祭敖包：祭草原民族心中至高无上的“长生天”

蒙古人因为把一切万物都看作神灵来崇拜，从而也崇拜山川及土地的其他各部分或掌握这部分的神灵，这种圣地可以分成共同的和个别的两类。这个别的圣地就是所说的敖包。

自古以来，祭敖包的礼仪，大致为四种：血祭，据传蒙古族在游牧时代，各家所有的牲畜系天地所赐，因此，为了报答诸神的恩赐宰杀牲畜，在敖包前供奉;酒祭，据传天地诸神不仅喜欢食肉，也喜欢饮酒喝奶子。故在祭祀时把酒或奶子洒在敖包供台前;火祭，据传蒙古族认为火可驱逐一切烦恼于邪恶。祭时牧民走近火堆(燃烧牛羊粪)边念着自家的姓氏，投祭品于火中;玉祭，古代蒙古族有用玉做为供品的礼仪，因玉价值昂贵，现用宝珠或硬币炒米代替。如今，乌拉特草原上的传统祭祀主要有“三祭”。 

一是祭火。蒙古民族认为火是神灵的化身，是纯洁的象征，又能驱走严寒给人们带来温暖，能把肉烤熟或煮熟成为美食，每年腊月二十三过小年，乌拉特人都要把蒙古包打扫干净，摆上供品，请喇嘛念经，诵祭火词，举行祭火活动。

二是祭穆纳山，即今乌拉山。蒙古民族俗有对山神的崇尚，走到哪里都不忘祭名山大川，以祈求山神保佑，人畜平安。乌拉特部落迁徙至乌拉山一带后，很快选住了被视为神圣的祭祀目标，即乌拉山的最高峰大桦背。每年农历五月初三到初七，乌拉特前旗、中旗、后旗的札萨克诺颜都要带上大小官吏、贵族台吉、喇嘛僧侣和平民百姓，来乌拉山大桦背，三旗各选定位置，在初三、初五、初七分别举行隆重的祭山仪式及相关活动。

三是祭敖包。祭敖包应当是由祭山神衍生出来的，因为敖包都建在山顶上，同样体现了蒙古民族对山的崇拜。一般蒙古族集居的地方，1个旗要建13个大型敖包，1个最大的在中间，两边各6个小些的，称“十三敖包”，作为可供祭祀的敖包。乌拉特三旗迁来阴山南北草原后也逐步确立了自己的“十三敖包”，但不在一座山上，也不在一个旗域内，而是分布在三旗各地，其中有6个大敖包在乌拉特后旗境内。

敖包作为蒙古民族文化的代表形式之一，在媒体的传播下已达到家喻户晓、妇孺皆知的程度。一首《敖包相会》的蒙古民族民歌，更是敖包文化达到登峰造极的宣传热度，红透大江南北。乌拉特草原是祭敖包历史遗存保存较为完整的地区。蒙古族崇尚的“敖包”，也叫“脑包”、“鄂博”，意为“堆子”，以石块堆积而成，一般都建在山顶或丘陵之上，形状多为圆锥形，高低不等。

蒙古民族祭敖包的习俗渊源已久，其所祭祀的内容十分丰富。蒙古民族的萨满教崇拜蓝天。在蒙古人的心目中，确有一个至高无上的神灵，就是“长生天”，蒙古人赋予它以极大的神力。(文字来源：《到巴彦淖尔来看中国》一书)

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