福州人为何独尊茉莉花？

茉莉花据说是“忠贞、尊敬、贞洁、友谊、纯真、质朴、贞洁、清纯、尊重、幸福”的寓意或象征，这些词汇几乎囊括了人世间最美丽的祝福。

关于茉莉花的由来，还有一个美丽的传说。

据说在明末清初，苏州虎丘住着一户赵姓农家，夫妻生了三个儿子，生活贫苦。

赵老汉为了撑起这个家外出谋生，到广东做起小生意，妻子带着三个孩子在老家种茶树，丈夫则每隔两三年回家看妻儿一回。三个男孩渐渐长大成人，找老汉便把茶园分成三份，每个儿子拥有大小相同的一块地自己管理。

有一年赵老汉回老家，带回一捆花苗，只知道这是南方人喜欢的香花，但不知花名。赵老汉便将整捆的花苗栽到了大儿子的茶田边上。第二年，花苗开出了一朵朵小白花，清香四溢，但并没有引起周围村民的注意。

某日，赵家大儿子惊奇地发现，小白花的香气弥漫着整个茶园，清香芬芳。他采摘了一筐的新鲜茶叶，回到家里制成茶，茶叶香气别致，拿到苏州城里去卖，没想到含有花香的茶叶，很快就卖完了。

这一年，大儿子卖茶叶赚了大钱。两个弟弟得知后，找上了大哥，认为大哥的香茶叶，是父亲种了香花所致。因此，要求大哥将卖茶叶的钱平分。大哥当然不同意，兄弟间争吵不休，两个弟弟甚至要将父亲种的香花毁掉。

乡里有位德高望重有文化的老人，名叫戴逵，深得乡亲的敬重，乡中邻里难断的家务事，常常请求戴逵评断。赵氏三兄弟也闹到了戴老那里，请他解决兄弟间的争执。

戴逵说：“你们三人是亲兄弟，本该亲密无间，团结互助，不该只为眼前小利，而闹得兄弟反目。大哥发现了香茶，多卖了钱，这是全家的大好事，大家都应高兴才对。你们三兄弟可以繁殖那个香花，在每个人的茶田里都栽上香花，大家就都发财了。

戴逵告诫三兄弟，你们要将私利放在末位，兄弟和睦，互助互帮，才能共同富裕。

兄弟三人谨记戴逵老人的教诲，回到家中，便将花名取名为“末利”花，意为将个人私利放在末位。

果然，三兄弟将所有的茶田都种上了“末利”花，赵家的茶叶在苏州卖的最好，成了著名的香茶。

苏州的文人墨客听了这个故事后，认为花为草科植物，应在“末利”字上加草字头，因此，变成了“茉莉”花。

茉莉花据说原产于巴基斯坦、印度和伊朗等地，是亚热带地区植物。

现在，福州乌山留北宋年间福州太守蔡襄的题刻“天香台”，据称这里的“天香”就是指茉莉花。

至于茉莉花何时引入福州，史书上没有明确记载，但是《福州府志》记载：“明万历年间，福州产茉莉花茶”。

也就是说，明朝的福州，已经广为种植茉莉花了。

明代徐火勃《茗谭》：“闽人多以茉莉之属，浸水瀹茶，虽一时香气浮碗，而于茶理大舛”。

由此可见，早在明代，福州人便已制作茉莉花茶。

福州人钟爱茉莉花，可以从一首民谣中看出，“闽江口边是奴家，君若闲时来吃茶。土墙木扇青瓦屋，门前一亩茉莉花”。

福州有句口头禅：七溜八溜，莫离虎纠。意思是说：逛了好多地方，还是离不开福州这个好地方。

“莫离”与“茉莉”谐音，因此福州对茉莉花情有独钟，虽然有些牵强，但也道出了福州与茉莉花的不解情缘！

茉莉花成了福州市花。

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