原创‖清朝皇帝为何要遏制社会进步？

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徐家汇是上海繁华商业中心，明清时期是西学传播的重要据点、上海天主教文化的中心。这一切离不开一个叫徐光启的人。徐光启开创的“格物穷理之学”原本可能在中国产生近现代科学，结果却没有，某学者认为根本原因在于“女真贵族为了维持他们一小撮人的统治，始终处心积虑遏制全社会的进步......徐光启及当时其他开明派人士的一系列经济、学术的新主张、新举措，当然不可能为清王朝所采用。”您对此怎么看？今天为您推荐陈大力先生的一篇文章供您参考（思想酷原创首发。3428字，阅读约需9分钟）。欢迎朋友们批评指正，这是思想酷在原创路上继续前行的根本动力，小编在此先谢谢大家！想探讨更多真问题，酷哥欢迎朋友们在淘宝选择店铺搜索“先知书店”。想每天读到同类好文，请关注思想酷。

清朝皇帝为何要遏制社会进步？

文/陈大力

思想酷丨原创·首发

 

徐家汇标志性建筑：天主教堂

教科书告诉我们，林则徐是近代中国“开眼看世界第一人”。事实上，这种论调是对中华民族的自我矮化——三百多年前的明朝晚期，中国的西学东渐就已开始。

与晚清不同，晚明的这股西学风潮，并不是因为被西方征服而不得已为之，而是士大夫阶层乃至皇室积极主动所为。其中代表性人物当属徐光启，他才是近代意义上的“中国向西方寻找思想第一人”。

徐光启是政府高官，自结交欧洲天主教士以来，认识到科学的重要性，一直积极译介西方经典科学著作，并进行科学实践，是一位身体力行的科学家、数学家。

当时，随着交流的日益频繁，中西方科学水平在17世纪中前期已处在同一水平（李约瑟语），无论是士大夫阶层还是中央政府，大都对西学精华敞开胸怀，予以欢迎。一切都在往好的方向发展。再加上中国与世界广泛的贸易往来、政治学上民本思想的发展（明末三大思想家王夫之、顾炎武、黄宗羲等人提出了许多人本主义论点，比如反对君主专制，提高商人地位，重实践、轻理论的实用主义），等等，中国离现代文明，似乎已近在咫尺了。

然而，这一切积极的信号，都在1644年戛然而止：西学著作的译介停止，中国人与传教士的交流被限制，徐光启有关科学的建议淹没在历史洪流里……直到19世纪，当中国被列强再度打开国门，此时展现给世人的，已是一个贫穷、落后、愚昧的形象了。

这一切究竟是为什么呢？历史是复杂的，我们无法客观全面地回答。不过，这并不影响我们从某一角度解读某段历史。此处我们选取的角度，是自由，一种单向度的自由---朝廷对新事物的态度：对内是否容纳创新，对外如何面对开放。

徐光启及明朝晚期西学的发展

明嘉靖41年（1562年），徐光启生于松江府（今上海）。万历九年（1581年）考取秀才后在家乡教书，12年后到广东韶州继续教书。在此期间结识了意大利传教士郭居静。这是他第一次结交欧洲传教士，也为他日后的事业埋下了伏笔。

这一段叙述看似简单，但实际上，我们能从中得到不少信息。

首先，徐光启得以结识郭居静，是因为他来到了广东。他能够改变工作地，是因为拥有自由。

其次，当时的广东，可以说是“开放”的前沿之地，自“隆庆开关”以来，明朝解除了海禁，沿海地区可以自由对外贸易，在广东外国人并不罕见。显然，这也关乎自由。

明末广州民间贸易

另外，郭居静是天主教传教士，他得以在中国自由活动，结交中国知识分子，说明当时的中国并不限制外来宗教，换句话说就是宗教自由。后来徐光启放弃原先的佛教信仰成为天主教徒，也仅仅遭到原佛教教友的批评，而不会受到任何迫害。

