历史轮回：蓝州的中期选举，似曾相识

中期选举结束了，大街小巷的竞选标语和口号瞬间消失。然而，一路走来的风风雨雨和竞选所带给人的思考却深深地留在人们的记忆里。

这次中期选举在马里兰州蒙哥马利郡引起极大的关注，因为2016年通过的任期限制（Term limits）禁止任何人在County Executive和County Council 的位置上无限期地任职，最多连任三届。这就迫使三位郡议员不得不离开原来的职位，给许多政坮新秀提供出来竞选的机会。

蒙郡是深蓝，中选前的郡长和九位郡议员都是民主党。代表蒙郡的马州32位参众议员也都是清一色民主党。没有两党制衡使得蒙郡议会和马州议会一边倒，伤害普通老百姓的政策层出不穷。

这是一次竞争激烈的中选。我有幸在早期投票站及竞选日做义工，亲身体验中期选举的整个过程。这次选举选民情绪化空前绝后，大部分选民把地方选举与联邦政府和川普总统挂钩等同；拒绝共和党，一篮子投民主党的候选人。早期投票的第一天，选民们情绪异常高涨激动。一位愤怒的选民用手指着我说：“你摧毁了这个国家！”只因为我站在共和党展台的后面。我怎么可能摧毁这个国家？我移民美国是因为爱这个国家，享受和欣赏这个国家的自由和民主，这是为什么我万分珍惜自己表达政治观点和独立投票的权利！

在早期投票期间和选举日，我有机会与共和党和民主党的志愿者和候选人面对面交谈。作为志愿者，无论是民主党还是共和党，我们不顾刮风下雨，长时间站台。虽然政治理念截然不同也因此激烈地辩论，但最终和睦相处，承认彼此都是善良人，只是对蒙郡和美国应该走的方向有不同的看法。这是美利坚合众国真正美丽所在。

我也很珍惜能够“为人/民/服/务“的感觉。当我说“谢谢您投票！”而全然不知他们投票给哪个党派或者候选人时，我为自己在风雨中长时间站立而自豪。我猜大多数选民和我有同感。他们大多以甜美的微笑和"谢谢您的服务！"，"谢谢您冒雨服务！"或"投票是一种特权;谢谢您的付出！"来做为回报。

有一幕场景深深地打动了我：当一位年轻人来到投票站时，所有在场的志愿者都冲向他并轮流向他解释为什么他应该拿各自分发的竞选传单。他不知所措，但非常兴奋。他接过所有的传单（共和党与民主党的），在空中挥舞并且边走边大声说：“谢谢！我太喜欢了！太喜欢了！“脸上带着最美的笑容。

自竞选季节开始以来，我有机会做一些我以前从未做过的事情 - 帮助候选人开展竞选活动，筹集资金和扫街拉票。这种经历改变了我对许多问题的看法，并以一种全新的方式改变了我的生活。这是我第一次有机会真正了解我居住这么多年的蒙郡。在扫街的过程中，我遇到了各种各样不同背景的人，并有机会了解他们的个人想法。现在，街道名称和门牌号对我来说不再是空洞的名字和数据，从豪华的大房子到简朴的小公寓，从繁忙的街道到宁静的森林；这些住宅及他们的主人都深印在我的脑海里......

这不是赢或输的问题，也不是共和党还是民主党的问题；通过竞选活动，与蒙哥马利郡的居民沟通是一种积极向上的人与人之间的联络，超越了政治。

在这个过程中我也有幸遇到跟我生活经历类似的移民，他们来自埃及，俄罗斯，南韩，柬埔寨，越南和菲律宾......我们都是共和党人。像蒙哥马利郡的许多居民一样，我们从其他国家移民来美国，因为我们热爱美国，并希望这个国家更好，更有成效，更安全，成为世界移民世世代代向往的国家！

这次中期选举结果可以说是预料之中也可以说是预料之外。蒙郡选民以压倒性多数选出了极左的郡长。华裔最担心害怕，最不想看到的教育委员也当选了。

以前就知道蒙郡深蓝，但是没有想到蓝到可以躺赢！蒙郡警长的选举就是一个例子。现任警长（民主党）在位八年，之前又做了十二年副手。今年被共和党候选人，年轻的韩裔警官，军人和律师Jae Hwang 首次挑战。Jae Hwang 是蒙郡警察局德国镇第五警区的副指挥官（deputy commander)，拥有超过16年的执法经验的警督( Lieutenant)；也是律师和美国陆军后备队的一名上尉。他以崭新的竞选纲领挑战现任警长，志在建立技术和执法战术尖端的，高效率并且与社区沟通的警长办公室。他对社区和学校安全的关心也是他竞选纲领的亮点。现任警长从来没有开展任何竞选活动，在竞选前的一周连正式的宣传单张都没有，却因为是民主党候选人，所以大部分民主党选民闭上眼睛按党票投，结果是以297,417 vs 93,490 躺赢，真正是不用竞选就赢的躺赢，让人瞠目结舌，难以置信。

如果这么优秀的候选人在这个与所有居民的安全有关的位置都无法赢，可见蒙郡的政治环境落到什么地步。即便是最受欢迎的共和党州长Hogan，虽然在马里兰州赢得连任，在蒙郡却输了10%。

