冲去，三转两转拐上了玉叶门前那道长坡。

右侧车窗上渐次映出远处海湾里的灯海。早春里夜风很急，将湾里的雾气吹散了，星星点点的灯火亮得有点失真。

车子一路“哐哐哐”地上去，终于在坡顶碉堡似的钢筋混凝楼前停稳。车库门上的感应灯“啪”地亮起，在灰白的水泥坪上打出一片幽暗冷光。

老树熄了火，靠到椅背上刚吁出一口长气，就看到正前方“唰”地亮起一道光柱，随着引擎的启动声，光柱调转过来，直打到老树的前窗。

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光柱是从一辆警车的顶灯打出的。

老树微低下头，后视镜里看到山墙一侧停着的另一辆警车顶上的红蓝灯也一齐亮起，呼应着向老树逼近的警车。

与此同时，坡底侧街窜出一辆深色箱形车，沿坡而上，紧紧堵住老树的退路。老树拧开车里的灯，安静地坐着，等警察过来敲他的车窗。

手电光打来，将老树暴露在一圈清亮中。他瞄到反光镜中的自己，花白的平头收拾得整整齐齐，眼角的皱纹密集而妥贴，清癯的面容虽看着有些疲倦，镜片后的目光却很淡定。

嗯，像个好人，老树在心里给了自己一个赞，淡淡一笑。

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一个年轻白人女警察走近了，弯着腰将脸贴上来，老树按她的示意，在晃眼的手电光里摇下车窗，清楚地向女警察打了招呼，同时瞥到女警察方搁在腰间的左手，知道她在为随时拔枪作准备。

凉风呼呼灌入车里，老树哆嗦了一下。

警官史密斯，女警察说着，晃了一下手里的警员证。请出示身份证和汽车注册文件——脑后拖着条法式辫子的年轻女警官又不动声色地说，同时将手电转向车里，很快地了划了一圈。

老树掏出钱夹，抽出驾照，又翻出车子注册单和保险单一并递上。女警官收了老树的驾照和车证，回到自己车里上联网查实去了。

身后警车里走出了一位高大的男警察，双手在胸前交叉着立定，隔着距离监盯着。

你已经知道发生了什么，对吧？女警官走回来，问着，同时将驾照和文件递还给老树，又在手里的平板电脑上划拉着什么，问他和玉叶最后一次联系是何时。

应该是上周三吧，她完全没有没有说要去那边。老树答着，声音越来越低。

女警官停下手来，盯着老树问：她出事后没联系？老树的声音高起来，肯定地答说，接到警方通知后，我一直都在给她打电话，都没打通，这你们一定也知道。

这是我们守候在这里的原因，女警官的口气明显温和多了，又向老树点头，示意他可以出来了。

老树从车里一出来，身后那高大的男警察也过来了。他们互相点头致意。这时，停在更远的箱形车“砰”地一响，一位穿着浅色制服的中年男子从车上跳出，老树想那应是动物管制机构的工作人，想到他在等玉叶和孟加拉的出现，不禁苦笑。

他走过来跟老树握手，说叫泰德。老树问：有最新的消息吗？

女警官摇头，说，没有更新的消息。现在内华达警方也加入了搜寻。

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情况非常危急，马上将有新一轮风暴，那一带所有的滑雪场都关闭了，这女孩才19岁，现在独自与一只猛兽在一起——，男警察咕哝着说，是啊，这姑娘的胆子也太大了！

