南北方过“小年”为何不同日？

小年

过了立春，就进入传统的农历“小年”，意味着一年一度的重大节日“大年”离我们越来越近。但是，北方一般是腊月二十三过“小年”，而南方多为腊月二十四。同为汉族人的节日，南北方为何相差一天呢？

为何“小年”差一天

据说，古时候民间有“官三民四船五”的说法，意思就是官家过小年是在农历二十三，而普通的老百姓过小年是在农历二十四，还有一些在水上生活的“船家”过小年是在农历二十五。由于古代大一统的天朝京城多在北方，除了南宋与明朝初期短暂建都南方外。因此，民间也逐渐受到官方的影响，自然都将小年放在了腊月二十三；而南方依旧保持原来的汉族传统的腊月二十四。所以这个传统一直沿袭到现在，南方的小年还是要比北方晚一天。

北南方小年习俗

北方的小年

腊月二十三，是北方的小年，小年是整个春节的序曲，一过小年就感觉春节来了。

扫尘

“尘”与“陈”谐音，故而扫尘旨在除旧迎新，拔除不祥。扫帚将墙壁上下扫干净、擦洗桌椅、冲洗地面……各家各户都要不留死角地彻底清扫，做到窗明几净。同时小年的这一天，也有“有钱没钱，剃头过年”的说法。在北京，通常把腊月二十四日定为“扫房日”。

贴窗花

剪贴窗花是最盛行的民俗活动。内容有各种动、植物等掌故，如喜鹊登梅，孔雀戏牡丹 ，狮子滚绣球 ，三羊(阳)开泰，二龙戏珠，鸳鸯戏水等等。贴上窗花寓意着新的一年越来越好。剪好窗花后贴在打扫一新的屋子里，自然为家中增添不少喜气。

理发沐浴

民间有“有钱没钱，剃头过年”的说法。而理发和沐浴的活动，多集中在小年前后进行。

南方的小年

南方人将“小年”视为过大年的前奏，家家户户开始准备年货、扫尘、祭灶等，准备干干净净过个好年。表达了人们一种辞旧迎新、迎祥纳福的美好愿望。

祭灶王

民间俗称“送神”，相传这一天灶神、太岁神与民间诸神都要回天庭向玉皇大帝述职，尤其是灶神会向玉帝禀告人间善恶是非，人们担心给自己说坏话、穿小鞋，就会在这一天拜祭灶神。

掸尘扫土

小年这一天早晨起床后，第一件事就是“大扫除”，即清扫房间，擦拭窗户，清洗所有衣物，洗刷锅碗瓢盆。南方同样有“尘”与“陈”谐音的说法，将屋内屋外“陈旧”的东西一扫而光，寓意指旧岁不愉快的事情扫到距霄云外。

吃年糕

　年糕年糕谐音“年年高”之意。典故据称，南方家家户户蒸年糕是为了送给灶王爷吃的，年糕还要加入糖和红枣，灶王爷吃了年糕，意为粘住灶王的嘴，让其上天言好事，不说人间坏事。当然，灶王爷没有真的吃年糕，吃年糕的是普罗大众。

贴门联

南方虽然没有贴窗花的习俗，但是，贴门联却必不可缺。南方人讲究有神必贴，有门必贴，有物必贴。对联必须有“上联、下联、横批”。

小年不同原因

其实，民间传统上的“小年”是腊月二十四，南方大部分地区，仍然保持着腊月二十四过小年的古老传统。而北方为何在腊月二十三呢？

据说，从清朝中后期开始，帝王家于腊月二十三举行祭天大典，顺便把灶王爷也给拜了，因此北方地区多在腊月二十三过小年。

小年为何祭灶

传说灶王爷原为平民张生，娶妻之后终日花天酒地，败尽家业沦落到上街行乞。一天，他乞讨到了前妻郭丁香家，羞愧难当，一头钻到灶锅底下烧死了。

玉帝知道后，认为张生能回心转意，还没坏到底，既然死在了锅底，就把他封为灶王，每年腊月二十三、二十四上天汇报，大年三十再回到灶底。老百姓觉得灶王一定要敬重，因为他要上天汇报。于是，民间就有了腊月二十三、二十四的祭灶“小年”，祈求来年平安和财运。

小年因地而异

小年在各地有不同的概念和日期，北方地区是腊月二十三，南方大部分地区是腊月二十四。江浙沪地区把“腊月廿四”和“除夕前一夜”都称为小年，南京地区称正月十五的元宵节为小年，云南部分地区是正月十六，西南和北方部分少数民族地区是除夕。

中国幅员辽阔，传统文化也是绚丽多彩，十里不同风，百里不同俗。

小年各地的禁忌各有不同。相传湖北部分地区，小年忌宰杀；河南有些地方忌讳捣蒜，认为捣蒜会把家里捣穷了；台湾则忌舂米，据说会有把风神捣下来之虞，恐怕给来年带来风灾。在农历25日这一天，台湾是忌讨债的；小年后的几天，北方农村都会蒸馒头准备过年，但是不宜施舍给他人，因为这些馒头是要先用来祭祖祭天的。

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