蒙郡所有选举结果显示今年蒙郡选民基本上是按党派投票，根本无视候选人的竞选纲领和水平。

中选前不少人以为蒙郡这几年在经济，就业，教育和治安方面的大倒退会唤醒选民，最终会选择能够拨乱反正的候选人；选举的结果却彻底打碎了这个幻想。蒙郡的注册民主党约有377,164，共和党116,447，独立人士（independents）141,207。鉴于蒙郡目前的政治气氛，民主党候选人赢得毫不费力。

蒙郡何去何从让人忧心忡忡。这还不算，中选刚结束，各种消息丑闻接踵而至。蒙哥马利郡立法监督办公室的一份新报告披露尽管蒙哥马利郡新当选的郡长Marc Elrich一再承诺不提高税收，但为了避免未来六年的预算短缺，涨税可能是不可避免的。蒙郡的税收沉重是许多家庭和商业逃立蒙郡的原因。在过去的十年中，蒙郡在华盛顿地区的经济表现最差。蒙郡的支出，税收和企业监管政策自2006年以来已经导致一千多个工作岗位失落，而几乎所有周边郡都增加就业数万人，其中包括Anne Arundel（4万个就业岗位），Howard（30,000个），Loudon(35,000）和Fairfax（25,000）。

在最近的五年时间里，蒙哥马利郡净增商业机构（包括商店，餐馆或办公室等）只有六家，而河对岸Virginia 的Fairfax County 却在同一时间内增加了3000多家。蒙郡原来在Amazon 考虑第二总部的最爱名单上，但是蒙郡反商业的各种法规及税收政策最后让大公司望而生畏，另择佳偶。

另外最新报道蒙哥马利郡原经济发展办公室的首席运营官贪污帮助小企业的基金近700万，让人不寒而栗。即将卸任的蒙郡郡长Isiah Leggett（D）在一次民主党的早餐会上表示，少数富裕家庭对蒙哥马利郡的财政产生了重大影响。几十名超级富豪在蒙郡的一举一动可以造成蒙郡预算近8000万美元的空缺，说明蒙郡税收严重依赖居民收入税和地产税，暴露了蒙郡的繁荣昌盛所掩盖的假象，一旦富人和真正的纳税人逃离蒙郡，蒙郡所有大爱的计划就会变成纸上谈兵。

蒙郡的教育是另一个让人揪心的问题。蒙哥马利郡公立学校是马里兰州最大的公立学校系统，也是美国第17大公校系统。亚裔占蒙郡人口14.6%。亚裔学生占蒙郡公校系统学生人口15.7%. 蒙郡公校曾以优质教育闻名全美，特别是蒙郡的几所高中，比如Wootton High School ,吸引了许多学生家长，附近的房地产业也因此受益。2005 年 Newsweek 全国排名中 Wootton High School 名列第 17 位，2017年却跌到106位，惨不忍睹。蒙郡公校教育质量的下降与近年来非法移民学生数量剧增，班级拥挤以及追求缩小成就差距（Closing achievement GAP ）的指导思想有关。蒙郡教育委员会改变资优班的录取标准，人为限制亚裔录取比例；最近又通过了一个有关学区划分的方案，把多元化“diversity “ 摆在社区，交通便利及学校承受能力这些学生和家长最关心的因素之上，这说明蒙郡教委又向左迈了一大步。一位教委委员表示，这一变化将使多元化比其他因素更“重要”。她对蒙郡房产价格受学区影响不满。 “不知何故，蒙哥马利郡养成这样一个观念，即我们不会触及学区边界......当你买房子时，你就买了一所学校。“像她这样的批评言论在官方和社交媒体上比比皆是，真的让人怀疑市场经济的概念在美国还能幸存多久。在教委听证会上，普通人是不敢提社区房价问题的，有财产就是有特权，保护财产的价值就是保护特权，就等同于种族歧视，仇恨，没有平等的爱。

历史经常循环重复，让人啼笑皆非。跨过半个多世纪，美国的今天又在重演熟悉的昨天。随着纽约自称Socialist的28岁女性高票当选国会议员，委内瑞拉的今天正在激励整整一代年轻人，放弃美国传统，去追寻那个虚无缥缈的大同世界。

不过美国终究还是选票说话，#2020很快就到，期待再一次和同伴们携手前行。

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感谢作者大浪淘沙投稿，谈谈蒙郡的中选。这篇文章让我想起了加州的民主党参议员 Leland Yee（余胤良），他在竞选州务卿期间，被FBI逮捕，罪名是贪/污，洗钱和走私武器，目前还呆在监狱里。虽然这事被炒得沸沸扬扬，他也被迫退出选举，但是因为名字已经印在选票上，最后仍然获得了将近30万张选票。

当时选票上还有其他民主党候选人，所以这30万选民基本上属于无脑投票，否则也不会选一个已经被捕而且退出竞选的人。亲眼目睹这场闹剧之后，我对各种躺赢倒也见怪不怪了。

1.https://elections.maryland.gov/elections/2018/results/General/gen_results_2018_2_by_county_16-1.html?from=singlemessage&isappinstalled=0

2.https://www.empowermontgomery.com/wp-content/uploads/2018/04/Montgomery_County_EM_Final.pdf

3.https://statisticalatlas.com/county/Maryland/Montgomery-County/Race-and-Ethnicity?from=singlemessage&isappinstalled=0 

4.https://bethesdamagazine.com/bethesda-beat/government/compensation-costs-report-paints-dark-picture-for-countys-future-economic-prospects/?from=singlemessage&isappinstalled=0

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