导弹时代的1对4空战：这位美国飞行员是怎么活下来的？
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螺旋桨飞机时代，战斗机飞行员依靠勇气和技巧取得空战胜利，从“红男爵”里希特霍芬到击落352架敌机的哈特曼，一个个超级王牌的故事犹如夜空中的星辰，灼灼生辉。然而，喷气飞机时代到来之后，空对空导弹几乎在一夜之间改变了空战格局，在智能寻的武器的威胁之下，即便最精英的战斗机王牌都岌岌可危。不过，越南战争中，美国海军的一位F-8战斗机飞行员打出了一个小小的奇迹：陷入与4架米格战斗机的导弹空战之后，非但没有被凌空击落，反而逃出对方的掌心！
VF-111舰载战斗机中队的成员合影，前排左一就是本文的主角舍费尔少校
本文主角——舍费尔少校隶属于美军奥里斯卡尼号航母上的第111舰载战斗机中队，该部装备的是F-8“十字军战士”舰载战斗机。在1967年，越南战争的高峰时期，奥里斯卡尼号航母部署在越南以东的海面上。1967年12月14日的作战行动中，舍费尔少校的任务是护航查克·尼尔森中尉驾驶的A-4E天鹰攻击机，他们会与第二支由6架天鹰攻击机组成的防空压制编队一起行动。此外，目标区上空，还会有第162中队卡尔·斯万森中校和迪克·怀曼中尉驾驶的两架F-8十字军战士，它们负责进行空中战斗巡逻、为编队提供掩护。这次行动的目标是河内和海防之间的一个港口设施，战略地位相当重要，所有人都预期北越的空防部队会做出强烈反应——这一切很快就变成了现实。
VF-111中队装备的一架F-8十字军战士战斗机，该中队是越战中损失最大的F-8战斗机中队
在进行任务之前，舍费尔少校发现座机挂载的一枚AIM-9D响尾蛇导弹没有通过飞行前检查。他只好将这枚响尾蛇导弹卸下，然后带着另外3枚完好的响尾蛇导弹以及400发机炮弹药，于下午16点从奥里斯卡尼号航母起飞升空。在靠近海岸线的位置，舍费尔持续监听攻击频道，留意着任何敌机警报。“2架敌机正从‘靶心’起飞”——这意味着米格战斗机正从河内的嘉林机场起飞。在攻击编队飞越海岸线进入内陆的时候，两艘在外海的美国雷达船正严密监视着这两架米格战斗机的动向，情报表明，这两架飞机明显正朝着东面的攻击编队飞来。得到消息后，舍费尔少校立刻开始装填机炮，预热响尾蛇导弹，并且开启座机的电子干扰设备。
正在为F-8挂载AIM-9响尾蛇导弹的地勤人员
此时，尼尔森中尉发现南方空域有越军地面雷达的信号，立刻驾驶A-4，引领着舍费尔少尉的F-8向左转，准备打出机上的“百舌鸟”反辐射导弹。当A-4编队发动攻击的时候，米格战斗机正从编队的前方高速逼近，准备使用标准的迎头截击战术拦截美军编队。一艘雷达船通过无线电警告高空中巡逻的F-8，告知米格战斗机正从西方3英里外高速接近。不过，对于低空的舍费尔少校来说，他并不需要担心米格战斗机的动向，在一般情况下这些米格都无法接近攻击编队，而攻击编队现在已经准备离开了。
隶属海军陆战队的一架A-4E天鹰攻击机正在投掷炸弹
尼尔森中尉的A-4朝着西南方向爬升，准备向敌军导弹阵地发射百舌鸟导弹。舍费尔少校推测尼尔森中尉应该要开火了，于是他驾机飞到A-4攻击机的右方，从18000英尺高度观看导弹发射的过程。就在此时，舍费尔少校注意到了下方11点钟方向出现了两道反光：两架米格-17战斗机已经飞到了距离舍费尔座机不到1英里的空域！