泰德便说：她带走的就是去年初新闻里报导过的那只被人扔在马林县山边，后来被一个晨跑的姑娘发现的那只小孟加拉虎，现在有一百多磅了，厉害着呢，可不是开玩笑的。

噢，记得记得！后来弄清小老虎是怎么来的吗？两位警察好奇地看向泰德，女警官问。

泰德摇头，说，当然不知道。加州法律不允许养猛兽，谁敢出来认呢。

最可气的就是很多人其实并不知道养个老虎需要付出多少，也不想了解，脑袋一热就来。负责的，养不了就捐到动物收容所去，这样乱扔到野外的，就太过份了。

我们真为这姑娘的安全担心，何况这老虎在犯病，收容所正考虑让它安乐死，你知道的？泰德说到这里，望向老树。

晓得的。那小老虎我也见过，很漂亮，好可爱，说她出问题，我们都很震惊。

听玉叶说，小老虎跟她在一起的时候特别乖——老树说着，小心地看向泰德。

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泰德挥挥手，说，永远不能忘记野兽就是野兽。野兽可以训练，但无法驯化。而且虎是独行兽，有强烈的领地意识，兽性发作时，血亲都要拼得个你死我活。现在的人，迪斯尼的片子看多了，会出问题的。你们很难相信，现在美国民间大概有五千到一万只私养老虎，而全美其实只有五个州允许私人养猛兽，所以很多都是非法饲养的，问题很多。这女孩带走的那类来历不明的动物，更要特别小心，一旦有苗头，就要尽快处理。“绿洲”不知怎么回事，拖得太久了。泰德的口气愈发凝重，两位警察也安静地听着。

老树小心地接上去，说：玉叶自幼的生活经历确实让她对这只孟加拉小母虎产生了非常特殊的感情。她有点拔不出来。我正要建议她去看心理医生。

哦——，三人一致看向老树。老树确定他们都听明白了，放心下来。他知道，玉叶将来若要出庭，这些细节会对她有利。

老树又小心地说，如果放下公共安全这一项，这小老虎算作她的私人财产，她确实是签了接养合同，为小虎提供着生活费。

她打算等大学毕业，安定下来就办手续接走小虎，这点收容所可以作证。

泰德摇着脑袋，说，不行啊，现在老虎还是所里的财产，要办理了正式的法律手续才可过户。听他们说，最后一组的专家鉴定也已经完成，所里已在着手安排具体的执行日期，也就在一周内了吧。

这女孩因为跟所里人头熟，又是那儿的在册义工，值班的人以为她是去干活的，就没留神，没想到她是去偷老虎的，装了笼子就从侧门运走了。现在最要紧的是找到她。她能将老虎带去哪儿呢？就算可以将它运进允许私人养猛兽的内华达州，也得严格审批后才可取得收养资格。何况这是只有严重问题的老虎，这可跟劫持死刑犯差不多啊。

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老树心里“格登”一下，哦，内华达，这就对了！玉叶会不会正去往内华达呢？那些个给她搭顺风小飞机的硅谷老鳄的度假屋，就在太浩湖边，她至少有两家的钥匙。

去年夏天老树去看她时，玉叶还带他到那里看过。想到这里，老树叫起来：等等！玉叶不会将老虎带回加州，也不可能带到山下的大赌城雷诺，我觉得最有可能是往内华达境内的太浩湖边去了。玉叶认识那边几个硅谷去的家庭，还有他们度假屋的钥匙。可惜我没有他们的联系电话。我记得有个叫托尼·安德森的，说是硅谷很有名的VC（风险投资者），太太玛丽也在“绿洲’当义工，他们是硅谷帕罗拉图的居民。“绿洲”方面肯定有玛丽的联系方法。

太好了！女警官应着，从腰间拔出电话，急速拨打起来。老树无法猜测对方的回应，只听得她在“嗯”、“嗯”的应着，面无表情。终于等她收了线，见老树他们齐齐看向她，女警官耸耸肩，说，总台会马上联系“绿洲”和内华达警方。我们从这边去找帕罗拉图的托尼·安德森。有任何新线索，随时给我电话。说着，她掏出名片递上。泰德他们的表情看上去也轻松了些。

好的。如果没有什么事，我要进去了——老树一边接过女警官和泰德递来的名片，一边说。他们三人快速交换了眼色，几乎同时抬头看向前方那座堡垒般的高楼。老树知道，如果警察没有拿到法官签发的搜索证，他们不能进入玉叶的住宅。

