這次，亞太盟友被拜登「傷」到了
在美國心中，G7成員比「印太」地區國家更受重視。
美國總統拜登16日在白宮與國會兩黨領袖就債務上限問題舉行第二輪會談。眾議院議長、共和黨人麥卡錫稱雙方仍有巨大分歧，不過仍可能於本周達成協議。拜登當天宣布，將縮短接下來的出訪亞太行程，僅出席在日本舉行的G7峰會，於21日返美。分析指，拜登上台後一直高呼「美國回來了」的口號，但「美國連露個面都做不到」，華府對其亞太盟友的「重視」程度可見一斑。
美國財政部長耶倫早前警告，美國聯邦政府可能最早在6月1日之前耗盡舉債額度。拜登和國會兩黨領袖9日舉行第一輪會談，但幾乎毫無進展。雙方16日在白宮舉行了近一個小時的會談。白宮隨後發聲明稱，會議「富有成效」，對達成協議「感到樂觀」。
民主黨或被迫妥協
麥卡錫會見記者時表示，兩黨在債務上限問題上仍存在很大分歧，尚未就任何政策建議達成一致，但「在本周末前仍有可能達成協議」。
《紐時》稱，麥卡錫的語氣和會談前相比有了「明顯變化」。他認為可以收回500至600億美元未使用的新冠疫情紓困資金，收緊食品券等援助項目支出，以及改變許可條例以促進能源開發等。民主黨此前一直堅持國會必須無條件批准提高債務上限。
不過，民主黨稱對削減食品券等社會安全網支出「無法接受」。白宮周二表示，拜登「不會接受剝奪民眾醫保權益」，政府不會收回總統的任何標誌性議程。
由於債限談判的緊迫性，拜登決定縮短其接下來的海外行程。拜登原計劃於當地時間17日飛往日本廣島參加G7峰會，22日前往巴布亞新幾內亞，進行美國總統逾百年來第一次的「歷史性訪問」，之後前往澳洲出席美日印澳「四方安全對話」(QUAD)領導人峰會。白宮16日表示，為「確保國會在最後期限前採取行動，避免債務違約」，拜登將在21日G7峰會結束後立即返美，和國會領袖會晤。
QUAD峰會塞進G7日程
拜登表示，他已就此事與澳洲總理阿爾巴尼斯通話。阿爾巴尼斯17日表示，由於拜登的缺席，原定下周在悉尼舉行的QUAD峰會也將取消。美日印澳領導人將改在本周末的G7廣島峰會上會面。他稱，印度總理莫迪下周「仍有可能」訪問澳洲，但日本首相岸田文雄已經宣布取消訪澳行程。
拜登臨時爽約，阿爾巴尼斯仍聲稱對此「理解」。澳洲智庫戰略政策研究所(ASPI)理事會成員布朗認為，美日印澳領導人在G7會場「順便碰面」，顯示這四國的外交夥伴關係出現「降級」。
此外，拜登原計劃訪問巴布亞新幾內亞期間與該國簽署防衛合作協議和監視協議。美國蘭德公司高級國防分析師格羅斯曼表示，拜登去巴布亞新幾內亞訪問的3個小時比出席G7峰會或QUAD峰會更重要，因為這是與太平洋島國重新建立關係的新機會，但現在由於美國國內問題，「可能會失去這一機會」。
悉尼洛伊研究所太平洋島國問題專家索拉認為，「太平洋島國領導人一直對美國重新參與該地區事務的能力持懷疑態度」。
勢削弱美國全球領導力
新加坡媒體引述分析指，拜登縮短海外行程很可能傷害美國在海外的公信力。美國智庫哈德遜研究所亞太安全事務主任克羅寧稱，當美國連「現身」都做不到，勢必損害美國形象。
美國企業研究所資深研究員庫珀指出，縮短行程的決定將損害美國以及拜登政府在亞太地區的信譽，無異於向區內國家發出一個信號：美國國內的政治問題會干擾其在亞太地區的外交存在，「這正是許多國家擔心和質疑的」。拜登出席G7峰會卻缺席QUAD峰會足以表明，在美國心中，G7成員比「印太」地區國家更受重視。
•債務上限是美國國會為聯邦政府設定的為履行已產生的支付義務而舉債的最高額度，觸及這條「紅線」意味着財政部借款授權用盡，除非國會調高債務上限，否則白宮無權繼續舉債。
•自首次設定債務上限制度的1917年以來，美國會提高政府債務上限次數已達上百次，從彼時的135億美元提高到了2021年的31.4萬億美元，飆升了2000多倍。
•除了影響美政府正常運轉和美民眾維持日常生活開銷，債務上限危機將增大美國債務違約風險，引發全球市場對美元和美國國債的信任危機，從而導致全球金融體系陷入困境。
內容來源：大公報A24版
綜合《紐約時報》、《海峽時報》、CNN報道
報紙編輯：齊明喆 邱斌玲
網絡編輯：蘇萊
審校：京辰
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