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臭牡丹｜花既不牡丹，亦不觉其臭
今日上午，在东吴天童一带刷山。在路边竹林下，遇宁波不多见之植物臭牡丹。
其枝顶那一团淡淡的紫红色，在绿色一统天下的少花夏日，十分养眼，殊为难得。
表面观之，近前嗅之，花既不牡丹，亦不觉其臭，反而有一种淡淡的清香。其科属为唇形科大青属，与牡丹之芍药科芍药属亦相去甚远。
回家查资料才知，此名中一“臭”字，来自于其根、茎、叶被揉碎捣烂之后的气味。这是植物的一种自我保护机制，让想吃它的动物因味道不佳而不再惦记。
清人吴其濬在《植物名实图考》中形容此花“开五瓣淡紫花成攒，颇似绣球而须长如聚针”，倒是精当而贴切。
所以，与其呼其为臭牡丹，还不如叫其“臭绣球”更准确一些。
无奈，约定俗成就这么称呼下来，哪怕名不副实，也只能勉强接受了。否则，大家不在一套共同接受的话语体系之中对话，那就无法沟通了。
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作者简介：小山，宁波生态文化协会理事、专家委员会主任，甬派、甬上等媒体平台专栏作者。业余时间致力于发现身边触手可及的草木之美，挖掘寻常草木的文化内涵。参编《认识中国植物》，著有《甬城草木记》、《草木清欢》等作品。
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