老树退避到路边，看着他们的车子沿坡鱼贯而下，在坡底闪出几束飘忽的光，渐次灭了，还给长坡一派清冷的幽暗。

老树坐回老丰田里，摁下后视镜底的摇控器，前方左侧车库的门“哗”地应声卷起，车库顶灯顿时大亮。三个车位全空着，在暗夜里显得特别空阔。

玉叶真的不在。老树得到再次的确认，胸口隐隐发疼。他将车子开进车库停稳，走出来抬眼望去，三个墙面的白色木架上整整齐齐地码着大小不一的透明塑胶盒子。盒子的右上角都贴着标签，列着盒里物什的清单。

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玉叶有这么多东西，倒是他以前不曾意识到的。另一边是博林和他朋友们的高尔夫球袋，黑白相间地倚墙一溜排开；门边二三十顶各色高尔夫球帽，棒球帽、太阳帽，齐刷刷地挂成方队。

想到那帮人只来过两三次，就能弄出这么些东西，老树不禁摇头。

玉叶平日里偶尔到老树家转一圈，离开后，老树就会发现桌面上原本散乱的铅笔已按长短排成一排，书本纸张也按大小依次叠齐，厨房里各种杯子和碗碟刀叉筷子，变魔术般的各就各位。

老树本来已算是很整洁的人了，可还是到不了玉叶这般规整。他有次说到这事，玉叶忽然手心朝上地递过来，轻声说，小时这手心给打过多少次啊，都以为贵族学校是什么呀，哼！

没等老树说话，她又问，那你小时候在干什么？老树掩饰着心中的惊诧，说，在你家乡种地，养猪呗。

玉叶皱起眉，表情很疑惑。自她记事起，家里开始发迹，到处都有房子，她对到底哪儿算家都说不太清楚，更别说家乡了。她爷爷当年在南宁病重，一定要死在家乡，闹着让博林一路送回乡里，玉叶才跟着去过老家一趟。

她记得住进了一幢空空的白色碉堡——那是博林阔了之后回乡建的四层钢筋混凝土大楼。玉叶每回说到这些话题，表情都带点轻慢，让老树伤感，可这是玉叶的来路，他没法改变。

老树回过神来，摁下墙边的开关，车库门在身后缓缓落下。他走上台阶，在门边的电子锁上摁下密码“96yuye96"——玉叶生于1996年。

电子锁闪过一串冷冷的蓝光，“啪”地一下开了。老树推门而入，下意识地叫起来——玉叶！没有回响。他又叫了一声，听到自己的声音在空旷的大厅里走远，在朝向海湾的那排落地玻璃窗上清脆地弹响。他“啪、啪、啪”地拍着门边的一排开关，厅里霎时灯火通明。一眼望去，宽大的起居间里那条博林海运来的酸枝木长桌上，所有的物品都摆得整整齐齐。

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老树快步走向长桌和吧台，又一路拍着厨房台面和冰箱门这些他能想到的玉叶可能留下文字的地方，却什么也没发现，更不要说有联系人的电话号码了。老树退出来，安静地站在大厅中央，远远望出去，旧金山湾上空的云雾又被风吹起，山下的灯海看上去时明时暗，让他有站在一艘大船上的错觉。他走到落地窗前站了一会儿，忽然想到什么，急步去往在大厅侧道深处的玉叶的房间。

玉叶的房门半开着，老树一推，摁下门边开关，灯光大亮。他扫了一眼屋子，书桌上连半张废纸也没有。对！来复枪。她带来复枪去了吗？老树脑子“嗡嗡”响着。

他记得博林带他看过那支为玉叶买的双筒猎枪，是锁在玉叶衣帽间的一个小铁柜里。加州随联邦法律规定，年满18岁就可合法拥有来复枪类枪支。博林觉得这种一次只装两发子弹的玩意儿，没什么太大危险性，但实用，就买了一把给玉叶作防卫。

说也就能轰只把野鸡，没关系的，那口气随意得就像帮她买路虎。博林带玉叶去靶场练过几次，玉叶回来说除了枪笨重了点，打起来并不难。后来就没再听她讲了，好像是会用后就锁了起来，老树也就忘了这事儿。

