外星人来了？就好比半夜听到动静，非说“不排除是闹鬼” | 中国日报
根据2019年1月9日发表在《自然》杂志上的两篇论文，设立在加拿大不列颠哥伦比亚省境内的“加拿大氢强度测绘实验”射电望远镜（CHIME）在短短两个月时间内，探测到多达13次新的FRBs事件，其中有一个FRB信号重复出现超过6次。这则消息又刷爆了朋友圈，说是天文学家接收到了15亿光年外发来的神秘信号，不排除是外星智慧的迹象。这次发现倒是真的，但非扯一句“不排除是外星智慧的迹象”，就是故意把人往沟里带了。就好比三更半夜听到动静，非要说“不排除是闹鬼”——这是想解释问题，还是要故意唬人呢？
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文/中国日报
编辑：王瑜、付慧敏
记者：张周项
视频：高天沛
实习生：王怡人
陈靖怡对本文亦有贡献
昨天一晚上，热爱科幻的小伙伴们都坐立难安！
怎么办？怎么办？外星人可能出现了！我们收到了宇宙深处的神秘信号。
网友：我脊背发凉！
是哪个地摊小报又搞事情放谣言吓唬网友了？这回还真不是！是一群主流媒体根据全球顶级科学杂志《自然》（Nature）1月9日的消息，搞出了爆炸性大新闻。
视频连接：https://v.qq.com/x/page/u0826x10ekh.html
BBC：从宇宙深处检测到了神秘的无线电信号
《卫报》就比较标题党了：来自宇宙深处神秘的快速射电暴“可能是外星人”！
国家地理强调是一群而不是个体：来自宇宙深处的神秘射电暴群被发现
技术流太空网站标题有一说一：科学家发现来自宇宙深处13个神秘快速射电暴，这一新发现还包括第二次发现的重复FRB
外媒的报道本身就吓人，有一些自媒体的翻译更是搞大事情。比如《卫报》的这个题目：Mysterious fast radio bursts from deep space‘could be aliens’。
正常翻译，来自宇宙深处神秘的快速射电暴......Fast radio bursts，简称FRB，快速射电暴的意思，是个名词。一些翻译把bursts当动词。因此想搞大事情的人就翻译成了“宇宙深处爆发神秘快速电波”。
对于主流媒体报道的这个神秘信号，网友纷纷用《三体》中的经典回答评论此事：
为啥不要回答？因为霍金曾发出警告，希望世界上能够监听到宇宙信号的射电望远镜不要回答任何可疑讯号。在不明白对方意图的情况下，不要暴露人类文明的存在。
但也有极具浪漫主义色彩的网友问：万一是霍金先生在平行空间发给我们的怎么办？
至于那些看到信号源就想到《三体》的朋友，中国科学技术大学副研究员袁岚峰是这么回答的：
刷“不要回答”的朋友们可以理解，不过即使你想回答，现在也完全没有技术手段啊。
如此轰动！真有外星文明？
翻翻以往报道，不难看出，“快速射电暴”这种现象并不是科学家首次发现，这个词也不是第一次在媒体上出现。
那为啥这次能如此轰动？因为很多人根据三个重要原因推测，这次的发现是一种智能生物制造的信号，可能是外星文明的象征。
1. 有一个非常不寻常的重复信号，来自同一源头的重复信号。
根据1月9日发表在《自然》杂志上的两篇论文，设立在加拿大不列颠哥伦比亚省境内的“加拿大氢强度测绘实验”射电望远镜（CHIME）在短短两个月时间内，探测到多达13次新的FRBs事件，其中有一个FRB信号重复出现超过6次。
2. 是迄今检测到频率最低的信号
《自然》杂志称，有7次信号的频率在400MHz附近，是迄今检测到频率最低的信号。根据人类目前的认知，低于800MHz的信号有可能是飞行器发出的信号。
3. 这个信号离我们越来越近。
据报道，2011年，科学家就发现了比较完整的快速射电暴，距离是在60亿光年之外的某个地方；2012年又发现了一次快速射电暴，距离我们30亿光年；2018年发现的这次却只有15亿光年。
15亿光年是一个什么样的概念
航天科技工作者石豪接受CD君采访时进行了对比：
地球与太阳的距离，叫一个天文单位(Astronomical Unit)，有些科研工作者会亲切地称为“诶哟”(AU)，大概是1.5亿公里。而一光年又等于大概63241个“诶哟”。
1977年出发的旅行者一号现在距地球145AU，也不过0.002光年。太阳的引力作用范围超过2光年，旅行者一号还得至少再飞三万五千年才能飞出去。
整个银河系的直径也就十几万光年，15亿光年相当于一万个银河系并排摆起来。
△13个快速射电暴的动画示意图 | NRAO Outreach/T. Jarrett (IPAC/Caltech); B. Saxton, NRAO/AUI/NSF
真有外星文明？来看看卫报的解读有多吓人：
这是天文学家历史上第二次探测到来自外太空神秘的、超短暂的、重复能量的爆发，一些专家认为这或许可以成为高等外星生命存在的依据。
Astronomers have detected mysterious, ultra-brief repeating energy bursts from deep space for only the second time in history, and some experts suggested they could be evidence of advanced alien life.
然而，包括哈佛-史密森天体物理中心的Avi Loeb教授在内的一些人提出了更为离奇的猜想，他们认为这些可能是证据，证明难以置信的先进外星技术。
Some, however, including Prof Avi Loeb, from the Harvard-Smithsonian centre for astrophysics, have posited more outlandish theories, suggesting they could be evidence of incredibly advanced alien technology.
