美国大妈为什么不跳广场舞
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2016年11月，我去美国报道总统大选，其中一个采访点是位于佛罗里达州的一所老人院。本来觉得应该跟中国的养老院差不多，暮气沉沉，毫无生气，但进去之后，我改变了自己的看法。
老人院里的老人，年纪最小的50岁，最大的90岁，平均年龄是75岁。从周一到周四，每天两节课，课程有艺术、计算机、历史……一位76岁的老太太自豪地告诉我：“我们这里从来不上养生课的！我们学的都是建筑学、文学、音乐……我年轻的时候对诗歌很感兴趣，但为生活所累并没有时间去深入学习。现在有时间了，我终于可以好好学写诗啦！”
这番话令我印象如此深刻，美国老人的精神生活竟如此丰富。
在美国，退休老人花在阅读上的时间，是其他年龄层的两倍。美国人平均每天只花19分钟用于阅读，但75岁以上的老人几乎每天要花一小时。
除了看书，老人也像年轻人一样喜爱上网，阅读新知识并参与社交。老人们平均每天花0.75个小时用于与朋友聚会。
另外，并不是所有65岁以上的老人都已退休。平均每位老人每天花一小时用于工作。很多中国人第一次到美国的麦当劳、肯德基等快餐店，都会惊奇地发现有老人在里面忙忙碌碌。老人们工作倒不一定是为了挣钱，很多人是真的喜欢工作带来的融入感和成就感。
他们当然也去周游世界。在美国的各个景点，最常见的就是老年人：有时是一对对老头老太太挽着手静静地看风景；有时是四五个老太太，打扮得花枝招展，红唇白发，显然是闺蜜的样子，一边看风景一边乐不可支地说着私房话。游轮上最多的游客也是老人，他们结伴去阿拉斯加看冰川，去加勒比海钓鱼，去欧洲看古迹，选择非常多。
美国老人也喜欢“剁手”。因为时间充裕，他们乐意“货比三家”，平均每位老人每天花在购物上的时间是0.87个小时，略高于美国人整体的平均数0.72小时。
与中国老人相比，美国老人很少帮带孙子。“帮带孙子”的平均时间仅为每天0.07小时！但是他们却很愿意出外当志愿者。如果你去美国参观博物馆，会发现很多讲解志愿者是老人。我们在芝加哥阿德勒天文馆游玩，中午到咖啡厅吃饭，迎面就看见两位老爷爷笑脸相迎。“你们要不要过来看看天文望远镜？”他们主动跟我们打招呼，然后热情地教我们如何使用他们自己的望远镜。他们给我们整整讲了20多分钟，讲完后又静静地背着手，等着下一拨有兴趣来询问的客人。
很多私立医院里也有大量老年人志愿者，帮助照顾年纪更大的病人。因为同是老人，格外亲切。美国许多社区图书馆、社区艺术中心，如果没有老年人志愿者，简直无法运作下去。
归属感确实很重要。老人，无论中外，最怕的大概就是寂寞。美国有个最大的全国性老人协会，叫AARP，成立于1958年，50岁以上的老人每年缴纳12美元就可加入，全美有3800万会员。因为会员众多，AARP不需要依赖政府或私人机构的募款，不但不需要看政府脸色，还是全美最有权势的游说集团之一，多次成功向政府施压，要求提供各项老人福利。
AARP首页上还有一个关于“如何看待变老”的调查问答。38.4%的老人选择：“年华老去，生命却有了更多的可能性”。18.1%的老人觉得学习新东西变得困难，16.7%希望能帮助社会和他人，还有9.1%说：我更想学习新科技了！
在作者访问的老人院，历史学家给老人讲述二战发生的犹太人大屠杀。
让我更感兴趣的是AARP的网红项目“拒绝老去”，呼吁“以有趣、粗粝和诚实的方式对待变老”。他们的一个推广视频差点让我看出了眼泪。
https://v.qq.com/iframe/player.html?vid=w0564efzp65&auto=0&width=500px&height=375px ▲AARP的网红视频“拒绝老去”（只有四分钟，一定要看完）
视频找来几位青年，问他们：你觉得几岁算是老？这些20多岁的人们回答说：40岁？50岁？
主持人请他们模仿一下老人如何走路。青年们走得歪歪扭扭，直喘粗气。
请他们模仿老人如何发短信。青年们假装戴上眼镜又摘下眼镜，把手机端到鼻子前面，眯着眼睛，一副极为吃力的样子。
然后主持人请出几位六七十岁的老人。他们看上去精神矍铄，笑容温暖。青年和老人互相教对方学习跳舞、拳击，老人展现的灵活度和力量，让青年们吃惊得下巴都要掉下来了。
“这位老爷爷简直能做我教他的任何动作！”年轻姑娘既惊讶，又不好意思。
“世界上还有好多好多我想做的事情！好多好多我能做的事情！只要我在成长，在学习，我完全不介意年龄增长。”其中一位老太太说。
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“当人们停止去尝试，那才是真正变老的时刻。”最后，一位老人对“变老”的作出了这样的定义。
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