他也从没在她的车里看到过。按加州的规定，她若携带来复枪出门，是不能藏起来的。

老树走进玉叶的衣帽间，一眼望过去，宽大的原木色衣橱门都开着，不多的衣裤按白灰米黑的色调，松松地排挂着，没一件带有花色。木格架上叠放的衣裳整齐得恨不得能看出棱角。

老树直接走到左边，“哗”地将木门一拨，看到衣橱深处那只墨绿色长铁柜的门半开着。看来枪给带走了，他想着，走过去将柜门打开，果然是空的。太好了！老树握着拳，又轻叫了一声——Good girl（好女孩）！这可比粉色辣椒水管用多了。

看来玉叶是跟那些美国人学来的带枪习惯。美国人家里有几把枪太平常了，开车出个远门什么的，带支枪防身再自然不过。想到玉叶眼下带着一支枪，老树吐出一口长气。他退出来，走到后院去。

天庭四周的地灯已按设定的时间亮起，打出一圈冷暗的光带。泳道用厚厚的墨绿色帆布盖上了。藤制的庭院家具也罩得很牢实。

玉叶前年秋天如愿进入加大伯克利后，博林就决定在这儿买房子。经人介绍找了个房产经纪，博林来时，就拉着老树陪着看房子。

玉叶却很少说话，直到看到这栋在伯克利与奥克兰交界处的山间大宅，她脱口就说，这简直就是爷爷的碉堡。这一说不打紧，博林当即附和，决定拿下。

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前房主是建筑工程承建商，买下人家抛售的地基，本想建屋自住，不想房子建好后没住几年，湾区房价暴涨，建筑商便决定抛售套现。在老树眼里，这房子像在坡顶垫起的一个大方盒子，毫无美感可言，博林却能看出道道，说料下得很足，工也做得特别扎实，沿着坡面浇打出的钢筋水泥地基，那么大一块是整个儿浇的。房里各处用的也都是实打实的好材质，比那些花里胡哨、样样摊在脸面上的所谓豪宅更合他心意。

博林的意思，自己到了这个身家，买栋这种价位的房子，涨跌无所谓，只是将财产做些分散投资。经纪人马上说，在旧金山湾区这种长线只见涨不会跌的地区买房，加上玉叶又在这里读大学，他们来看她也方便，一举两得，很值得买。

博林又听理财专家也鼓动，很快就从国内调来两百七十五万美元，用现款将这房子买下。交房时，博林夫妇都没来，交由老树全权代理办接收手续。整个过程都那么干脆，乐得那一口京腔的女经纪人，一定要在旧金城的米其林餐馆请老树吃了一顿。

玉叶入读伯克利后，按规定先住了一年的学生宿舍，去年夏天才搬进这里。

博林本来打算让双胞胎儿子也到美国读高中，姐弟仨可住一起。玉叶的母亲阿凤想来想去又不舍得，还是将双胞儿子送到了广州的国际学校。

阿凤也随着儿子们搬到广州，好让双胞胎在周末能喝到她煲的汤，吃她炒的菜。

老树在玉叶带着她心爱的孟加拉去向不明的时刻想到这些，心往下沉。博林每每说起，总是唠唠叨叨地感谢他对玉叶的照顾。

老树此刻回想着，其实玉叶这些年的陪伴，带给他的安慰，比自己意识到的要多得多。他从皮夹克的内袋里掏出iPhone拨打起来。玉叶的手机仍处于关机状态。

老树折回前楼大厅里，跌坐到窗边的沙发上，这才感到了疲累，肚子还有点饿，他起身从冰箱里取来一盒蓝莓酸奶吃着，忍不住又去看iPhone上的天气预报。

“绿洲”一带刚迎来新一轮风雪，让人心焦。如果按他猜测的，玉叶是开往湖边去的话，她现在会到了哪里？老树在iPhone搜着“绿洲”的地图。从“绿洲”的那个红点上划开，再划开。