由此可见，徐光启结识郭居静这一简单事件，背后就牵涉到多种自由。上述几种自由哪怕缺了一样，此事都无法达成，历史也将就此改写。

徐光启三年后又来到广州教书，再三年，前往南京看望恩师，期间结识另一位意大利传教士利玛窦。这位有名的利玛窦，成为徐光启日后事业的重要搭档。

万历32年，徐光启中进士，成为朝廷翰林院大学士。此时的他，虽然经过科举、积极参与体制，但也已向传教士学习了西方文化。翰林学士是一个可以做学问的官职，徐光启开始上疏，建议翻译西方优秀著作。他说：“欲求超胜，必须会通；会通之前，先须翻译。”又说“又可令后人循习晓畅，因而求进，当复更胜于今也。”

可见，徐光启认为我国应先学习西方科学，然后方可超越。换句话说，在徐光启眼中，中国的科学此时是落后于西方的。

万历皇帝批准了。得到官方支持后，他的科学事业正式开始了。

至此，我们可以发现前文所言不虚——一个中国士大夫结交外邦、学习西学，不仅毫不影响在本国的仕途，而且还得到皇帝的支持，说明当时对外来文化是一种开放包容的态度。

徐光启首先翻译的是“欧洲数学基础”《几何原本》。在徐之前，中国并没有“几何学”，只有“形学”，“几何”作为一个词，只有“多少”的意思。比如“年几何”指“年龄多大”。直到徐光启和利玛窦翻译了《几何原本》，汉语里才有了这个概念。徐光启的贡献是中国几何学的开端。“直角”“钝角”“锐角”这些名词也都是徐光启在翻译过程中发明的。

徐光启还涉及农学、天文学、军事、水利等等，《农政全书》来源于他的农业实践，革新彼时技术，至今仍有参考价值；译介的《泰西水法》《粪壅规则》填补了当时部分水利、化肥学的空白；他结合西方历法，写了一部应用至今的历法——《崇祯历书》；他积极引进欧洲先进武器，对抗外敌，并组织人员仿造，不输原物；他引进甘薯，广泛种植，既提高了农业效率，又丰富了国人餐桌；译著亚里士多德的《灵魂论》，使西方哲学也进入国人的视野……

徐光启并不孤独。除了皇帝的支持，士大夫阶层中也有不少欣赏和支持者。如在翻译《几何原本》过程中，很多最高等级的官员和士大夫都参与研商，如杨廷筠、李之藻、叶向高、冯应京、曹于汴、赵可怀、祝宰伯、吴大参。其中叶向高后来做了三届内阁首辅，杨廷筠、李之藻和徐光启一样也是天主教徒。

利玛窦去世，中国官方将其厚葬于北京西郊。按当时惯例，外国人去世都要葬在澳门，唯独对利玛窦开了先河。有宦官就此询问内阁首辅叶向高，后者答：“子见从古来宾，其道德学问有一如利子者乎？如无论其它，即其译《几何原本》一书，即宜钦赐葬地。”

由此可见，当时的官员和知识分子对外来文化是一种多么包容谦虚的态度，套用今天的概念，就是有一种“学术自由”的精神，以及对智慧和知识的崇尚！

到了崇祯朝（1627~1644），崇祯面对内忧外患，继续大力支持革故鼎新事业。徐光启曾“条陈十事”（《条议历法修正岁差疏》），向皇帝论述“数学和其他科学的关系，数学在生产实践中作用”，建议国家重视数学、科学，得到崇祯大力支持，下旨批示“度数旁通，有关庶绩，一并分曹料理”。值得注意的是，徐光启在科学上的造诣并非只是跟在西人后面亦步亦趋，而是独有见解，有学者认为，他在“条陈十事”中所言是比培根在《新大西岛》中所作理想研究“更现实、弘通的知识体系的划分”。

