“把子许”许寿昌回忆录：“好演员还得有好把子，那才能演好戏！”
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我叫许寿昌，我干把子这行快六十年了。什么叫把子呢？它是京戏和各种戏曲所需的戏衣戏具的一种。戏衣戏具包括：戏衣、盔头、髯口、靴子、把子等。把子是戏中人物所用的刀、枪、剑、戟、斧、钺、钩、叉等兵器的通称。
我们一家子，从我父亲到我们弟兄，还有我的儿子、我的孙子，一家四代老老少少不是做盔头，就是做把子，可以说是制作戏衣戏具的“世家”了。多少年来，我在把子制作方面，不断学习钻研，改进工艺过程，使做出的单刀、双刀、大刀、枪、剑、锤等把子，不但坚固耐用、外形美观；而且形状逼真，深受演员们的称赞和欢迎。
北京、天津、上海沈阳等地的演员，不论京戏演员，或梆子、丝弦、老调等剧种的演员，都喜爱我制作的把子。因此，大家都亲切地叫我“把子许”。
许寿昌传技
我父亲叫许新一，河北饶阳县人，出生在贫苦的农民家庭。从祖父一代起，一家老少四口辛勤耕作，一年到头，还是逃不出衣不遮体、食不饱腹的苦难日子。一八六五年父亲降生后，日子就更难熬了。父亲不到十岁，我祖父母就相继去世，父亲成了孤儿，靠贫苦亲族的照顾才算活了下来。父亲十四岁上，在家呆不下去了，就跑来北京，经父亲的一个堂叔介绍，到前外铺陈市一家做戏衣把子的作坊学徒。
这个作坊是个连家铺的小作坊，掌柜的夫妇带一个三、四岁的孩子三口人生活，用着一个比我父亲早来两年的徒弟，连同我父亲共三个劳力干活。当时北京有一个大盔头铺，是前外廊房二条的永茂盔头铺，一些小作坊都从它那里领活做。
永茂盔头铺一面给皇宫里的御用戏班做戏衣、盔头和把子，面也给当时的名伶程长庚、卢胜奎、张胜奎、杨月楼、谭鑫培、徐小香、梅巧玲、朱莲芬、时小福、余紫云、郝兰田、杨鸣玉、刘赶三等做活。父亲在这个连家铺子作坊干了三年零一节，徒期满后，又在别家作坊干了四、五年，就离开北京，回饶阳老家了。
在老家，给农村演野台子戏的戏班做把子，当时饶阳县前门庄地方有一个河北梆子戏班，很喜欢用我父亲做的把子，生意倒也不错。这样父亲在家干了几年，就来到了保定，在保定马号开了个小盔头铺，字号叫“华新一”。华新一盔头铺一开张，保定附近各县，不管是梆子班，还是丝弦、老调戏班，纷纷登门争购盔头，定做把子，生意很是兴隆，倒也做了几年好买卖。但好景不长，直皖、直奉等军阀混战，仗打起来没完没了。广大农村变成了战场，搅得鸡犬不宁，社会动荡，人心不安，谁还有心思演戏看戏？
旧戏园后台的把子
戏班大都解散了，华新一盔头铺自然也就没活可做。父亲眼看保定呆不下去，便在一九二一年由保定去了天津，在天津南市清河大街开了个新德庆盔头铺。在天津定居下来，一直到一九五六年病逝。
我是保定生人，一九二一年我十一岁时，随父亲来到天津，从十四岁起，就跟父亲学做把子了。我们弟兄六个，我是老二。大哥许宝增、老三许宝儒和老四许宝亭学的是做盔头，老五许宝臣、老六许明和我学做把子。父亲对我管教很严，又由于我勤奋好学，刻苦努力，所以学艺不到两年，一般的刀、枪、剑、戟等把子，我都能独立操作，能够较好的制作出受人欢迎的成品了。
