香港倒閉潮：租金逼殘8000食肆
香港餐飲聯業協會表示，至8月底有八千間食肆被業主追租，擔心至本月底前雙方仍未達成共識，其中二千間食肆將會結業。有立法會議員建議，政府可向願意減租或免租的業主提供稅務寬減。
連鎖糕餅店Crostini本周二（13日）全線結業，創辦人黃光輝日前表示，政府「暫緩追租安排」結束後，被業主追收累積欠下的數月租金，更有業主安排執達吏收回三間分店店舖，引發連鎖反應，公司現金流出現問題，曾經嘗試挽救，無奈清盤收場。
無足夠現金流 難交數月租金
香港餐飲聯業協會會長黃家和表示，疫情仍然嚴峻，飲食業界生意未見起色，政府為期三個月的暫緩追租期7月底結束，8月時即有不少業主追租，甚至發出律師信收舖，店舖難有足夠現金流繳交累計數月的租金，當中租用商場舖位的店東壓力更大。
他指出，8000間食肆接獲追租通知，佔整體五至六成，當中六至七成已成功游說業主減租或分期交租，惟仍有2000至3000間食肆仍與業主商討中，形容情況不樂觀。
立法會議員陳紹雄認為，暫緩追租原意是協助中小微企渡過難關，但暫緩追租期結束後，商戶要求一次過繳交幾個月租金，成為「壓垮商戶的最後一根稻草」。
仍有2000至3000間食肆仍與業主商討中，情況不樂觀。（大公報）
議員倡稅務寬減 鼓勵業主免租
他建議業主與租戶協商，考慮分期收租、減租或延長交租時限，政府又可推出鼓勵業主延長交租時限及減租措施，如果有業主願意免租，即提供稅務寬減，或延長針對依賴租金收入的業主的百分百擔保個人特惠貸款。
另外，不少市民早前購入Crostini餅卡和禮券，現時無法兌現，受影響市民成立苦主群組，成員累計增至超過700人，平均涉款逾6000元。Crostini同時拖欠員工薪金和強積金供款，有工會估計，約100名員工被拖欠薪金，涉款介乎300萬至500萬元。積金局表示，餅店未有為120名員工支付8月的強積金供款，涉款約12萬元，會繼續跟進。
大公報社評｜各方合力協助中小企渡難關
擁有11間分店的連鎖餅店Crostini突然結業，業主追租被視為「催命符」。飲食業界昨日表示，現時有多達8000間食肆接獲催租信，若月底無法達成新租務安排，恐有2000間食肆關門。飲食業岌岌可危，其他行業也好不到哪兒去，為防止新一波倒閉潮出現，特區政府要積極提供協助，發揮排憂解難的應有角色，更要鼓勵商界、社會各方攜手努力，共渡難關。
租金是香港營商的最大成本，對零售飲食業來說尤其如此，有店舖表示，幾乎收入的一半用來交租。疫情之下，生意慘淡，租金負擔更顯沉重，一些企業已不支倒下。今年初財政預算案推出暫緩交租安排，可謂「及時雨」，備受中小企歡迎，但由於有關政策引起不少爭議，緩衝期只有三個月，但饒是如此，其間仍成功促成部分商戶與業主達成重構租約或調整租金協議，不少中小企得以喘過一口氣。
暫緩交租今年七月底屆滿，八月份立即有業主催租。不僅催租，而且追加利息;不僅追加利息，而且年利息高達20%至30%，貴過財務公司，導致商戶經營百上加斤。被迫全線結業的Crostini，淪為新環境倒下的一個連鎖企業。該公司上月面對8宗追租訴訟，合共欠租約600至700萬元。早前該公司有三間分店被執達吏收回，引發連鎖反應。公司創辦人聲稱投入為數不菲的個人積蓄加朋友借貸，但仍無法解決財政危機，結業實出於無奈。
本港食肆接連倒下，其中不乏明星食府，有米芝蓮級別的食肆也預告撐不下去，原因就是難抵租金壓力。三個月前，雄踞香港仔數十年的珍寶海鮮舫落得沉沒於南海的命運，令人唏噓不已，這正是疫情下香港旅遊、零售、飲食行業掙扎求存的真實寫照。單是飲食業已有數千家陷入關門邊緣，相信全港面對同樣困境的中小企不知凡幾，問題之嚴重絕對不可小覷。一旦再現倒閉潮，失業率攀升，影響千家萬戶的生計，也會成為社會不穩定的因素。
社會聚焦行政長官李家超下月發表的任內首份施政報告在穩經濟、撐企業方面將推出哪些新猷，政黨、政團亦紛紛敦促特區政府加碼支援，相信特區政府會積極回應民意。事實上，近三年來特區政府為振興經濟做了不少實事，數輪抗疫基金支出合共6千億元之巨，力度不可謂不大，效果立竿見影，保住香港經濟的元氣。但必須看到的是，政府支持並非萬能，公帑資助不是無限。疫情在可見的未來都不會結束，繼續加大公帑資助，庫房將有耗盡之虞，這會減少對教育、醫療、科技、房屋等方面的投入，不利香港的長遠發展。
公帑資助並不是越多越好。事實上，特區政府支持中小企有很多選擇，不限於「放水」一途。緩交租金不失為好招，也是更具針對性的措施。當然，香港是資本主義社會，市場大過天，即使在疫情之下，業主追租也是理直氣壯。因此，特區政府除了曉之以理，動之以情，要求業主體諒中小企的困境，更可考慮給減租的業主提供免稅額，帶出來的信息，就是政府、商界、民間都為救經濟出一分力，共渡時艱。
一損俱損，疫情之下，沒有行業可以獨善其身。有實力的商界需要作出應有承擔，不能見死不救。政府應積極牽頭鼓勵受困企業和業主盡快達成新租務安排，推動經濟良性循環。
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