土色之外，绿色渐次加深，那就是进山的林地，再出去，太浩湖由点至面阔展，蓝绿交界是大小的湖汊，进出这一带的道路不多，穿插的小路倒也不少。

去年夏天去那里看玉叶时，玉叶领他游览了安德森他们度假屋所在的湖畔。

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记得从“绿洲”出来，离开沙漠地带之后，就进入了太浩湖区的大山，手机信号时强时弱，有时还会断掉。

玉叶摇下车窗，混着植物清香的凉风涌进车里，路变得弯曲起来，越来越窄，车子直接驶进了森林中。

风声很大，玉叶的声音越来越高，说着她在“绿洲”的生活。老树记起来，有个瞬间，她的手臂伸出去，朝树林的方向比划着，说，将来就到内华达来生活，你看多么自然，多么美。老树点头，说，你是说可以离孟加拉更近吧。玉叶笑笑，没说话。

老树看到一路弯曲的山道边上不时有岔出去的小路，通往露营地和家庭旅宿车的停车场。玉叶告诉他，这些地方夏天都很热闹，冬天则大部份会关闭，要到山下近湖边一带，才会有特意来看雪的人们进住那些出入方便的小木屋。

老树记得那次玉叶的车停过一个叫“红马”的县辖露营地，就在进山不久的路边。车子进去时，林子里架着好些帐篷。玉叶熟门熟路地将路虎开到营地边缘卫生间旁的停车场。

老树看到离卫生间不远，是些供人租住的简易小木屋。玉叶告诉老树，这里一般只有本地人来玩，她就是“绿洲”组织义工烧烤露营时来过。卫生间里还有供热水的淋浴间，营地一年只从五月初开放到十月底。

老树的脑袋在这儿顿了一下。他记得玉叶来回带他走的都是穿过山脊的这条路，还停过其它几处。

玉叶现在会不会就是选这条路？从“绿洲”到湖汊边的直线距离不长，但车道基本是弯曲的山路，晴天里最快也得开近四十分钟。眼下说不定都暴雪封路了。

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老树拨打史密斯警官的电话，对方没接。老树正等着给她留言，忽然感到手机在振动，拿开一看，竟是玉叶的号码。他马上转过去，就听到玉叶断断续续的声音，听不清在说什么。

老树焦急地说：玉叶！你现在哪里？哇——！玉叶的哭声一下清晰起来。老树还听到了呼呼的风声。

玉叶哭叫着说，我们想翻过山去湖边躲一下，可才进山，雪就越来越大了，已上了雪链，现在根本跑不动了，可没雪链就更不行啊。现在全黑了，孟加拉该饿了，快没吃的了，我以为很快就能到的——怎么办啊？喔——她又哭出一声。

老树叫道：玉叶，不要哭。你说才从“绿洲”进山不久？那么离我们去过的“红马”露营地应该很近？不要哭，你想想？噢，应该不远——玉叶的声音平静些了，背景里的风声显得更大了。

好，你现在就先将车子开去“红马”，那里有木屋，还有卫生间，总比在野外安全得多，可以躲一躲。你和孟加拉要分离，把她放到男卫生间。你现在就开去，路上当心，开慢点，刚下雪，应该还行的。到了“红马”马上给我电话，我这就去跟警察联系，他们会尽快赶到。

千万不要找警察啊！求求你！他们会打死孟加拉的。孟加拉乖得很，可怜死了，她眼泪汪汪地正看着我——，玉叶那头又带上了哭腔。好的！不多说了，你马上去“红马”，有雪链还是很管用的，要镇定，你行的！玉叶在那头只说了一声“好！”，线就断了。

老树马上转线去找史密斯警官。史密斯警官在那端安静地听完老树的报告，镇定地说，太好了！我们正试图跟在南美度假德的安德森夫妇联系。会马上跟内华达警方取得联系，随时联络。

老树挂了电话，陷在沙发里，这才感到累得有点发虚，他靠到沙发上，闭上了眼睛，慢慢吐着长气，努力让自己放松下来。

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