【陈氏】南漳陈氏:古法造纸背后的厚重与苍凉
在湖北省漳河源自然保护区内，有一处造纸作坊，作坊主人姓陈，世代以造火纸为生，鼎盛时的陈氏家族富甲漳河源，家族长者、年逾八旬的陈三爷可以讲出家族三百年的传奇兴衰史。
陈家造纸沿用古老的工艺，原材料毛竹和石灰均取自南漳的山水，造纸主要靠人工和漳河水的水动力，其制作步骤与《天工开物》中记录的蔡伦造纸基本一致。在现代机械化造纸的冲击下，陈家火纸不再具有价格竞争力，陈家人失去了赖以生存的收入来源，2008年，陈氏家族只剩下一个作坊还在苦苦坚持，造纸工艺面临着失传的危险。
2004年，一位背包客发现了这个深山之中的“活化石”，此后，这个由民间志愿者组成的“拾穗者民间文化工作群”，对陈氏造纸进行了为期七年的记录和保护，经过多年摸索，他们也似乎找到了一条帮助深山之中的纸民维持生活、保存手艺的路。
陈家古法造纸的作坊位于襄樊市南漳县薛坪镇龙王冲。
车出南漳县，一直都是上坡，七歪八拐到薛坪镇，继续前行道路越发陡峭狭窄，一路上人烟稀少，到达龙王冲村委会，砂石公路又往前延伸了3公里。路已经是相当颠簸，又过了一个山垭，汽车停在一个土酒作坊前。
下山的路逼仄陡峻，一侧是刀劈斧凿般的崖壁，一侧是密不透风的竹丛，愈往下行，宛如羊肠的山路愈险要。一行人小心翼翼，两只脚左右腾挪，山路全部是用大石块垒起来的台阶。
陈氏作坊位于峡谷之中，每次出门上山下山各需一个多小时，出趟门很不容易。山路过半时，听到山下开始訇然作响，拨开毛竹丛，看到一道白色的激流在谷底翻腾咆哮，渲泻而下，这就是漳河上游的干流，陈家人就生活在这条河的滋养中。当山下水声轰然作响声愈烈，耳膜全被这自然的呼喊撞击时，造纸作坊就到了。
眼前一条溪流浅浅流过，水草遥遥地在水底飘摇，冰冷的溪水上雾气蒸腾，在两岸浓郁的树木掩映中，对岸一栋土木房屋若隐若现，那是显示陈氏家族辉煌历史的老宅，远处一条索桥是通往那里唯一的路。
陈家老屋四面都是陡峭的山崖峭壁，只有河流沿岸有小块的平坦之地，老屋和作坊也就坐落在盆地之中。周围都是竹林，门前的小溪哗啦啦流过，这里湿气极大。
陈家老屋体量巨大，由青砖、石条和木材建成，楼高三层，一二层住人，各有房屋8间，一楼左右厢房通向厨房、火塘，三层作储藏之用，有三部楼梯分别通往楼上。屋前有一条水渠，是作坊造纸打碓的引水渠，中场纸农平时也在这里洗衣洗菜，非常方便。
沿着陈家老屋前的水渠往下游走，不过200米，就到了陈家的造纸作坊。作坊两间相邻，土墙青瓦，都是由陈三爷的女婿秦明炎亲手打造。房屋里面有几个大的水泥池，其中一个里面堆满了造纸用的原材料毛竹，用石灰水浸泡，塑料袋密封着，纸民秦明炎说，这是造纸中非常关键的一个环节——腐竹，现在这一池已经泡了两个月，水呈药水一样的灰黄色。其他的几个水泥池是用来做纸浆的。房屋的一角还堆着造纸的原材料之一——杨树皮，已经被晒得半干，晒干之后把它锥打成粉末放入纸浆中，可以增加纸浆的黏稠度，增加火纸的硬度。
在靠近水渠一边的水车，在水的冲力下不停地转动着。秦明炎说，这个水车全部是用木头做成的，打造一个水车需要近十条粗木，光是中间的那个轴心就需要直径一人环抱的大树。由水车带动的一个木制机器叫水锥，用来把原材料锥打粉碎，水锥周围的地上布满了杨树皮的粉末。
作坊外面，溪水上面，有几个废弃的石灰池，从前，纸民们从山上打下石灰岩，就是在这个池里做成造纸所用的石灰，现在的造纸量远不如从前，只有秦明炎空闲时才会做一些。几个被废弃的石灰池里长满了茂盛的藻类植物，绿油油地在水底飘摇。
陈家的火纸原材料取自大自然，工序复杂、选材考究，所造出的火纸纸质优良，呈灰白色、无烟，易燃不熄，有一股淡淡的清香，是祭奠、祭祀、做鞭炮的上好材料。陈三爷说，做纸的麻每年都是有计划砍伐，用自己制造的石灰对毛竹进行腐烂，而不是用剧烈的化学品腐烂原材料，造纸的动力全部来自漳河的水动力，一切拜大自然所赐，对环境污染已降到最低。
