读展 | 徐祖哲：对话前人，敬仰的是创新精神

点击蓝字关注我们

导言

我曾经说过：“技术和设备的进步，并不代表系统思想的进步。”我以为，技术和设备的进步，往往只需接力“前任”，在前人成就的基础上继续创新，而“系统思想”的进步，却要考虑综合因素，要吸收整个发展阶段的进步思想和决策的过程。

他们往往忽略了创新经常在多种理念与学科（竞争和交互中）的发展过程中，只有思想的碰撞而得到智慧的“火花”，才能点燃下一个应用空间的烈火。

从十七世纪开始的400多年，是熊熊烈火般的伟大的数学时代，因为持续不断涌现的数学家的推动，机器计算也进入了发展顶峰，一代又一代的优秀的物理学家、机械专家、工匠、技师满腔热忱地投入计算器具的研发、使用，帕斯卡、巴比奇和莱布尼茨们的计算器带动了各种各样的巧夺天工的计算器具，直到电子计算机的出现与大批生产，当代手摇、电动的机械计算机才最终败阵退役。

“神机妙算——计算器具历史展”展品组合

虽然笔者多年从事计算机研制和应用，但除去50年代以来的机械计算机、机电式高炮指挥仪和火炮机械微分瞄准器之外，仅在阜平抗战纪念馆见到过白求恩使用的小巧的计算药量的手摇计算器。

“神机妙算——计算器具历史展”展品组合

“神机妙算——计算器具历史展”展出的80件东西方重要的计算器具，从手指计数、竹简开始，直到差分机、分析机、机械计算机，使我大开眼界。为这些展品的精巧构思、功能实现与精巧制作而赞叹，可惜因为时间关系，无法梳理整个计算器具的进步历程。当然集结展出的这个器具队列也是相关人士极为艰苦地辛劳过程。

“神机妙算——计算器具历史展”展品组合

时过境迁，机械计算器的复杂结构除去专门人员，很难有多少人去破解原理、构造与尝试操作。但是，它们除去代表了一段数学与机械、设计与应用的历史，也成为一种难得的工艺品、收藏品和对创新大师的纪念物。这些器具的产生与进步对应着社会进步的历程与经济、技术和工业的发达程度，满足于社会对数据处理日益增长的需求。更重要的是早在中世纪，哲学家已经提出用机械完成人脑活动的个别功能，就是思维机的概念，或者说成如今的用词——“人工智能”。

清华大学科学博物馆研究复原的里程计

电脑和互联网领域人士，正在全程追赶国际发展潮流，新的技术和器件每天都在进步，发明此起彼伏。然而就其设计思想来说，多在跳跃性的前进，许多应用与部件，只是在新的应用环境中的重复，甚至就是原有器件的翻板，许多企业和人士追逐的首位仅仅是贸易收益，网络上也多见重复布局的销售模式。他们忽略了创新经常在多种理念与学科（竞争和交互中）的发展过程中，只有思想的碰撞而得到智慧的“火花”，才能点燃下一个应用空间的烈火。

清华大学科学博物馆研究复原的阶梯鼓轮

我曾经说过：“技术和设备的进步，并不代表系统思想的进步。”

我以为，技术和设备的进步，往往只需接力“前任”，在前人成就的基础上继续创新，而“系统思想”的进步，却要考虑综合因素，要吸收整个发展阶段的进步思想和决策的过程。在计算机、网络和航天信息系统的成果中，一般人看到的仅仅是最后的系统结构和框图，而少有它们的产生、调整和探索的过程。

有些产业人士看不上早年设备的性能，不屑一顾。但是他们不知道科研也好，创新也好，实质上就是要缩小现有装备和目标任务的差距。这又是一个动态的过程，现有装备与目标任务实际上都在同步向前攀升，这个缩小差距的过程与努力是绝对存在并不会过时的。因而，从整个学科、行业的进步来说，不仅要知道新装备、新技术的原理，还要知道它们的产生过程与曲折，这也是韩启德先生对北大科学与医学史系提出的要求。

“神机妙算——计算器具历史展”展览现场

诚然，对于一般科技人员、教师来说，主要的精力在于创新和讲述创新，但是对于一个社会、一个国家来说，科学史专家具有更为重要的责任，他们应当记录和保护科学进步的每一个过程，并要将这些科学的精髓，提供给青少年和需要的科技人群，还有作家与演艺界去广为传播。

清华大学科学博物馆研究复原组负责人王哲然

在为观众演示阶梯鼓轮的运转

几十年来，我们忙于追赶，忽视了计算机技术和设备的保护与记录创新过程，因而新中国早年的几百台功勋计算机设备、工装、仪器、设计、生产资料等等，几乎全部销毁丢失，这是莫大的损失，反映了一种思想和历史观的缺失。

“神机妙算——计算器具历史展”是近年来国内第一次计算器具的专题展览，清华科技展览馆和合肥子木园博物馆，不辞辛苦地搜寻、保存了这些东西方的计算器具的历史成果，这些跨越几百年的古老装备，使我们和前人对话，使我们敬仰他们的创新精神与持续不断、努力攻关的动力。在此感谢主办者，并希望更多的人们能够前去参观。

作者：徐祖哲

中国计算机史研究者，高级工程师，北京邮电学院通信自动控制专业毕业,曾在哈军工计算机研究室参加首台长途自动电话计费计算机研制，从事通信工程建设和计算机应用获多项部省级一二三等奖，曾任北京信息产业协会秘书长，著作《溯源中国计算机》由三联书店出版。

“神机妙算——计算器具历史展”

时间：2020年9月24日—2021年5月5日

周三至周日 9：30-16：00

地点：清华大学蒙民伟人文楼B204、205展厅

展厅具体位置

提示：疫情期间，只面向校内开放。面向校外观众的开放时间，敬请等待通知。

策   划｜   伊  墨
   编   辑｜  王  泽 坤

   摄  影｜  孙 德 利

温馨提示：关注清华大学科学博物馆微信公众号，可以持续了解更多展览信息以及相关公教活动预告。

更多学术资讯请关注

清华大学科学史系网站

http://www.dhs.tsinghua.edu.cn 

清华大学科学博物馆官方网站

http://tsm.tsinghua.edu.cn/

喜欢本篇内容请给我们点个在看