挂载着百舌鸟反辐射导弹、执行防空压制任务的A-4E攻击机
舍费尔少校立刻摁开了麦克风：“突袭3号，有两架米格战斗机正从我们左下方通过！”与此同时，舍费尔推满油门，猛推操纵杆朝下方的米格战斗机编队直冲而去。为了降低被敌人发现的几率，舍费尔少校并没有在俯冲的过程中启用加力燃烧室，以免拖曳出明显的黑烟。如果舍费尔走运的话，这一次俯冲可能会让他一次性击落两架米格战斗机！但是今天舍费尔少校明显没有得到幸运女神的眷属，米格战斗机发现了正从高空直冲而下的舍费尔座机。它们迅速抛弃副油箱，针锋相对地朝舍费尔冲来。A-4飞行员尼尔森中尉觉察到异样，在无线电里报告说发现了米格战斗机，但是却没有看见舍费尔少校——此时他的F-8正处于“悠悠”机动的最低点。由于现在已经不需要遮遮掩掩了，舍费尔开启加力燃烧室，拉起飞机飞向头顶上3000英尺、仍然在转弯的敌机。
美军战机的照相枪视频中，正在进行急转弯机动的越南米格-17战斗机
爬升过程中，舍费尔少校往回张望，试图确认尼尔森中尉的位置。这时他看见了一生之中最为可怕的情景：另外两架米格-17战斗机从夕阳中现身，正风驰电掣地朝向这架孤零零的F-8扑来！双方距离已经不到3000英尺，十字军战士处在米格-17的机炮射程之内，舍费尔立刻迅速做出防御机动，全力拉动操纵杆，让正在以450节表速飞行的战斗机抬起机头，然后猛地把操纵杆推向一边，处于失速边缘的战斗机立刻做出了一个过载高达8G的急转弯机动！米格战斗机猝不及防，从舍费尔少校座机的转弯半径之外呼啸飞过，没有来得及开火。
描绘F-8十字军战士与米格-17发生遭遇战的油画
长达10分钟的空中求生之路正式开始了。在被4架米格-17战斗机包围、没有僚机掩护的情况下，舍费尔深刻意识到自己正处在空前的麻烦之中。舍费尔想通过无线电呼叫附近护航的队友前来增援，却发现氧气面罩早已在高G力狗斗时脱落，他完全无法通过氧气面罩内的麦克风通话。现在，舍费尔少校必须凭借自己的能力，在米格战斗机的包围圈中杀出一条血路。
后两架米格战斗机错过了射击机会之后，舍费尔驾驶着座机越过了“高悠悠”机动的最高点，然后往下冲去。这时候，他突然发现先前的两架米格战斗机正好位于自己的正下方！现在，舍费尔少校正位于米格编队长机的正6点高处，距离3700英尺。飞行员的耳机传出了响尾蛇导弹标志性的锁定声，这无时无刻在诱惑着他按下按钮、发射响尾蛇导弹。但是，舍费尔中校非常冷静，他深知自己的座机正在急速俯冲，如果现在发射导弹的话，响尾蛇完全来不及锁定敌机、只会一头栽到正下方的稻田中去！
“FOX-2！”——一架十字军战士正在发射翼下的AIM-9D响尾蛇导弹
舍费尔拉起飞机，重新占据阵位准备开火。这时候，左侧突然飞来了一串曳光弹，掠过他的座机头顶——后两架米格-17已经转过头来，跟在他的后方，这些越南小伙子的飞行技术可不是吃素的！编队的长机正处于距离舍费尔少校座机2500英尺的阵位上，他的航炮正不断地向舍费尔喷吐着火苗。舍费尔注意到了敌军长机航炮开火的声音，这些航炮的射速十分惊人。舍费尔立刻意识到自己碰上的是装备新型23毫米航炮的后期型米格-17战斗机，该型号不仅更换了航炮，而且还配备了拥有加力燃烧室的新型引擎,甚至还具备发射AA-2环礁格斗导弹的能力！座舱之内，舍费尔开始感觉到凶多吉少。
