港澳知名愛國企業家、第9屆至第11屆全國政協常委何鴻燊今日下午1時許在香港養和醫院與世長辭，享年98歲。
何鴻燊於1921年11月25日在香港出生，祖籍廣東。他家庭背景顯赫，是香港第一任首富何東爵士的侄孫。何鴻燊排行第九，從其名字不難看出家人對他寄予的厚望，「燊」有熾盛、興旺之意。時年恰逢其父何世光當選為香港華商會主席，父親送給小兒一幢海景度假別墅，以示慶祝和顯貴。何鴻燊10歲時進了孫中山的母校——香港著名的皇仁書院讀書，但他的成績連續多年「名列倒數前茅，不是包尾就是尾二」，最后被編排在了成績最差的D班。
左哥哥何鴻展、中何鴻燊、右父親何世光
1934年，因炒股失利，父親何世光一夜之間傾家蕩產，為躲債逃亡越南，留下何鴻燊與母親在香港相依為命。家境變故後，何鴻燊下決心要爭一口氣，他經過苦讀，到學期末成績已居Ｄ班第一，並獲得了學校獎學金，開創了皇仁書院Ｄ班學生考獲獎學金的紀錄。其後，何鴻燊考入香港大學理學院，他經常在空蕩的圖書館讀書、做筆記，悶了就找學校的神父聊天，聽講《聖經》。到大學二年級時，他的成績已在理學院排名第一。1941年12月，日軍佔領新界九龍，港島危在旦夕。港府發布命令，大學停課，大學生全部參加義勇軍。何鴻燊被分配在防空警報室做接線生。期間，何鴻燊結識了日商齋藤。不久，何鴻燊身上揣10港元以難民身份，前往保持中立的澳門避難。去澳門後，何鴻燊去了一家叫聯昌的貿易公司工作，他在聯昌的工作是押船，押船是個風險活，除可能遇到台風外，海上日本軍艦橫行，海盜出沒無常，殺人越貨如家常便飯。因何鴻燊多次在押運貨物過程中立下功勞，到1943年，聯昌給他的分紅達100萬港元。22歲的何鴻燊，一舉成為港澳最年輕的大富豪。
1947年，何鴻燊與人合伙開辦了煉油廠，自任經理。後來又去香港做房地產，與人合辦「利安建筑公司」，興建了許多商鋪和住宅樓宇。到1959年，何鴻燊的財富從離澳時的300萬港元，增加到1000萬港元，完成了從富豪向大亨的轉變。
1961年，賭聖葉漢、葉德利拉來何鴻燊、霍英東，幾個人投資400萬競標奪得澳門博彩專利權，開始了壟斷式賭場經營。1962年，澳門旅游娛樂有限公司（簡稱「澳娛」）成立，葉德利任董事長，葉漢、霍英東任常務董事，何鴻燊作為股東代表和持牌人，任董事總經理。
1970年6月，澳娛斥資 6000多萬元建造的葡京酒店首期工程竣工。葡京酒店外形酷似雀籠，寓意賭客入賭場就如鳥入籠。上世紀90年代，賭場直接聘用的員工近1萬人，平均每40多個澳門人中就有1個在博彩行業供職。何鴻燊成了澳門的衣食父母，很多人都把他奉為「無冕澳督」和「米飯班主」。
何鴻燊是中、英、荷、猶太多民族混血，但他認為自己「七成以上是中國人」，祖籍廣東、在中國長大、在中國讀書，是典型的廣東人。對於內地給予的「愛國資本家」稱號，他笑說這是一生中最鍾意的榮譽。上世紀80年代，香港很多企業興起「遷冊風」，擔心回歸後的前途。何鴻燊指自己當時完全沒有擔心，因為鄧小平的一句話讓他日後對中央充滿信心。有次他到北京參加閱兵儀式與鄧小平見面，問候「鄧大人好」，鄧小平則回應「恭喜發財」，就是這短短的4個字，令他此後相信自己「還是可以繼續發大財的」。
1988年10月26日，黨和國家領導人鄧小平等在北京人民大會堂接見澳門特別行政區基本法起草委員會第一次會議的委員，鄧小平與何鴻燊握手（新華社資料圖片）
澳門回歸籌備期間，何鴻燊參與人民大會堂會議，有人在台上稱呼「各位同志」，何鴻燊笑說自己是資本家，被叫「同志」不免擔心「是不是要分我身家？」不過如今內地巨變，開會只說「各位港澳委員」，更特別稱呼他「愛國資本家」，成為他最鍾意的稱號。
何鴻燊生前積極參與對祖國內地的經濟建設，文化慈善等事業，為澳門的發展做出了突出貢獻。除了出言支持，何鴻燊也身體力行，支持「科教興國」戰略，於1990年成立「何鴻燊航天科技人才培訓基金會」，資助在職航天人員出國及赴港進修；1993年，他又在河北廊坊建造「何鴻燊培訓樓」，用作培訓航天科技人才；2005年他在全國政協提出打造「粵港澳旅遊大三角」，希望粵港澳三地整合旅遊資源。2008年3月3日下午，中國人民政治協商會議第十一屆全國委員會第一次會議在北京人民大會堂開幕，大會主席團成員、來自澳門的全國政協委員何鴻燊（二排右一）在主席台上就坐。（中新社資料圖片）2001年，當時身為奧申委顧問的何鴻燊在得知北京申辦2008年奧運會成功後，隨即捐資用於興建奧運場館——國家游泳中心。2004年3月25日，全國政協常委何鴻燊將1000萬澳門元捐贈給北京市港澳台僑同胞共建北京奧運場館委員會。當日，40多位澳門工商界人士共捐贈1400萬澳門元，用於建設國家游泳中（新華社資料圖片）2003年9月，何鴻燊先生把價值600多萬元的圓明園豬首銅像捐贈給保利藝術博物館。2007年9月，何鴻燊再次以6910萬港幣購得圓明園馬首銅像，並在港澳地區公開展示，希望借此帶動更多人參與保護中國文物的工作，共同宣揚愛國愛民族意識。2019年11月，為慶祝中華人民共和國成立70周年和澳門回歸20周年，何鴻燊決定將圓明園馬首銅像捐贈給國家文物局，為其百年回歸之路畫上圓滿句號。2007年9月，何鴻燊將5件紀念香港回歸的珍貴藝術品捐贈給國家博物館，包括油畫《南京條約》《世紀大典》《毛澤東會見希思》，青銅雕塑《毛澤東》《鄧小平像》。他在捐贈儀式上表示，作為港澳同胞，他親眼目睹了「一國兩制」、「港人治港」、「澳人治澳」、高度自治方針在港澳的成功實踐。作為中國人，他期盼祖國儘快實現和平統一。何鴻燊曾表示，自己大半生在澳門度過，從事博彩業近50年，見證博彩業由專營走到開放，最值得欣慰的是他一直堅持自己的信念，通過發展博彩業，積極參與建設澳門，相信施比受更為有福。
何鴻燊在2007年接受內地傳媒專訪時，大談自己經歷香港、澳門回歸、親身參與港澳回歸事務的感受，指自己最喜悅和難忘的時刻是港澳回歸，而SARS則最令他傷心。他認為，香港回歸後開始掌握自己的命運，他深信「一國兩制」在香港可行，因此一直繼續在港澳的投資，繼續「舞照跳，馬照跑」。
何鴻燊曾說，「香港的未來好得不得了」，認為香港的發展有賴中央的實質支持，依靠着內地龐大的發展潛力，配合香港與世界的網絡關係，香港會持續保持優勢，特別是在國際金融方面。