梅兰芳的急智：“真是不得了，台上这种火什么人救得了啊！”
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梅老板不但具有艺术天才，有别出心裁创造改进的精神，并且还有过人的急智，有几次他在台上发生的意外事件，都凭他的急智，处理得适当而得体，化险为夷。这绝非一般人在台上死唱毫无应变功夫之辈所可比拟，以下的几桩事可以引为例证。
（甲）
记得有一次是在张勋张大帅府上听堂会戏。那次是张大帅的生日，做大寿时在六月，正是溽暑熏蒸燠热天气。所以大厅和台上都有电扇在猛吹，那时还没有什么中央系统或冷气设备，只有电扇已经是讲究得了不起了。各大名伶会集一堂，详细的戏目已经不能记忆，只记得压台的好戏是梅老板的《红线盗盒》。
梅兰芳之《红线盗盒》
剧情是薛大人帐下有位隐侠红线，充当侍女。因田承嗣兴兵临境，薛大人甚为焦虑。红线遂夙夜飞渡江河，到田帐中盗来宝盒而未伤其性命。田承嗣获知薛之帐下有此奇才异能，所以化干戈为玉帛引兵而退。此剧最显功夫的一场是“星夜飞渡江河”一场。且歌且舞，其身上之繁重，较之《林冲夜奔》有异曲同工之妙。
在“盗盒”的一场已经是鸡鸣破晓的时候，客人到这时已经人困马乏，但梅老板上场精神又为之一振。田承嗣醉卧帐中，红线由桌上跃下，将宝盒盗至手中留柬而去，然后再跳上两张桌子，在下场时，念白之后有一个亮相。谁知就在这下场亮相时，将手中的云帚向上一扬正被柱子上的电扇搅在一起，虽然电扇停了，但是云帚拿不下来，红线无法下场。说时迟那时快，如果梅老板站在桌上下不了场，台下一定大哗。若是硬拉硬扯那还成什么有轻功的女侠。我在台下为他捏了一把汗，不知他将如何是好？但梅老板不慌不忙立刻将无名指上的圈套一松，留下云帚就让它挂在电扇上，而自己轻身一跃以极美的姿态下场而去，有的人根本不知道已经出了毛病呢！您说这种急智又有几人能如此应付裕如呢！
梅兰芳之《红线盗盒》
事后与梅老板提起这段有惊无险的一幕，他说：“临时我并未加思索，下意识地自动脱去了圈套，大概在舞台上经验多了，一切都是照章行事水到渠成，我想任何人都可以做得到。”他认为是理所当然并未自我宣传或大事夸张，梅老板的可敬与可贵也就在此了。
（乙）
另一次是在天津安徽会馆听的一场堂会戏，梅老板那一天唱的是双出，第一出好像是和王凤卿唱的《汾河湾》，当然也是甚为突出的。大轴是和天津名票王四爷（即王君直先生）合唱的《探母》，那时的王四爷是炙手可热的大名票，在北方甚享盛名，时与谭鑫培相过从，唱起来颇有谭味，为谭派名票中之首屈一指的人物，以后余叔岩都有些地方向他请教。那时梅兰芳与他配戏多少还有些高攀的意味。论世交我还应称他一声老伯，但以后等我会唱戏的时候到他府上去玩，他已经物化，只能和他的少君和孙少爷相过从了。在台上曾听过他的《武家坡》、《失空斩》、《探母回令》等戏，因为没有听过谭老板的戏无从比拟。当时只觉得他比余叔岩则有过之无不及。
梅兰芳之《四郎探母》
他与梅老板唱“坐宫”一场时，演到公主要叫板起誓以前有一段白口，本来的词句应该是“皇天在上，番邦女子在下，驸马爷对我说了真情实话，我若走漏他的消息半点儿，到后来天把我怎么长，地把我怎么短”，当时也不知道梅老板是大意了，还是和王四爷合唱多少有些紧张，一时说走了口。因为这出戏是难得一观的佳剧，并且台下的观众熟人太多，他们两位人缘之佳无与伦比，所以台下乱作一团，多少有些起哄的性质，梅老板顺口说出“驸马爷在上……”的词，以后的一段当然不能再接下去念白，如要接下去那就更不像话了。