正在检查照相枪胶卷的年轻越南飞行员
接下来，舍费尔又做了三次规避动作，而发动攻击的双机编队则接连错过了射击窗口。舍费尔再次瞄准了前两架米格-17，并且在20度偏转角上发射了第一枚响尾蛇导弹。眼看着导弹朝自己冲来，2架米格战斗机迅速做出急转弯机动——越南飞行员很清楚早期响尾蛇导弹没有迎头锁定攻击能力，一旦敌机正面转向导弹便会失去红外信号，进而导致导弹脱锁。这个战术奏效了，脱锁的响尾蛇导弹从敌方长机和僚机之间的空隙飞过，没有爆炸。实际上，这枚响尾蛇导弹飞过两架敌机时，距离不到40英尺，已经足够触发导引头的近炸引信。但是舍费尔这一次又遇到了早期响尾蛇导弹标志性的故障：近炸引信失灵，几乎所有F-8十字军战士的飞行员都曾遇到过这种要命的故障。
起飞前正在对导弹进行检查的美军飞行员，早期的空对空导弹总是存在种种缺陷
一次接着一次地，舍费尔驾驶着落单的F-8战斗机，不断地做着“高悠悠”机动，一边躲避背后的两架米格战斗机，一边追击着前面的两架敌机。如果舍费尔胆敢掉头逃跑，他就会成为4架敌机争相抢夺的肥肉。
在一轮交手中，身后的2架米格战斗机按捺不住，齐齐向舍费尔发射了4枚AA-2“环礁”导弹。4000英尺之外，这些响尾蛇导弹的仿制品以2.5马赫的高速呼啸而来，如果每枚导弹有50%的命中率，那么舍费尔的生还几率不到十分之一！幸运的是，这些越南飞行员的发射角度太刁钻，没有哪怕一枚导弹锁定了舍费尔的座机。现在，后方导弹的威胁解除了，舍费尔瞄准前方的目标，射出了机上装载的第二枚导弹，但是依然没有命中。
翼下挂载着AA-2环礁导弹的米格-17战斗机
舍费尔只剩一枚导弹了。这时候，他注意到背后的米格-17编队分散了，越南人的僚机并没有紧紧地跟着他的长机，而是拉开了相当可观的距离。现在，F-8战斗机朝向东方、没有太阳光影响，舍费尔抓住这个机会，瞄准这架僚机，在3000英尺距离上以20-30度的偏转角发射了他的最后一枚导弹。他没有关注这枚导弹，而是操纵着飞机朝正在左转的敌军长机飞去。舍费尔跟着敌军长机做出了一个6G过载的机动动作，与对方拉近了距离，并且准备使用航炮展开攻击。
由于有过500多次机炮空战的经验，舍费尔少校对自己的机炮技术充满信心。敌机与他的偏转角是30度，相对速度大概是150节。舍费尔的陀螺仪瞄准器的瞄准点设定在1500英尺外，在1000英尺的距离上，他将瞄准点定在了米格战斗机机头的前方。舍费尔准备打出一个长点射，从米格战斗机的机头一直扫荡到机尾。现在，只要航炮能够正常工作的话，舍费尔就可以击落一架米格战斗机！在800英尺的距离上，舍费尔扣动了航炮的扳机。机炮打响了两声，然后陷入了一片沉默——由于舍费尔依然在做着5到6G的高过载机动，他的航炮在发射过程中卡弹了！
舍费尔几乎当场崩溃。雪上加霜的是，曳光弹再次从身后有如水泼一样打来——第一队米格战斗机杀了回来，稳稳地骑在了舍费尔少校的身后1000英尺的位置上。
跟随米格-17进行急转的F-8战斗机，由于在高过载的情况下发射航炮，导致舍费尔少校的机炮卡壳了
“由于座机失去了所有作战能力，使我感觉非常失望，这绝对是让人绝望的情形。”舍费尔少校后来回忆说。尽管情况变得绝望，但是舍费尔少校的救兵已经在路上——在附近空域飞行的拉斯姆森中校正驾驶着另一架F-8战斗机，打开加力燃烧室，火速向舍费尔少校所在的方位赶来。而尼尔森中尉——这位本来需要舍费尔少校保护的VIP，也驾驶着他的A-4与一架米格-17打得不可开交。
