汉斯·贝尔廷教授，德国艺术史学者和艺术评论家，图像人类学家，2023年1月10日于柏林辞世。生前长期在卡尔斯鲁厄国立设计学院，慕尼黑大学，海德堡大学和汉堡大学等地工作的贝尔廷教授是重要的图像理论家，也关心图像背后的面孔与人。在《图像人类学》一书里，如本文作者所言，贝尔廷“以康德式的广义人类学为观照，探查图像如何由人生成、被人经验、供人使用、与人联结”。我们也悼念他。作者 / 杨云鬯（北京大学艺术学院博雅博士后）
2023年开年，我们读到最多的公共消息恐怕是讣告。这种简略生平、寄托哀思的文本往往会配有一张逝者的肖像，提醒我们追思其音容相貌的同时仿佛也是一种告别：再看看吧，这张行将消逝的脸。汉斯·贝尔廷曾在他最近的中译本作品《脸的历史》（北京大学出版社，2017年）中不少地方都描写了脸——或面具作为模拟和仪式化的脸——与死亡的关系。脸是身份的确认，也可以是角色的转换，可以彰显某些特质，也可以是隐藏的策略。1月10日，贝尔廷在柏林逝世，有一张关于他的照片将为他此生画上句点，成为他离开人世，又残存于此的符号。只是不知道这是贝尔廷的哪张脸？若是他本人，又会如何评价这种用一张脸来总结人的一生的行为？
汉斯·贝尔廷（1935 – 2023），图源：https://www.zfl-berlin.org/people-detail/belting.html
贝尔廷是艺术史家吗？自然是。可是他宏阔的视野早已超越了“艺术”的话语，进入了“图像”的领地。早在上世纪80年代，他的代表作《相似与在场：艺术时代以前的图像史》（英文翻译版由芝加哥大学出版社于1997年推出）就明确了通过图像的社会史来拓展狭义艺术史的目标，而这种研究视野也令他得以在“艺术”这个概念被不断模糊、延展的现当代艺术中游刃有余。《现代主义之后的艺术史》（德文版出版于1995年，英文翻译版由芝加哥大学出版社于2003年推出，中文版由金城出版社出版于2014年）宣告了“艺术史的终结”，但这一看似骇人听闻的短语实质上仍是一种批判，把矛头对准了彼时艺术史写作中弥漫的美国文化霸权主义、西方中心主义和对少数族裔以及女性艺术工作者的排斥（相关论述可参考乔纳森·吉尔莫在2003年10月发表于《艺术论坛》的书评）。可以说，贝尔廷多年来始终保持着对传统艺术史的反思，并用一种“图像人类学”的方法质疑艺术的概念和各类强势话语的合法性。《图像人类学：图片、媒介、身体》（英文版由普林斯顿出版社于2011年出版）这本薄薄的小书从中国古代山水画的“可居”，印度中部老百姓对彩绘肖像照片的接受，到韩裔美籍艺术家白南准的装置作品均有涉猎，以康德式的广义人类学为观照，探查图像如何由人生成、被人经验、供人使用、与人联结。
贝尔廷的作品为我们理解今天身处的这个“图像世界”提供了智慧。如今他的肉身已然远离，但正如他在《图像人类学》第四章“图像与死亡”中所说的：“为失去肉身的亡者建立形象提出了这样一个问题，即死亡在人类决定树立自己发明的图像时究竟扮演了什么角色。今天，这个问题看似遥远，因为如今的图像更可能邀请活着的人逃离肉身，而非尝试再现亡者的肉身。”
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