梅老板的反应力非常之快，立时知道自己说错了，当时停住，王四爷是一位忠厚长者，在台上从不阴人，当时也怔住了。这剧本是家喻户晓的一出热门戏，观众对于词句自然熟悉，都替他捏了一把冷汗，谁知梅老板又临时来了急智，以轻妙的姿态随手将四郎一推，接着就叫起板来说：“让你都把我给搅糊涂了。”武场跟着起小锣，文场拉起[流水]的过门，于是这场惊险镜头也就如此的平安度过，戏后还听王四爷在后台赞叹：“兰芳真是不得了，台上这种火什么人救得了啊！”
（丙）
有一次是在天津某宅唱堂会戏，某人点戏请梅老板唱《晴雯撕扇》。说不清是由于检场的人弄不清，或由于一时的疏忽，将场上的椅子与陈设物品都放错了位置，因为这出戏是冷门戏，观众听的机会不多，所以观众也弄不清。这出戏晴雯出场时是要先唱一段[慢板]的，这一天梅老板一上场唱完第一句[慢板]之后，就发现场上的布置满不对劲儿。作者当时看他的眼神有异于平常，一定有什么原因，所以也就格外注意了，他当时用目光扫射，好像是在搜寻检场的，偏偏这时这位检场的大爷不知跑到何处去了。
梅兰芳之《千金一笑》
梅老板一看情形不对，于是乎计上心头，一也不慌二也不忙，边唱边作，姿态之美水袖之漂亮真是自然大方无与伦比。等到一大段[慢板]唱完，所有布置都已放到理想的位置，合情合理。晴雯在宝玉未到房内之前是应该将房间收拾一下，是应有的动作，以前未看过《千金一笑》的人是不会发现有什么不对劲儿的地方。但是明眼人一看，就知道台上又发生了火警，经梅老板于人不知鬼不觉的状态下将火救熄。
而那次的《撕扇》作得是特别出色，与袭人（姚玉芙饰）对白时你来言我去语，那种争风吃醋、针锋相对、一语双关、暗中斗法的神情刻画入微，真把这段红楼表演得活化了。她说袭人：“怎么倒称起我们来了？好不害羞哟！”袭人当时忸怩难以为情的样子，两人演得不瘟不火恰到好处。至今思之宛在目前，也是作者生平难忘的一幕，任何人如有这样的两位侍儿也将左右为难，不知如何自处？更何况是多情的宝二爷呢。
梅兰芳、姚玉芙、姜妙香之《千金一笑》
（丁）
有一次是在北平东安市场内的吉祥园听梅老板和王凤卿二人的《武家坡》，拉琴的是徐兰沅和王二片（王二片即王凤卿的二公子王少卿，是位不可多得的名琴师，以后即傍梅老板拉京胡了），那一次凤二爷还是特别的卯上，唱“八月十五月光明”一句时两只手都使上了劲儿，两只大眼睛也在闪闪发光，精气神足得很。一声歌来响彻云霄，观众报以满堂彩，完全是与梅老板对啃上了（在舞台上两个人都卖力气谁也不相让，所谓当场不让父，举手不留情，这术语便叫作对啃）。在凤二爷晚年的时候，他的儿子王少卿给他操琴，那时他老人家已经气力不佳，而二片正在壮年，时常主角还未得掌声而琴师在大抖其过门儿拼命要好。气得老爷子在台上吹胡子瞪眼，并且用靴子跺脚（在台上骂人不能出声就以跺脚来表示）。但是尽管他跺他的脚，而二片则是聋子玩鸟没有听啼，依然照抖不误。
梅兰芳之《武家坡》
走笔至此便中及之，现在还是书归正传吧。接着凤二爷与梅老板一唱一答也句句有好，也许是落好过多了，一时出神，在唱到“本利算来二十两”的时候，胡琴过门到了，而凤二爷却一时想它不起，眼看要出毛病，此时梅老板一看情形不对，同时胡琴也有感觉了，说时迟那时快，坐在二排的人更是心明眼亮瞒不过去的，但看梅老板已经在暗中提词儿，胡琴也顺风转舵接着转了一个花过门儿，凤二爷犹如大梦初醒，就凭梅老板嘴唇的指示早已想起了戏词儿，于是顺流而下，胡琴还落了个好，我敢说台下知道出了娄子的人还真不多呢！这场危难也就如此轻而易举的平安度过，能不说是梅老板的急智使之然欤？
（《齐崧先生文集》）
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