天津是个水旱大码头，戏班很多。剧种有京戏、河北梆子、河南梆子、山西梆子等。演员就更多了，其中出名的演员也不少，我们做把子生意的，同武戏演员交往最多，如武生、武二花、武丑、刀马旦等行当，是离不开我们这一行的。象尚和玉的徒弟朱小义，以翻打猛冲闻名的武二花张德发，演武松出名于津门的著名武生、张云溪的父亲张德俊，以及演《杀四门》、《哪吒闹海》负有盛誉的名武生、梁慧超的师傅李兰亭等，都是我们的顾客。
赵侃如、张德俊之《莲花湖》
演员们经常说：“好演员还得有好把子，那才能演好戏。”记得一九三〇年天津东天仙戏园从外地来了个戏班，有个武生演员，扮相英俊，武打干净利落，全部武松表演得很出色，连演多场都是满座。可是有一次这位武生演《狮子楼》武松杀西门庆一折，观众正为其精彩表演连连鼓掌喝彩时，只听“啪”的一声，武松用的刀头断了，这场好戏，便在啧啧烦言声中结束了。
实际上，武戏演员手中的刀、枪等把子劈、裂、断、折是常见的事，因为当时盔头铺子做出的把子，不仅外观粗糙而且也不坚固。如果演员们没有称手的把子，那是难能演出精采的节目的，于是我下定决心要做出好把子来。
为了提高把子的使用寿命，我经常出入戏园串后台，访演员，观看他们的演出，分析把子易坏的原因。一天李兰亭来找我，要我帮他做一对双刀。李兰亭对我说：“刀为什么爱坏？有一次一场戏我就换了两次刀，最后才勉强演到终场，你能不能帮我做对坚固称手的双刀呢？”他的话鼓舞和启发了我。
余叔岩、张荣奎练把子
当时做刀都是用竹子，竹刀有横劲没有竖劲，所以易裂，刀和刀把之间又细又窄，所以易断。为了解决这个问题，我和李兰亭反复研究，最后悟出了个点子，办法是先把竹子经火烤干，刮平，再用骡、马皮把刀包起来，这样刀面就有了弹性，既有横劲又有竖劲，无论怎样打拼都不容易劈裂了。可是断折问题又怎样解决呢？我试用在刀盘处、刀里边下竹心子，再用竹钉把刀盘连刀一起钉上的办法，进行加固，经过两个月的多次试制，总算成功了。
但刀的外貌都很粗糙，极不美观，也需改进。于是我采用真刀为样板，用上水银搓锡粉的操作方法进行加工。先在刀面上刷两遍红土子，再搓锡粉，经过“压珠”压光取亮。这种“压珠”出产在山东博山，是玻璃的扁圆珠子，中间有眼，用线把它穿起，团成一团在刀面上压，压光后，再上三遍水银。经过以上工序制作出来的刀，刀锃亮，寒光闪闪，十分逼真。
李兰亭使用了我做的双刀，很是满意，连全戏班的人见后都大加称赞。没过几天，正在中天仙戏园演出的山西梆子名演员李子建（四小名旦李世芳之父）前来求我给他做一对“刀马刀”。这种刀只有一尺长，是刀马旦专用的把子，我也采用做双刀的方法，制作了“刀马刀”。做成后，李子建使用新刀演了几场戏，由于“刀马刀”称手，演出很成功。此后，天津、上海、北京以及其他地方的大小戏班，纷纷登门求助，定做各式把子。我这个“把子许”的绰号从此就被人们叫开了。
当时北京著名的武丑叶盛章，派人来天津向我定做了对双刀。做好后，我亲自送到春和大戏院，托正在该戏院演出的著名武生李万春给叶盛章带回北京。李万春拿起双刀仔细看了看，又舞动了一番，对我说：“多少钱？我要了。”“那可使不得”，我说，“这是叶老板定做的。”李万春笑吟吟地说：“麻烦你，再给他做吧！我等着用。”现在中国京剧院一团有一口宝剑，就是我三十年代专为叶盛章演《酒丐》做的，已经五十多年了，依然完好无损。北京京剧院二团李万春演关羽用的青龙偃月刀，也是我在解放前做的，刀龄也超过四十年了。
