嫌利润低，最会造无人机的霸主退出美军舰载无人机竞标

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10月25日，诺斯罗普·格鲁曼公司首席执行官维斯·布什宣布，退出美国海军MQ-25“黄貂鱼”舰载无人机竞标。这是美国海军目前正在进行的少数几个重大的飞机科研项目之一。诺斯罗普公司的这一决定可能意味着与其竞争的波音和通用原子能公司团队直接胜出竞争。美国海军未来无人加油机的悬念也就至此尘埃落定。

美国《防务新闻》报道称，关于这一决定的具体原因，目前尚未有更详细的解释。不过似乎是因为海军最终的需求书——本月早些时候发布——引起了决策层的担忧，他们认为诺斯罗普公司无法在满足海军要求的前提下获得利润。

“我们确实正在寻求这个机会，但我必须声明：我们的目标不仅是要赢得竞标。赢得竞标固然很好，在宣布的时候感觉很好，但如果无法满足用户和持股者，那么这就是个失败。”诺斯罗普首席执行官在电话采访中这样说。

“我们已经为此工作了多年我们已经很清楚目标是什么，”他说“当得到美国及其盟国的信任，在防务竞争中能做些什么的时候，不能辜负这种信任，我们确实付出了很大的努力，希望能在任务需求书的要求范围内找到可执行的方案，但这必须是我们能够执行的。”

在电话中，布什表示：“最终任务需求书中的一些特定内容”，引发了诺斯罗普退出竞标，但并未具体说明究竟是哪些内容。

诺斯洛普的X-47B

在之前，往往认为诺斯洛普是MQ-25项目的不二之选，在隐身飞翼飞机领域，生产B-2的诺斯洛普是世界头一份，在无人机领域也有世界当前最大的全球鹰家族，本身又做了现在世界上最大的可以在航空母舰上自动起飞着舰的X-47B无人机。从道理上讲，直接把X-47B放大，就可以作为MQ-25的方案来。

全球鹰也是诺斯洛普出品

诺斯鲁普B-2

虽然现在只是要求作为辅助机种，但是如果需要作战用，就可以迅速的改装成无人攻击机，或者说变成无人攻击机才是回归了本源。可以说，选择了X-47B放大，就等于选择了未来三十年，基于相同设计的舰载攻击机、侦察机、加油机等的一体化平台和综合保障系统，极大的降低了成本和提高了效率。

波音和通用原子能的方案

而万万没有想到的是，最后的胜利者则是波音和通用原子能的团队。通用原子能也是一个无人机大厂，他们最成功的产品是捕食者系列的长航时察打一体无人机，但是他们的无人机都是小型货，最大的MQ-9也不到5吨，比起20多吨的X-47B和全球鹰完全不是一个量级的，比起要求30多吨的MQ-25更是差了七倍的重量。而且还是在环境简单的岸上机场使用，起落架细得跟筷子似的，甚至很多还是不可收放的，不像舰载机要求小翼展、拦阻着舰能力等硬性需求。

MQ-9纤细的起落架，这勉强能撑起五吨飞机在长跑道起落，至于拦阻？

波音和通用原子能的方案，还是基于捕食者家族的放大，采用常规布局，非隐身设计，但是为了上舰的翼展限制又牺牲了捕食者的大展弦比机翼，对比起来就是处处无亮点，而且依靠这样保守的设计性能也很难达标。

从技术的成熟度、工程能力和产品的先进性来说，诺斯洛普-洛克希德团队都是吊打对手的，结果招标改来改去，最后逼得诺斯洛普只能退出，波音和通用原子能不战而胜，轻松拿下大单，只能感慨世事无常，又先进又容易实现的方案反而被又落后有不容易实现的方案干掉了，这也让我想起我们的歼-10和歼-20也差点这么被灭了……

美国方面的考虑，很可能是因为波音的军机生产在最近两三年EF-18G停产后就会关张，而同时能搞大型无人机的只有诺斯洛普，这样的情况下，必须干掉诺斯鲁普-洛克希德团队，让通用原子能接下单子发展出来大型无人机的开发能力，让波音的军机生产线也有活可干。

当然这种红果果的分猪肉，也是最近十几年美国军工行业的一个常态，冷战时期百家争鸣自由竞争的科研领域，已经越来越保守化和集中化了，甚至让很多军工企业已经变成独苗没法倒了，哪怕航空也变成任何一家都不能倒了的情况。这样的僵化体制下，各个企业就很难把精力集中到开发，而更多是坐等华盛顿分猪肉，整体科研也就开始逐渐进入了停滞状态。

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