档期定生死？电影应提前多久确定发行日期
编译/贺宜佳
英国著名的电影产业学者Stephen Follows针对美国电影发行做过一系列研究，此文是其中一篇。编者翻译过来，带读者探寻发行日期的宣告背后那些有趣的规律。
五月上旬，迪士尼公布了一系列计划要上映的电影的发行日期。电影包括了迪士尼收购竞争对手福克斯时所增获的影片。
这份公告显示，《阿凡达5》将会于2027年12月17日在北美影院进行发行（也就是说，该片会在美国和加拿大影院上映）。没错，这部电影在距离正式发行还有漫长的3144天的时候，就被敲定了发行时间。
在许多案例中，毫不夸张地说，发行日期是一部将要上映的电影的唯一的信息——它比电影名称的公布还要提前。迪士尼的未来发行计划表，目前包含了29部没有公开“姓名”的电影，它们有：
• 12部迪士尼真人电影
• 8部漫威系列电影
• 4部皮克斯电影（然而，其中只有两部被称作动画片）
• 3部星球大战系列电影
• 1部印第安纳琼斯系列电影
• 1部王牌特工系列电影
这让我产生好奇：工作室一般提前多久宣布其作品的发行日期呢？这些日期有多少个是准确的，不会再修改的？美国电影对发行日期的公布，有何规律可循？
为了解决疑问，我用过去十年电影公司所公布的8324个发行日期建立起数据库。这些是美国影院的长片的发行日期。
宣布什么？
从发行日期的宣布种类开始，数据集分为以下三类：
• 仅公布年份
这是最模糊的宣布方式，经常出现在商报上——影片项目相关人接受采访时说的话里头。比如，《超级马里奥兄弟》的新动画电影正在制作阶段。而2018年11月6号，Variety杂志就报道引用了照明娱乐（制作过《神偷奶爸》的工作室）创始人的话，称该电影属于“优先开发”项目，“2022年会上映”。
• 公布年、月
其他宣布会伴随着预估的年份、月份。事实上，这并不算什么信息，鉴于哪一类电影在一年中的哪个月发布，都是有规律的。几乎有一半照明娱乐公司的作品是在6月份发行的。
• 公布年、月、日
工作室、大厂或发行公司宣布电影在美国上映的具体日期。
这8324个发行日期中，有近4/5的日期是具体的年、月、日。
电影发行日期的不同宣布种类占比
仅公布年份，占比17%
公布年、月，占比4%
公布年、月、日，占比79%
接下来我们这篇文章谈论的，都是这占近4/5的，约6576部电影的公告。他们都有具体发行日期。
发行日期在电影上映前多久宣布？
在这些有具体发行日期的公告里头，将近1/5的电影发行日期是在电影上映前的一个月内被公布出来。
这并不意味着发行公司和影院没有提前知道电影的发行日期，只是，没有必要将电影提前公开宣传。大部分的电影票都是在电影上映当天，或者上映几天前被购买的。像星球大战系列和漫威系列这样的爆款，它会提供影票预售，但日期也不会过于提前（《复仇者联盟4：终局之战》的电影票也仅是提前23天开卖）。而且，每年实行影票预售的电影并不多。
20%的电影，其发行日期都是至少提前一年公布的。这其中，有2%的电影提前三年就公布了发行日期。
电影在美国的具体发行日期的提前公布程度与占比
竖列：对应的电影占比
横列：发行日期提前多久被宣布
一个月内，1-2个月……，超过3年
目前，所有电影数据都是被平等处理的。不过，大厂电影与发行有限的独立影片之间存在着巨大的不同。如果我们将这些电影发行日期的宣告按照电影的类型来细分，我们会见到一些清晰的模式。
动画片对发行日期的宣告是最提前的——平均提前了875天。这可能是由于现代动画电影需要很高的成本，并且它们一般需要用上比拍摄真人电影更多的制作时间。
而发行日期的宣告时间与实际上映日期最近的是剧情片、体育运动片和纪录片。这些影片一般制作成本低，没有高额的宣传预算或者现有的支持基础。因此，提前宣布发行日期并无多大的效用。
电影在美国的具体发行日期的平均提前公布程度
竖列：提前天数
横列：动画，家庭，奇幻，冒险，音乐歌舞，科幻，动作，音乐，喜剧，战争，恐怖，犯罪，惊悚，浪漫，剧情，体育运动，纪录片
还有一个需要铭记于心的因素是一部新电影被期待的程度。观察它最简单的方式，是去看公布发行日期的电影是否是电影续集（系列电影）。续集电影只会在第一部电影取得票房成功的情况下被投资拍摄。这意味着我们可以推测续集电影，平均而言，要比非续集电影吸引更广泛的关注。
上面这一张图反映的是电影发行日期多早会被公布。所有的类型（只要围绕一个IP有足够的续集，并且票房比较成功），续集电影平均要比非续集电影更早发布发行日期。对于喜剧电影而言，续集电影会在上映前平均552天时发布发行日期，但非续集电影是提前325天。前者时间近乎达到了后者时间的两倍。
电影在美国的具体发行日期的平均提前公布程度
按有无续集分类
竖列：天数
横列：动画，家庭，奇幻，科幻，冒险，动作，喜剧，恐怖
提早发布的发行日期是准确的吗？
意料之中的是，发行日期公布得离上映日期越近，信息就越准确。电影上映前一个月内所公布的发行日期有97%的是准确的。而上映前一年、甚至更久所发布的发行日期只有45% 的是准确的。
电影在影院的发行日期公布准确率
按距离电影上映时间长短来分类
竖列：发行时间公布准确率
横列：距离电影上映多久公布发行日期
一个月以内，1-2个月，……，超过3年
一旦公布发行日期的时间离电影上映超过一年，准确率的下滑就不怎么明显了。这反映出一个事实——大部分，在离电影上映至少还有一年时就公布了发行日期的电影都来自好莱坞大厂。
得出上述两样发现，是因为：
• 大厂有完善的基础设施设备来帮助电影提前计划；
• 它们有充足的资金和充分的影响力，来吓跑那些同样盯着这段发行时间的竞争对手；
• 它们其实也没有太多可选的日期。以《阿凡达5》为例，迪士尼宣布的发行日期就是“圣诞前“的黄金时段。而许多大制作的电影（《指环王》、《霍比特人》、《星球大战》等）都垂涎这个时段。就算迪士尼不选这个时段，其在2027年也只有另外一两个黄金时段可选，故发布发行日期的准确率不会明显下跌。
公布的发行日期比实际发行日期早，还是晚？
有近3/4的电影在被修改发行日期的时候，新日期比原定日期要晚。
当电影发行日期被更改时
饼图：比原定日期晚占73%，比原定日期早占27%
本文翻译自英国电影产业学者Stephen Follows的网站STEPHEN FOLLOWS，文章名为：How far in advance are movie release dates announced? 文章略有删减。
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