为什么云不会掉下来？

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在日常生活中，我们会亲眼目睹许多非常有趣的自然现象。但一般情况下，人们不会试图去思考、去理解。当被问及一些简单问题时，大多数人只会一笑置之，觉得问题很愚蠢。然而，某些问题看似简单、不值得花心思，但细想一下却发现并非如此。你会意识到，这些问题其实非常有趣。

举个例子：为什么云不会从天上掉下来呢？这个问题看似愚蠢，其实非也。首先，让我们回顾一下云的本质。云由水滴或冰晶构成，重于周围的空气。既然如此，它为什么不会掉落下来呢？

若想解决此问题，我们需要了解一些知识。首先，云是由极小的水滴构成。这类小水滴不像大水滴那样容易下落。在下落过程中，它们的运动会和周围空气产生摩擦力。由于它们质量很小、但表面积却不那么小，因此它们不如大水滴那样容易突破空气阻力落下来——我们可以将云中的水滴想象成小小的冰晶降落伞。云和降落伞一样，它们都下落得很慢，但它们确实在下落。也就是说，我们还需要考虑其它因素。所谓的其它因素，也就是风。

我们认为，风是相对地面平行运动的，它从地球的某一边运动到另一边。不过，风也能够相对地面垂直向上运动——比如在上升气流中。这类风能够阻止小水滴的下落。

不过，如果再深入探讨下去，有人会假设水滴有可能变大，大到风力无法阻止它们的下落。但即便如此，云也不会像一大块奶酪那样，立刻从天上整块掉下来。实际状况是：最大的水滴先行落下，随后落下的水滴越来越小，直到云中没有足够的水形成水滴。这种情况我们也很熟悉，那就是下雨了。

本文译自 zmescience，由译者 蛋花 基于创作共用协议(BY-NC)发布。Mihai Andrei