战胜洛马和波音：SpaceX公司是如何拿到军用卫星发射订单的？
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小火箭出品
本文作者：邢强博士
本文共2791字，16图。预计阅读时间：15分钟。
迄今为止，在人类工程技术发展史上，几乎没有任何一项尖端技术能够被军方所忽略。
而且不管这项技术的初衷到底是用于提升人类的生活质量还是仅仅用来满足人类的好奇心，最终这些家伙大多都被拿来用于增强军队的作战效能了。
猎鹰9号运载火箭同样不能例外。
2015年，美国空军的人找到SpaceX公司，开始认真探讨用猎鹰9号运载火箭发射美国军用间谍卫星和其他绝密空间飞行器的可能性。
美国空军考察了SpaceX公司的发射场：位于肯尼迪航天中心卡纳维拉尔角的39A发射工位（当年阿波罗计划的土星5号运载火箭大多在这里起飞，大量航天飞机的任务也是在这里启航的，详见小火箭的公号文章《厉害！龙飞船复活美国尘封多年太空圣地》）。
这个发射场被称作美国的太空圣地，自然能够通过美国空军的发射场考核。
卡纳维拉尔角发射场在美国东海岸，火箭通常的射向为东和东南。其他射向的军用发射需求该怎样解决呢？
没事，SpaceX公司在美国西海岸也有发射场。
而且，这座发射场就是租用的美国空军范登堡空军基地的，因此同样可以免于审查。
小火箭风格：上图摄于2005年10月19日协调世界时18点05分。
具体的载荷为美国军方绝密载荷。通过各方小火箭好友帮助，载荷对外代号确定为USA-186。实际上，这是美国锁眼系列侦察卫星KH-11。
其实，轨道参数我们也是能够拿到的：
近地点255.8公里，远地点1006.1公里，轨道倾角97.88°。
这是后话了，小火箭以后会和大家详细聊美国军方具备高清照相与摄像能力的侦察卫星系列的。
然后，SpaceX公司有没有进行夜间发射的能力呢？
夜间发射能力？哈哈哈，有的，有的。
有图为证。这是一枚猎鹰9号火箭于2012年5月份在卡纳维拉尔角发射场升空时的场景。
说起照片，小火箭觉得多放一张也无妨吧！
上图为一枚猎鹰9号运载火箭在卡纳维拉尔角发射的场景。摄于2015年3月2日。
如此这般之后，美国空军确定了SpaceX公司发射军用卫星的能力。
总体来说，SpaceX公司的发射场要么是美国历史上功勋卓著的发射场，其保障系统和管理体系几十年来经受住了考验；要么就是美国空军自己的发射场，知根知底。而测控系统又是美国空军自己把控的，一切看起来蛮妥当的。
于是，2015年5月，美国军方授予SpaceX公司执行绝密军事发射任务的资质。
咦？难道对火箭本身不好好考察一番么？
不必了！
原因何在？且听小火箭慢慢道来。
青梅
遥想三国时期，曹操青梅煮酒论英雄。他突然手指刘备，大声感慨：
天下英雄，唯使君与操耳！
玄德闻言，吃了一惊，手中所执匙箸，不觉落于地下。时正值天雨将至，雷声大作。 玄德乃从容拾箸曰：“一震之威，乃至于此！”
（关键数据来源：《三国演义》，手动问号脸。）
其实，对于美国的军事发射任务来说，情况极其类似。想当年，纵观美国军工体系，能够有能力接下美国军事发射中的大型卫星和系列化卫星任务的，也就只有洛克希德·马丁和波音两家了。
洛克希德·马丁的大力神IV运载火箭能力不错。执行过不少军事发射任务，其中就包括锁眼侦察卫星。
而洛克希德·马丁的宇宙神系列运载火箭同样接过不少军星发射任务。
波音则凭借其德尔塔系列运载火箭在包括GPS卫星在内的军星发射任务中与洛克希德·马丁平起平坐。
长期以来，虽然两家公司都掌握了高精尖的技术，但是在面对美国军方，这个唯一的绝密军事任务大甲方来说，他们并没有什么议价权。
反而是美国空军，凭借招标的形式，次次压价，要求多多，严重影响了两个大集团的盈利能力。