从自由的角度出发，可以看出当时的中国，对外国人士、文化甚至宗教都是持开放包容的态度，用现代政治语言来说，就是拥有人身自由、思想学术自由及宗教自由。没有这些自由，西学风潮刮不起来，自然也不可能推动社会进步。

日本民间流传的明末“南蛮贸易情形图”

清朝时期西学及科学的没落

1644年之后，西学东渐之风戛然而止，是怎么回事呢？

这一年，明朝被李自成的起义军推翻，开明的崇祯被迫自尽。然而李自成也没能持续多久，同年就被清军击溃。清朝取代明朝成为中国的统治者。

在对西学尤其是科学的态度上，清朝的风气和明朝完全不同。

首先，由于清朝统治者是满人，为了防止汉人反抗，施行严酷的文字狱。文人稍有出言不慎就惨遭迫害。这种恐怖氛围里谈何思想和学术自由？

其次，统治者并不觉得科学有什么重要，即如康熙本人对西学颇感兴趣，也只是为了显示学识渊博，为了在汉族大臣面前炫耀，以克服作为满人的自卑心理以及显示自己统治的正当性。比利时传教士南怀仁道：“他通过这件事……便在其周围的贵人面前，以夸示自己的学问而得意！”意大利传教士马国贤说，康熙在显露学识时，被臣下“奉承的狂喜”。学者吴伯娅在其论文中则说到“既要当科学问题的‘最高法官’，就要显示出渊博的学问。为此，康熙经常在臣僚面前炫耀自己，并以捉弄汉臣为乐。这实质上反映了一个落后的少数民族统治者的独特心理，唯恐汉人因学问而轻视满洲贵族。”

而要达到这种目的，他就要禁止其他人学到同样的知识，据当时旅清的欧洲教师张诚记载：“他（康熙帝）告诫我们不要在我们所去的衙门里翻译任何关于我们的科学的东西，而只在我们自己家里去做。”康熙的继任者们对西学甚至连本人都没有兴趣了。

康熙学习科学的目的，只为江山二字

这种环境下，科学发展的停滞在所难免。1860年，英法联军火烧圆明园后发现，乾隆时期英国使者送给清朝的一批大炮还原封不动地存放着，从未被使用。科技的落后使清朝在列强攻击下不堪一击。要知道明朝时期欧洲列强也曾“入侵”中国，结果全都被打败了。

显而易见，统治者或是因为智慧不足，或是为了维护统治，自己不重视科学也就罢了，还禁止科学在民间传播。不管是知识阶层还是民间社会，没有言论、思想、学术等自由，当然也就无法进行有效的对外交流、发展科学文化了。

为什么是林则徐而不是徐光启

我们无意贬低林则徐的历史功绩。但在开眼看世界、学习西方优秀文化这件事上，显而易见，徐光启做的更早，也更好。著名科学家竺可桢就曾把徐光启和培根做了一个比较，认为徐光启丝毫不逊色于这位英国大学者,许多方面还超过了他。

与徐光启同时期的英国哲学家培根

近现代其他一些学者如梁启超、陈乐民、李天纲等，也对徐光启给予高度评价，认为他是“一位开中西交流风气之先的人”“上海文明的肇始者”“四百年来最杰出的上海人”“向西方寻找思想第一人”。

那么，我们为何普遍知道林则徐而不知徐光启？这恐怕要问我们的中学历史教科书。好在，这在今天并不算什么太大的问题。我们拥有了更多的自由。如今的我们，不仅可以较为自由地学习世界各国的文化、著作，还能自由地了解四百多年前那开眼看世界的前辈。

法国哲学家、历史学家约瑟夫·勒南说：没有思想自由，就没有科学，没有真理。

我们说，没有自由，不仅不会有科学和真理，也不会有社会和文明的发展。

诚哉斯言。愿自由之花开满世界！

 没有思想自由

就没有科学，没有真理

什么才是纯正的自由主义？

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