少吃！Nature子刊：这种常见的食用色素，竟会引发炎症性肠病！
炎症性肠病 (IBD) 是一种影响全球数百万人的慢性疾病，但确切原因仍未完全了解。一些研究表明免疫系统反应失调是罪魁祸首，而有的专家认为是肠道和环境因素的失衡。然而，一项最新研究声称病因可能来自某些食物。
根据加拿大McMaster University最近的动物研究，一种称为“Allura Red AC”的常见食用色素会干扰肠道屏障的功能，影响肠道健康，促进炎症，甚至可能引发克罗恩病和溃疡性结肠炎等炎症性肠病。该研究发表题为“Chronic exposure to synthetic food colorant Allura Red AC promotes susceptibility to experimental colitis via intestinal serotonin in mice”，发表在Nature Communications杂志上。
来源：https://www.nature.com/articles/s41467-022-35309-y
Allura Red AC（AR），俗称“诱惑红”，是一种常见于食品中的食用色素。它可以使食品呈现红色并且可溶于水。它没有任何营养价值或健康属性，目前在丹麦、比利时、法国、德国、瑞士、瑞典和奥地利已被禁止使用。在生活中，AR用于为糖果、饮料、乳制品和谷物添加颜色和质地，通常是为了吸引儿童。
越来越多的证据表明饮食在 IBD 的发展中起着举足轻重的作用，乳化剂、稳定剂和合成着色剂等食品添加剂被广泛用于改善加工食品的质地、保鲜和美观。已有多项相关研究报告说，大量使用这些食品添加剂，如麦芽糖糊精和二氧化钛，以及在食品加工过程中添加的成分，包括膳食乳化剂（聚山梨醇酯和羧甲基纤维素）和人造甜味剂会使肠道微生物组发生变化，肠道通透性增加，粘液屏障厚度降低，并促进结肠炎。
5-羟色胺 (5-HT) 是一种神经递质和激素，可响应肠道环境刺激调节 GI 生理功能。以往的研究证明，较高的粘膜5-HT会导致促结肠炎发生的肠道微生物群，增强对结肠炎的易感性。
为了解 AR 对结肠炎发展的影响，研究人员将C57BL/6 暴露于 AR 12 周，随后 用3.5% 葡聚糖硫酸钠（DSS，结肠炎诱导剂）处理持续 7 天。小鼠在 DSS 期间暴露于 AR。结果发现，在没有 DSS 的情况下，暴露于 AR 的小鼠体重减轻，这在 DSS 中进一步加剧。与 DSS 处理的小鼠相比，AR 暴露的 DSS 处理小鼠 (AR-DSS) 显示疾病活动指数 (DAI) 增加，结肠长度和结肠重量也显著增加。这些数据表明DSS可诱导结肠炎，AR能够加剧DSS诱导的小鼠结肠炎。
为了进一步探讨 AR 在结肠炎发展中的作用，研究人员使用了成熟的T细胞转移慢性结肠炎模型。结果发现，AR 暴露加剧了 T 细胞诱导的结肠炎模型的发展。
来源：https://www.nature.com/articles/s41467-022-35309-y
之后研究人员探究了AR是否会在没有DSS的情况下促进低度结肠炎症，将小鼠暴露于 AR 14 周，并且各组之间的食物摄入量没有差异。暴露于 AR 的小鼠血清中 AR 浓度为 4.41 ± 1.96 ng mL -1，粪便 LCN2 水平高于对照。暴露于 AR 的小鼠结肠中 5-HT+细胞的数量也增加，同时结肠 5-HT 水平和IL-1β，IL-6， TNF-α 水平显著高于对照小鼠。同时发现，AR能够损害肠上皮屏障功能，并在没有结肠炎诱导剂DSS的情况下诱导低度结肠炎症。
来源：https://www.nature.com/articles/s41467-022-35309-y
进一步研究发现，Allura Red AC扰乱肠道微生物群可增强结肠炎易感性。
来源：https://www.nature.com/articles/s41467-022-35309-y
总之，我们每天的日常生活中接触各种各样含有化学物质的食品。有些饮食中特别富含合成着色剂，如：柠檬黄、日落黄、靛蓝，在糖果、辣条和饮料的制作中很常见，这些着色剂可以起到增加美观、吸引消费者的作用。尽管确定了与慢性病相关的几种饮食风险因素，但这些饮食成分对 IBD 发病机制的作用仍待研究。本研究发现在小鼠健康的条件下，广泛使用的合成着色剂 AR 通过肠道微生物群依赖性和非依赖性途径中的结肠 5-HT来增强结肠炎易感性。
来源：https://www.nature.com/articles/s41467-022-35309-y
AR 能够加剧 DSS 诱导的结肠炎并诱导低度结肠炎症。此外，该研究结果表明，AR 暴露引起的结肠炎症与较高的结肠 5-HT 水平相关。先前已经表明，5-HT直接下调肠上皮屏障蛋白，这表明结肠中增加的血清素5-HT 可能会加剧 AR对肠上皮屏障功能的损害。
随着我们对肠道菌群紊乱与 IBD 之间关联的了解不断加深，饮食等环境因素的影响正日益成为一个公共卫生问题。该研究结果提供了关于 AR 在促进小鼠结肠炎中的潜在作用的重要数据，并保证进一步研究其他常用食用染料在结肠炎发病机制中的作用。此外，未来的研究有必要确定是否在人体中也有相同的影响。因此，这项研究不仅会促使对其在许多行业中的使用进行审查，还会提高公众意识，以防止对健康造成不利影响。
加拿大麦克马斯特大学的 Waliul Khan教授将这一“令人震惊”的发现描述为公共卫生领域的重大进步。
来源：https://www.nature.com/articles/s41467-022-35309-y