于是，两大集团一商量，既然天下英雄，唯使君与操耳！干脆不要互相伤害，一起团结起来挣钱岂不美哉！
2006年12月，波音公司率先划出所有涉及美国军事发射任务的部门，几乎同时，洛克希德·马丁公司跟进。
可见，对于军火贸易和涉及军事领域的技术咨询和发射服务来说，各大军火巨头之间，乃至军事巨头与民间企业之间虽有相互竞争的情形，但是面对美国军方这样的强势买家，又出现了相互融合的趋势。
两大集团的军事载荷发射业务部门和相关技术团队合并后，成立了联合发射联盟。
全球第1大军火巨头洛克希德·马丁公司与全球第2大军火巨头波音公司，就这样，为了应对美国空军，让他们的军事航天器发射业务，合！并！了！
原属波音，现属联合发射联盟的重型德尔塔IV运载火箭在发射时的烈焰仿佛在诉说着2006年之前所受到的委屈。
原属洛克希德·马丁，现属于联合发射联盟的宇宙神V运载火箭终于开始成为盈利大户。
在2006年到2016年这长达十年的时间里，美国国防部、美国空军、美国国家航空航天局NASA及其他政府机构的大型航天器的发射业务被联合发射联盟所垄断。
这就是为什么宇宙神和德尔塔运载火箭的发射报价动辄就是1.7亿美元甚至高达4.5亿美元的部分原因。
上图为2007年，美国联合发射联盟用德尔塔IV重型运载火箭为美国空军发射DSP-23弹道导弹防御系统预警卫星时的场景。（有关这种类型的卫星，详见小火箭的公号文章《美国天基红外导弹预警卫星的8个问题》）
这是联合发射联盟的业绩突飞猛进的十年；这也是美国空军、美国国防部乃至美国情报部门无法进行招标，只能接受现有报价的十年。
这个局面直到2016年才开始真正改变。
还记得2015年，美国空军就开始试着和SpaceX公司接触，并正式赋予其军事载荷发射资质的事情吧！
2016年，美国空军终于又有了招标的能力。他们准备让联合发射联盟（洛克希德·马丁和波音联合后的垄断集团）与SpaceX公司竞标。
当时正值乌克兰局势不稳的时候，不知是SpaceX的人还是美国空军的人亦或是正义感爆棚的人，向国会递交了一份材料。
其核心思想就是鉴于局势的情况，应当考虑不再允许美国企业使用俄罗斯的RD-180火箭发动机。
这一招太有杀伤力了。
要知道，联合发射联盟性价比最高的运载火箭就是宇宙神V。该款火箭之所以能够大量盈利，关键就在于其第一级使用了性能出色而价格比美国自主研发的火箭发动机低很多的RD-180液体火箭发动机。
（详见小火箭的公号文章《这才叫剁手！欧美疯狂抢购苏联导弹与火箭发动机》）
联合发射联盟受到国会质询后，对未来能否持续使用RD-180不敢确定。而如果换用其他发动机的话，其发射报价会上浮40%！
熟悉世界运载火箭报价体系的好友应该知道，宇宙神V运载火箭发射军星的报价通常在1.6亿美元到1.8亿美元之间。
而如果在2016年3月份和4月份，大家比较关注SpaceX公司的动态的话，就可以知道，SpaceX公司悄悄释放出了这样的信号：即使是军事卫星发射，其报价也绝不会高于1亿美元。
得知消息的联合发射联盟，直接放弃了竞标。
2016年4月28日，美国空军把最新的一份价值8270万美元的GPS卫星发射合同签给SpaceX公司。这象征着联合发射联盟在美国长达十年的垄断地位终结。
商业航天首次在正面PK中干掉了由全球排前两位的两大军火巨头组成的垄断联盟。
2017年3月15日，SpaceX公司又和美国空军签下了一个9650万美元的单子。这是在2019年为美国空军发射一颗GPS-III卫星的报价。
SpaceX公司兑现了承诺，报价不超过1亿美元。不过，实际上他们依然是很赚的，因为商业发射的话，猎鹰9号运载火箭在今年（2018年）的报价为6200万美元。
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