李万春之《武松》
一九三七年日本帝国主义发动了“七七”事变，蒋介石采取不抵抗政策，国民党军队一溃千里，天津很快就沦陷了。北平、天津百业萧条，人心惶惶，我们没做几年好生意又完了。正在这时候，天津义盛戏衣庄的少经理王文甲，想从我这个把子许身上捞些油水。他来约我去沈阳，合伙干生意。他说：“沈阳戏班多，好挣钱，甭在天津受穷了。”我被王文甲说活了心，便在一九三九年，离开天津和王去了沈阳。
王文甲在沈阳北市场开了个老恒泰戏衣庄，我给他帮工。那时沈阳确实有不少的好演员，象曹艺斌、周少楼、张铁华等都在。不久，李万春、李少春先后来到沈阳，演出了《十八罗汉收大鹏》和《十八罗汉斗悟空》等戏，观众们大饱眼福。我们也为演员们做了不少的把子。
我在沈阳一直干到一九四八年，才又回到天津。后来经张云溪介绍又去了上海。
一九四九年上海解放后，我回到了北京，便去和平门外达智桥张云溪家看望。他见面就说：“解放了，咱们戏班大有发展，国家成立了中国京剧院，我要参加京剧院了。你也快来吧，北京的把子没法用，大家都想你哪！”
这年秋天，我在前外珠市口南大街开了个德昌号戏衣庄，专给中国京剧院、中国戏曲学校等处做把子。一九五六年在工商业社会主义改造高潮中，我们戏衣戏具行业敲锣打鼓，争相报名参加合作社和公私合营。草市的三顺戏衣庄、久春戏衣庄、滕记戏衣庄、三义斋靴子铺，还有我的“德昌号”，联合组织成立了北京市盔头社。另外几个较大的戏衣庄也参加了公私合营，成立了北京市剧装厂。从此我们戏衣戏具行业，走上了社会主义道路。
由于我比较积极肯千，不保守，热心带徒弟，传技术，当年就被评为北京市先进生产者，“文化大革命”一开始，说是戏衣戏具行业都是为传统老戏服务的，属于封、资、修的东西，因此，传统的戏衣戏具行业停止了生产，我也被当做“反动技术权威”批斗了。
传统的戏衣戏具停产后，就为当时风行的“样板戏”制作服装和三八步枪、匣子枪战刀、刺刀等新式把子。但因生意不振，年年入不敷出，被迫改产。
一九六八年，北京盔头社和北京锦匣社合并为北京无线电元件三厂，厂址在德外南沙滩。我在厂里当木工，做桌椅板凳和一般木工活。因为我在一九六八年曾因胃病住院动过手术，领导上关照顾，一九七三年我就退休了。退休后，在家呆了几年。打倒“四人帮”以后，传统老戏恢复上演，一九七八年我就来到了北京剧装厂，专作技术指导工作。由于十年动乱，京剧各行都大伤元气，大部分年轻同志对京戏的把子，不仅没有看见过，有的东西连听说过也没有。故此，恢复上演传统剧目困难很多，北京是这样，外地尤其严重。上海、天津、山东等十四个省市的剧团，为了演好戏、做好把子，纷纷来北京向我们学习。我是会什么教什么，知道什么讲什么，竭尽所能，绝不保守。一九八一年，在大连举行的全国剧装等行业质量评比大会上，我做的单刀，被评为全国单项第一名，受到了领导的嘉奖。
我现在已七十多岁了，但我还要在这垂暮之年努力工作，把我所会的东西和所掌握的把子技术，毫不保留地传授给年青一代，为祖国戏曲事业的繁荣和“四化”的早日到来贡献自己的力量。
（王永斌记录整理）
（《文史资料选辑》第18辑）
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