這不僅是大廈的塌方,也是「美式人權」的塌方
美國佛羅里達州邁阿密市尚普蘭大廈坍塌10日後,由於熱帶風暴「愛莎」即將來襲,當地政府決定,4日晚將大廈殘餘的南棟爆破拆除,以免造成更大的危機。然而,截至爆破時,塌樓事故造成121人下落不明,他們很有可能還被埋在廢墟中。而失蹤者的家屬在漫長的煎熬中,早已絕望,只求解脫。評論指,此次佛州塌樓事故和救援行動,反映出美國政治制度運作低效、官員治理無能,連國民最基本的生命權都無法保障。塌樓事故現場,已然成為「美式人權」塌方現場。
救援隊2日在尚普蘭大廈廢墟上工作。(美聯社)
6月24日凌晨1點30分左右,尚普蘭大廈突然坍塌,目擊者稱「大樓像被削掉了一半」,眾多居民在睡夢中突遭大難。而救援工作的緩慢展開,也讓失蹤者的生還希望隨着時間逐漸逝去。
失蹤者家屬希望渺茫
事故發生當天,救援隊從廢墟中救出了35人,但直到本港時間5日,這個數字再也沒有增多,反倒是死亡人數一直上漲,增至27人,而且還有118人下落不明。當局的理由很多,坍塌現場不安全、會對救援人員的安全造成威脅等。
6月28日,還有心急如焚的家屬質問佛州官員:「怎麼可能整整4天都找不到一個倖存者?」而如今,失蹤者的家屬似乎已經不抱希望。
馬加莉·拉姆齊的母親是遇難者之一,救援隊上周發現了她的遺體。對馬加莉來說,這是意味着折磨的結束,但還有逾百名失蹤者的家屬,仍在絕望中等待消息。她認為,爆破拆除能加快搜尋的速度。她說:「我覺得這是一種祝福。」
家園盡毀難尋財物
2日,佛州當局決定為防止熱帶風暴「愛莎」吹垮剩餘建築,將暫停搜救工作,準備爆破拆除未倒塌樓體,並通知了失蹤者家屬。4日晚10點30分左右,尚普蘭大廈剩餘樓體被引爆,一層接着一層地坍塌,揚起漫天塵埃。戴德縣縣長卡瓦表示,救援隊已第一時間重返事故現場,繼續搜尋121名失蹤者。但美媒5日報道,他們重啟工作後找到了3具遺體,失蹤者人數改為118。
當局承認爆破計劃會再次傷害大廈住戶,但只是對於倖存者而言。塌樓事故發生時,很多住在未倒塌部分的人匆忙逃離公寓,除了身上的衣服外什麼都來不及拿。被告知棲身之地將被炸毀後,他們提出要取回財物,但遭到拒絕。住戶阿爾瓦雷斯表示,她當時穿着睡衣和拖鞋從消防通道逃跑,全部家當都留在公寓內。
美媒炒作「拯救貓咪」
令人難以理解的是,美國主流媒體少有報道失蹤者家屬的心情,反而大肆炒作「消防員搜尋失蹤寵物」的故事,爭相報道一隻名為Coco的貓。Coco的主人撤離時未能帶上牠,邁阿密市議員羅素自豪地說:「我意識到有一隻貓正面臨危險,於是立即通知了消防局長。」卡瓦甚至於3日特別說明,救援隊已進行三輪搜查,確保沒有寵物被留在廢墟中,進行爆破是安全的。
有分析認為,美國政府和媒體近日炒作「拯救寵物」的故事,是為了掩蓋救人的失敗。據報,邁阿密市政府、佛州州政府和聯邦應急管理局完成調動救援力量的「官僚步驟」,是在事故發生的16個小時之後,「黃金72小時」救援時間被白白浪費掉近四分之一。美媒也承認,這種悲劇反映出美國現有體制的缺陷。
美國國家標準與技術研究所(NIST)宣布將對事故進行調查,但可能耗時數年。而美國專業工程師、費城執照與檢查局前專員萊文4日披露,美國在調查嚴重事故時玩「政治把戲」、令有權勢者脫罪的現象屢見不鮮;如果尚普蘭大廈的受害者想獲得正義,就必須打破現有程序,以實現真正的問責。
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