【旗迹再现】追赶国际潮流——CA-774（上）
CA-770正式投产后不久，文化大革命开始，社会动荡，一汽生产受到影响。1968年党的九大后，厂内秩序出现相对稳定局面，轿车厂从1970年开始考虑研发CA-770的下一代换型车。1972年，为准备第二代红旗三排座车型的先期开发工作，红旗CA-774的设计工作开始。
由于文革动乱，原设计科解散后重新组建，设计造型工作是在车身车间临时开辟的一块场地进行，条件相当简陋。CA-774的造型主要是由贾延良和张祥瑞等人来设计的。与早先研制CA-72时的命名方式相同，CA-774的每轮样车的编号后面也都加有“-E”，表示 “第几次试验（Experimental）”。
先前红旗CA-770在造型设计上的成功，使其设计者贾延良在一汽树立起威信。由此，他可以协调工程部门尽最大限度配合造型设计。
CA-774的总体设计要求和技术特点为：
1．车身造型保留红旗的风格与元素，时代感更强，轻快而动感，又不失庄重大方的姿态。
2．不减小CA-770的内部尺寸，进一步提高舒适性。
3．参考当时世界汽车先进技术，采用一系列新结构。整车布局更加合理，大幅降低车身高度，缩短车身长度，减小风阻系数，并做承载式车身设计的尝试。
4．发动机功率由206马力提升至250马力；压低发动机进气管高度以适应整车布局，根据中南海车队要求前移分电器；采用三档液力自动变速箱，提高低速动力性。
5．前后轮均采用独立悬挂，换装无内胎子午线轮胎以抗侧倾；使用轻便安全的新式助力转向系统和可前后高低四向调节的方向盘，配备盘式刹车以提高制动效率。
6．车身侧窗采用弧形玻璃降低风阻；内饰全面采用软化材料，色调以浅暖灰为主，有空间增大感；仪表板、门护板搭配高级木纹装饰。
7．采用高强度薄钢板、减小结构件尺寸以减轻车身重量。
1973年，CA-774第一轮样车CA-774-1E下线。由于车厢内并不强调后排主座的特殊环境，所以取消了中隔墙，加大了前、侧、后窗的面积。该车外形线条简洁流畅，前后车灯采用了一体化设计。
CA-774-1E前灯采用矩形灯罩，内嵌两个圆形的反光碗，在继承CA-770圆形灯风格的同时也融入了方形车灯的流行元素。需要特别指出的是：受条件所限，第一辆CA-774-1E样车使用了CA-770的尾灯总成；随后的774样车才广泛地改用了横置矩形尾灯。
红旗CA-774在造型设计上达到国际同时期的水准。但是时任第一机械工业部军管会军代表李水清没有认可。他对设计人员说：“你怎么设计红旗的？把冰灯放到车前面，把解放军的红领章放到屁股上去了？”时任一机部副部长的周子剑见此情况，拽着设计师贾延良小声说：“你们先休息去吧，军人不懂汽车造型呀。”就此给设计人员解围。
（未完待续）