这时候，舍费尔少校的窘况没有明显的好转。由于后方米格战斗机的攻击，他的F-8陷入到高G力的筒滚之中。两架米格战斗机拉起机头，爬升到舍费尔头上2000英尺的位置。舍费尔少校看准时机，拉起自己座机的机头，与这两架米格战斗机陷入了垂直滚剪动作中，这是一个极其考验飞行员G力承受能力的机动。在第三次交错中，敌军的僚机飞行员因为支撑不住而脱离了编队，从此在战场上消失。此时，敌军长机则继续与舍费尔进行交锋。随着他们进行第五次交错，两架飞机的距离已经相当接近，舍费尔少校甚至能够清晰地看见敌军飞机的驾驶舱！此时，米格-17在近距离格斗中的机动性能优势表露无遗，舍费尔少校的F-8战斗机已经初显颓势。
正在美军战机身后急转的米格-17战斗机，米格-17的格斗性能非常优秀，远胜于大多数美军战机
是时候跑路了！当两机进行第六次交错之后，舍费尔少校在5000英尺高度推杆压低机头，同时推满油门、启动引擎的加力燃烧室，不顾一切地进行垂直俯冲。在距离地面不到100英尺的高度，他在忍受极高过载的情况下拉平了飞机，以500节的速度呼啸撤离。对于舍费尔少校这名久经沙场的飞行员来说，F-8十字军战士能飞到500节速度是飞机自身给他的一个警告，意味着油箱中的燃油已经不足1350磅,飞机的油量表证明了他的直觉。舍费尔注意到追击的米格战斗机保持在身后1英里的位置，没有拉近距离的迹象。于是他关闭了飞机的加力燃烧室，慢慢开始往高空爬升。舍费尔少校开始沿着红河飞行，在距离海岸线15英里的地方，他身后的那架米格战斗机终于放弃了追击，向西飞去。
开启加力燃烧室的F-8十字军战士，在进行加力燃烧的情况下进行垂直俯冲是极端危险的
舍费尔少校通过无线电，向队友告知那架米格战斗机的位置。第162战斗机中队的两架F-8很快赶来，和拉斯姆森中校成功汇合。三架十字军战士迅速咬上了尼尔森中尉身后的那架米格战斗机，一口气发射了好几枚响尾蛇导弹。但是，这些导弹的近炸引信全部故障，无一例外。这下子，战斗机飞行员频道中顿时被各种南腔北调的咒骂声塞满。最后，斯万森中校在一个很好的阵位上锁定了这架米格-17，并且发射了一枚AIM-9D响尾蛇导弹。这枚导弹撕碎了目标的左翼，越南战斗机顿时在50英尺的高度上炸成一团火球。
米格-17战斗机与F-8十字军战士激斗的艺术画
在战场之外，舍费尔少校几乎飞出了十字军战士的最大作战航程。由于现在已经无法与加油机汇合，舍费尔少校决定直接飞回航母上着陆。在着舰勾勾住航母拦阻索的瞬间，舍费尔机上只剩下不到200磅的燃油！终于，他熬过了这场4对1的空中决战。
正在着陆的F-8十字军战士，在着舰勾勾上拦阻索的瞬间，舍费尔少校机上仅剩下200磅的燃油
舍费尔回忆说：“我花光了自己的所有飞行经验，才从这场可怕的对决中脱身。”如果没有1500小时的F-8战斗机飞行经验的话，舍费尔很难在这次不公平的对决中存活下来。然而，对于美国海军航空兵的战斗机飞行员来说，中国南海上空的恶斗才刚刚开始。。。
正在山谷中穿行，进行低空作战训练的F-15战斗机，尽管存在一定风险，但是有价值
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