“火锅西施”的创业路
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金湘怡 本报记者欧阳南摄
本报见习记者钟亚萍 邓皓瀚
开业不到半年的大庙火锅，襄阳人现在并不陌生。11月23日19时，1000平方米的火锅店里人头攒动，不仅50张餐桌满员，配备多台苹果电脑、棋牌桌的等候区也被挤得满满当当火锅店掌门人金湘怡1985年出生。被好友们戏称“火锅西施”的她告诉记者，因为曾在成都学习生活了近7年，她因此有“火锅情结”。回襄阳后，她决定从开火锅店开始创业
火锅里吃出创业心
“四川火锅让在外打工的四川人朝思暮想，让来四川的外乡人不想回乡。”金湘怡说，这句话不假，一到饭点，大多数四川人家窗台飘出的是沸腾的火锅香味。尽管四川夏天很热，依然会看到人们吃着热辣辣的火锅，流着大汗和朋友们举杯，“那种感觉很巴适”。
在成都上大学时，一个月生活费700元，“没条件常吃火锅，但和同学们一起吃串串香也很开心。”她说，自己很快便爱上那种在一口锅里捞菜的感觉。2008年大学毕业后，她在成都一家贸易公司做销售工作，火锅店也成了拉近与客户关系的平台。“嘿，哥们儿，你们那是啥锅？”她回忆道，在四川火锅店里，有种家乡过红白喜事时摆流水席的感觉：人挨人，扭头就能和陌生人说话，转个身就能撞到人。总之，火锅已融入到她在四川生活里的各个角落。
由于种种原因，2012年，在成都求学、工作了近7年的金湘怡回到家乡襄阳。“离开前的那一晚，终生难忘。”她说，那晚，一闺蜜约她到一个火锅店吃饭，结果在成都结识的大部分朋友突然一个个全都出现在包间里，那种惊喜让她瞬间哭成泪人……回襄阳后，她不时会翻看那天的照片，怀念情谊之余，一起吃火锅时谈天说地的那种畅快也让她常感怀。
去年5月，朋友说襄阳的一家火锅店不错，带她去吃。到了之后，店里已座无虚席，门外还排着长队。她和服务员聊了几句了解到这里每天如此，她说，火锅在襄阳市场上很受青睐，但不管是店面风格，还是火锅味道，都不能完全找到成都的那种感觉。
那之后，一直寻找创业机会的她，找到身边的伙伴们，描述她的“火锅情结”以及创业激情，最终，她得到了伙伴们的共鸣和支持。
执着是创业的法宝
为了解襄阳人对火锅的兴趣度，她吃遍襄阳大部分火锅，“不仅是味道，每家店里有多少张桌子、多少副碗筷，我都摸得一清二楚。”她笑着说。
锅底是一口火锅的精华所在，即使是在火锅之城成都，每一口火锅的味道都不一样，如何做出适合襄阳人口味的成都风味是最大难题。“‘笨’人也有‘笨’办法，为找合适的味道，我曾吃到听见‘火锅’就反胃。”金湘怡说，为了尽可能找到自己心里的成都味道，她们一行四人去成都，三天里吃了18顿火锅。
“骨子里的执着劲儿是我创业路上的‘法宝’。”去年，她在四川最大的干货市场五块石批发市场选料，面对一堆堆的辣椒、花椒，伸手就抓起来闻，回到酒店发现手像火烧般疼痛，“直接用手抓切开的辣椒，不疼才怪。”朋友笑她，她这才明白选辣椒时老板那惊讶的表情是为啥。
火锅店营业之初，由于买到的鸭肠多是冻货，虽然颜色好看，但口感不好。“凡事都得亲力亲为，特别是餐饮。为找到好鸭肠，我在屠杀活禽的市场泡了大半个月。”她说。“这些努力见到了成效，让我越来越自信。”她介绍，很多来吃火锅的食客，都会把剩下没下锅的烫菜打包，甚至还有人来店里专门买食材……“这是我这个吃遍各种火锅的人之前没遇到过的。”她说。
“火锅西施”的幸福事业
因为自己本身就是火锅的忠实消费者，所以在筹备、经营火锅店的过程中，她时刻从消费者的角度要求店里的每一个细节。“希望襄阳人不仅在这里吃火锅，也能感受到火锅带给他们的一种情结。”
每每回忆起成都的火锅，她都会想起一家店的浮雕墙：墙上雕刻着各种逛庙会、吃火锅的场景。为了把这面墙“复制”到自己的店里，她跑遍襄阳和武汉的设计市场都未找到会做的师傅。后来打听到成都的一位师傅会做，但那位师傅嫌襄阳离得太远，不愿意过来。金湘怡便“三顾茅庐”，最终被她感动的师傅来了襄阳。“现在客人们都喜欢在这面具有浓浓成都风味的浮雕墙前合影。”“一个好端端的姑娘做点什么不行，天天围着火锅转悠。”这是金湘怡身边的朋友说得最多的话。从早上试锅开始，她就泡在火锅店，查菜品、督服务……回到家后一身的火锅味，睡觉都不敢把扎起的头发放下来，一放全是火锅味。朋友现在都打趣地称她是“火锅西施”“火锅公主”。
因为在成都的学习、生活，她爱上了火锅；也因为火锅，她打开了创业之门。“能将自己的所爱和事业结合起来是件幸福的事儿。”她告诉记者。