2017年，Loeb和他的哈佛同事Manasvi Lingam提出，快速射电暴可能是行星大小的外星发射器泄漏所致。它们不是为通信而设计的，更可能是被用来驱动由可以反射光线的太阳帆提供动力的巨型宇宙飞船，或者在这种情况下，是以一块巨大的反射板上发射无线电波束来提供推力的。
In 2017 Loeb and his Harvard colleague Manasvi Lingam proposed that FRBs could be leakage from planet-sized alien transmitters. Rather than being designed for communication, they would more likely be used to propel giant spaceships powered by light sails which bounce light, or in this case radio beams, off a huge reflective sheet to provide thrust, the scientists said.
专家：就好比三更半夜听到动静，
非要说“不排除是闹鬼”
外星生命？这种说法很快就遭到了专业人士的反对。
果壳网主笔虞骏在接受CD君采访时表示，正如我在果壳推送中所说：
这次发现倒是真的，但非扯一句“不排除是外星智慧的迹象”，就是故意把人往沟里带了。就好比三更半夜听到动静，非要说“不排除是闹鬼”——这是想解释问题，还是要故意唬人呢？
佛罗里达大学天文学教授葛健告诉CD君：
在宇宙尺度上，空间和时间是一回事。如果是15亿光年距离，就意味着我们探测到的信号是15亿年前发的。
这也就意味着这个信号大体是地球31亿岁的时候发出的，那时地球还处于元古宙，主要生物是藻类和菌类，要再过28亿年才能见到恐龙。
这种信号很难是外星人能产生出的，因为经过15亿光年的衰减依然被人类探测到，所需要短时间发出的能量非常高，只有如中子星的激变磁场等极端物理状态下才可发生。
随着相关的有效射电望远镜（广角望远镜，比如 the Chime radio telescope in Canada)的投入使用，会加快找到更多的类似射电暴现象，最终猜出这个新的宇宙奥秘之谜。
加拿大温哥华不列颠哥伦比亚大学的天体物理学家Ingrid Stairs博士也认为这是极不可能的。
她在BBC国际频道接受Newsday采访时说：
“它们几乎来自天空中所有的地方，距离也不尽相同——它们一定与许多不同的星系有关。”
"They come from all over the sky pretty much and many different distances - they must be associated with many different galaxies."
“许多不同的外星文明都决定以同样的方式产生相同的信号，这似乎是完全无法想象的，这看起来真的是极不可能。”
"It just seems completely inconceivable that there could be that many different alien civilisations all deciding to produce the same kind of signal in the same way - that just seems highly improbable."
四种猜想：
来自太空的信号究竟是什么？
一个高速旋转的中子星
A rapidly spinning neutron star
当恒星爆炸并死亡时，它们最终会成为高速旋转的中子星。天文学家认为那些在高磁场区域发现的中子星可能会产生奇怪的信号。
When stars explode and die they can end up as rapidly spinning neutron stars. Astronomers think those found in a region with a high magnetic field might produce the strange signals.
加拿大温哥华不列颠哥伦比亚大学的天体物理学家Ingrid Stairs博士说：“事实上，像中子星这样的东西很适合这种情况。”
"Something like a neutron star fits the bill reasonably well actually," says Dr Ingrid Stairs, an astrophysicist from the University of British Columbia in Vancouver, Canada.
“但确切地说，我们还不知道哪种物理现象将产生这种高能无线电波的爆发。”
"But exactly what physics is going into producing this very energetic burst of radio waves we don't really know yet."
——BBC
双中子星合并Two stars merging
两颗中子星互相碰撞是另一种可能性。
Two neutron stars colliding with each other is another possibility.
加拿大蒙特利尔麦吉尔大学的天文学家Shriharsh Tendulkar认为，这是一个主要的理论，但是这个假设只适用于仅被观测到一次的宇宙信号，因为恒星在这个过程中会被摧毁。
According to Shriharsh Tendulkar, an astronomer at McGill University in Montreal, Canada, this is one of the main theories, but the scenario only works for cosmic signals that are only seen once, as the stars are destroyed in the process.
他说：“这是一个灾难性的事件——它不适用于重复的快速射电暴。”在过去的十年左右，望远镜捕捉到的大多数快速射电都是昙花一现。
"It's a cataclysmic event - it doesn't work for fast radio burst repeaters," he says. Most of the fast radio bursts picked up by telescopes in the last decade or so are seen once then disappear.
然而，人们发现了两种难以捉摸的信号，它们一次又一次地闯入——对此，肯定有不同的解释。
Yet, two elusive signals have been found that burst into life again and again - and for these, there must be a different explanation.
——BBC
Blitzar
闪电星指的是一颗快速旋转的中子星在自身重量的作用下崩塌，形成一个黑洞。
A blitzar is a rapidly spinning neutron star which collapses under its own weight and forms a black hole.
同样地，这以恒星的毁灭而结束，因此不能产生重复的信号。
Again,this ends in the destruction of the star, so could not produce a repeating signal.
——BBC
黑洞
Black hole
在许多理论中都涉及到黑洞——从一颗中子星掉进一个黑洞，到一个坍缩的黑洞，或者暗物质撞上一个黑洞。
Black holes are implicated in many theories - from a neutron star falling into a black hole to a collapsing black hole or dark matter hitting one.
——BBC
背景简介：2019年1月，中国科学技术大学化学博士、中国科学技术大学合肥微尺度物质科学国家实验室副研究员、科技与战略风云学会会长袁岚峰，科研工作者、航空航天观察者石豪，美国佛罗里达大学天文学教授葛健以及果壳网主笔虞骏接受了《中国日报》的采访，文章于1月11日发表于《中国日报》官方中文公众号
(https://mp.weixin.qq.com/s/92WDI9Vn1Lrd7u6LmWqbgA)，风云之声获授权转载。
责任编辑：吴啟然