【解决香港问题，要发挥这四个优势】
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香港具有十分开放的经济体制、比较完善的法律制度、效率比较高的政府公务员队伍，特别是有一大批优秀的企业管理人才。
2002年11月19日晚，朱镕基出席香港特区政府在香港礼宾府举行的欢迎晚宴，席间他针对当前的香港局势发表了近半个小时的演讲。
他指出，过去两天，香港特首董建华多次向他提及香港所面临的财政赤字问题，董更多次向他表示为此“忧心如焚”。
朱镕基一边拍打讲台一边说：“有什么好怕？”“我也告诉董特首，你去年不是有600多亿、700亿财赤，今年大概也是这个数目吧。你不是还有2700亿储备吗？你这个‘赤字特首’，跟我这个‘赤字总理’比起来还差得多呢！”“你三年以后花光财政储备，你怕什么？你到中国发50年长期债券，我第一个带头买，我相信中国人民也会和我一起买。”
至于如何解决香港的经济困难，朱坦言，自己对香港的知识主要来自报章：“我主要看一两份报纸，有时看三份，如果能提意见解决香港经济问题，那不过是‘江湖医生’的意见。克服香港当前困难的力量和办法就存在于香港的本身之中。香港具有十分开放的经济体制、比较完善的法律制度、效率比较高的政府公务员队伍，特别是有一大批优秀的企业管理人才，跟世界各国有着广泛的联系，是金融中心、贸易中心、航运中心。香港的优势并没有丧失，竞争力和经济实力没有降低，在董建华先生为首的特区政府带领下，香港完全可以凭借自己的力量克服当前的困难。”
不过他提醒港人，香港面对的困难尚未到底，经济复苏要靠产业结构的调整，需要有一个缓冲的时间。对香港目前面临的经济困难不能掉以轻心，广大香港市民要有心理准备，发扬艰苦奋斗精神，进行第二次创业。要寄希望于香港600多万人民，寄希望于香港的年轻一代。中央政府和全国人民对香港都充满信心，作为中国一颗璀璨的明珠，香港是大有希望的，大有前途的。“我就不相信香港会搞不好，若香港搞不好，不单你们有责任，我们也有责任，香港回归祖国，在我们手里搞坏，我们岂不成了民族罪人？不会的！”
此时会场上早已响起一片热烈的掌声。在走下讲台之际，朱镕基突然高呼“我爱香港”，会场气氛再度沸腾，掌声经久不息。当晚，香港所有电视台不断反复播放朱总理此段演讲。而第二天香港所有主流媒体，也均以“头版头条”报道朱总理“挺港”。