2005年，公益组织拾穗者以陈家造纸为题材拍摄了纪录片《漳源纸事》，这一纪录片在第29届东京录影节上获奖，导演阐述这样写道：“一枝毛竹经过七十二道工艺成为一张黄色的土纸，化成灰烬，人们用以寄托对亡人的哀思，宿命得就像一个生命的轮回。陈家老屋的纸农们用他们繁复的劳动制成的冥品，实在是对亡灵的至高尊重。因为这中间浸透的纸农们的劳动太多。”
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陈氏家族造纸沿用古法造纸工艺，就地取毛竹和山石为材，节约资源、污染较小。主要的生产工艺流程包括砍竹、浸竹、斩竹、干打、湿打、抄纸、钓纸、松纸、晒纸、包扎。整个生产过程全部用手工完成，看似简单，其实非常费手工和时间，从砍竹到成纸出来需要三四个月，这一步骤与明末宋应星所著《天工开物》十三卷记录的蔡伦造纸过程基本一致。
1. 砍竹腐竹：每年清明节前后砍下幼竹，截成1米长短，用水碓打破，扎捆，放入石灰池中浸泡100天，一直把毛竹沤泡腐烂，这是造纸过程中耗时最长的工序。
2. 打竹：将腐烂的毛竹捞出，用一种水车带动的木质工具——水碓，把已经沤烂的毛竹不断锥打，一直到毛竹成为粉片状，毛竹的纤维彻底粉碎。
3. 做纸浆：将竹子粉片倒进石板做成的水槽里，不断踩踏、搅动让纸均匀，将均匀的纸片铲到抄纸池子里，加入山上采集的杨条树枝粉末，并加入适量的水搅匀，制成纸浆。
4. 抄纸：双手抬着长1米宽0.6米的帘床，中间放一片用细竹篾条编制的抄纸帘，持着木框在纸浆槽中用力一舀，有节奏的左右轻摇。水沥干后，拉过推杆，两手一上一下取出帘子，将其倒扣在垛板上，再揭开帘子，一张湿润的纸膜便留在垛板上。
5. 榨纸：抄出的纸有1米高、大约1000张的时候，将它放在一个垛板上，这叫一案。这一案纸被两块木板夹住，用一种被称为“钓”的大型自制工具强力挤压，两次后把水分控干。而后再经晾晒，彻底去掉水分。
6. 松纸：把粘在一起的纸用复杂的手法搓开。拿起一沓15厘米高的纸，握住其中的一个角，像揉面一样慢慢地揉过去，把4个角都揉一遍，直到所有的纸张都松开，不再粘连。
7. 包扎：这是造纸工艺中的后期包装。将干燥后的火纸整理成捆，每一捆40帖，一帖8张。陈家造纸中，捆纸用的是毛竹劈成的细篾，在抄纸池中浆过，细篾柔软如绳。
陈氏家族现在年纪最大的陈三爷，已经81岁，看上去温文儒雅、皮肤细腻白净，耳不聋眼不花，可以清晰地讲出家族300年的历史。
据陈三爷讲，清朝初年，战乱导致四川人口急剧减少，而江西则存在着人多地少的问题，因此产生了“江西填湖广，湖广填四川”这种大规模移民。陈三爷祖籍江西，祖上沿着江西、湖北咸宁、南漳冷水河、漳河源地区这条生存线而迁徙至漳河源，到陈三爷这一辈，已经是第七代人。陈氏家族没有耕地，也不会农事，世代以造火纸为生，曾经富甲一方，中场的陈家老屋和下场的徽派老宅都是辉煌的见证。
原襄樊学院（湖北文理学院）教授、第三次全国文物普查首席专家叶植在《南漳的古造纸业》一文中说：“鼎盛时期的南漳造纸作坊应该有几百座之多。十年前还有很多纸厂仍在生产，近几年广西甘蔗种植区利用生产蔗糖的废料机械造纸，大量廉价倾销以后，南漳的人工造纸完全失去价格优势，不得不大量停产、歇业。”
来到陈家老宅所在地，我才明白了为何陈家人选择这里建屋造纸。南漳位于荆山腹地，雨量充沛、山谷幽深、气候温润，河谷中盛产取之不尽、用之不竭的毛竹，可以用来造纸，纸农们称之为“麻”和“竹麻”。荆山山中多石，而且多是石灰石，可以用来沤制毛竹。充足的自然资源，使南漳具备了造纸所需的条件。
旧时，造好的纸由当地人用背篓从深山峡谷中背到南漳的武安镇装船，再从蛮河进入汉水流域进行销售。中场作坊的字号是瑞昌祥，后来改成同兴胜，下场作坊字号是太和元。这两个字号的戳记一直被陈家人悉心收藏，密不示人。
陈三爷记得，他们当时把纸销售给武镇的施庆来和邹聚昌两家杂货铺。陈家富甲一方，修建了中场的陈家老屋和下场的徽派老宅。
如今造纸已不能成为生计，陈三爷的女儿和女婿都外出打工，他们要用打工的钱供给自己的两个女儿到城里读书。百年老宅显得有些落寞。
来源：网络