美國史上最大騙局？逾兩萬億新冠救濟金被騙走
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綜合美聯社、《紐約時報》報道：美國政府迄今共計發放4.2萬億美元（約32.76萬億港元）疫情救濟金，美媒報道稱，其中2800億美元（約2.18萬億港元）救濟金可能被騙徒詐騙，另有1230億美元被浪費或濫用，釀成美國歷史上最大的盜竊案。調查人員表示，美國政府監管不力，對申請人的限制太少，詐騙者很容易得手。
過去三年間，美國政府推出多項新冠救濟計劃，旨在幫助小企業和失業工人應對疫情造成的經濟動盪。根據疫情應對問責委員會的數據，美國前總統特朗普在卸任前共批出3.2萬億美元救濟金，拜登上台後再批出1.9萬億美元，其中約4.2萬億美元已經發放。
騙案數千宗 逾2200人被控
美聯社調查發現，多達2800億美元救濟金可能被詐騙犯騙走，另有1230億美元被浪費或濫用，約佔已經發放新冠援助金的10%。詐騙案多達數千件，超過2230人被控罪，隨着調查人員深挖下去，數字肯定還會增加。美國司法部負責新冠疫情欺詐執法的代理主任加爾多說：「這是前所未有的欺詐行為。」
從幫派分子，到佐治亞州的美國士兵、得州已破產教會的牧師、密蘇里州的前州議員，以及蒙大拿州的屋頂承包商，騙徒幾乎遍布全美各行各業。在一個案例中，一個美國詐騙犯成功向29個州申領失業救濟金；郵政系統的一名員工自稱「美國郵政服務」公司老闆，獲得82900美元貸款；另一人冒用一間捲餅店的電郵地址，為10家根本不存在的企業謀得貸款。
華盛頓東區聯邦檢察官辦公室詐欺及白領犯罪部門負責人弗魯希特表示，救濟金好像無止無盡的錢罐，任何人都可取用，人們好像自我催眠，認為詐騙這些錢就算違法，社會也能接受。
美聯社指出，詐騙犯用死者與囚犯的社會安全號碼（SSN）申請到失業救濟金，並跨州四處申請補助。政府也沒有通過財政部數據庫交叉核對聯邦貸款申請人，而此數據庫可能揪出潛在不安全貸款者。
《紐時》指出，特朗普和拜登政府推出多項新冠救濟計劃，包括經濟災難受損貸款計劃（EIDL）、「薪資保護計劃」（PPP）等。這些計劃的共同點在於，全都沒有可靠的審查手段。疫情應對問責委員會主席、美國司法部監察長霍洛維茨表示：「如果你打開銀行窗口說，把你的申請給我，並且只需要向我發誓你所言屬實，必然會吸引很多騙子。」
此外，美國許多州的政府機構使用過時的電腦系統，或者人手不足，無力阻止詐騙案。美國勞工部就業和培訓管理局代理助理部長帕頓表示：「各州的需求不堪重負，我們從未見過這樣多的申請。這些系統資金不足、沒有彈性，並且容易受到欺詐者的複雜攻擊。」
騙徒太多難追查 或逍遙法外
2022年9月，美國司法部起訴明尼蘇達州48人，涉嫌利用一項聯邦兒童營養項目，至少詐騙政府2.5億美元，當局指這是美國發生的最大規模與新冠疫情有關的詐騙案之一。
2021年11月，詐欺犯艾瓦贊因夥同同夥密謀詐騙超過2000萬美元的新冠救濟金，被判17年監禁。艾瓦贊的律師拉姆聲稱是政府監管太鬆懈，「引誘」艾瓦贊實施詐騙，「政府在沒有審查的情況下發錢，很多人利用了這一點。」
勞工部監察長特納表示，他擔心更多詐騙犯會逃脫法律制裁。弗魯希特表示，他所在的檢察官辦公室沒有設置專門的新冠欺詐調查部門，相關調查可能直到2030年都無法完成。
共和黨領導的眾議院監督和問責委員會正在調查疫情救濟金的支出情況，小組主席科默13日在一份聲明中表示：「我們必須確定這筆錢去了哪裏，有多少落入了欺詐者或不合格參與者的手中，以及應該採取什麼措施來確保它不再發生。」
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