1940年6月14日，是法国史上最为黑暗的一天。德国纳粹长驱直入，踏进了巴黎。如此重大的历史时刻，到了电影《影子部队》，仅仅只用了三个元素就给予了说明。凯旋门外景，纳粹军乐，德国部队，拉开了法国黑暗时代的大幕。看似简单的开场戏，却曾是是法国电影史上最昂贵的镜头。据导演回忆说：“它花费了2500万旧法郎。我最初获准在伊埃纳大街排练这场戏。凌晨3点，整条街道都实施了交通管制，完全由煤气灯照明，穿着军装的人们开始在街上列队行进。”他继续着自己的极简主义。在他的电影里，几乎就没有任何花哨多余的东西，场景道具，演员动作，镜头剪辑，全都干净利索，直截了当。正因如此，战争的残酷在他的镜头下被暴露无遗。维希傀儡政府抓捕着各种涉嫌不服统治的人，把他们关押到集中营里。一个叫Philippe Gerbier的中年男子也因涉嫌拥护“自由法国”领导人戴高乐而被抓进了集中营。他是一位土木工程部高官，头脑灵活，孤僻冷漠，言辞尖锐。通过审讯报告的旁白，故事的男主角被简单明了地介绍了一遍。电影花了大约20分钟展示了Gerbier的集中营生活，要是换成如今的商业片，可能5到10分钟就能讲完，梅尔维尔却为何要花这么长时间？因为那时候的大师电影毫不浮躁，《影子部队》的整体节奏就是这么慢的，观影前需要静下心来，才能跟随梅尔维尔的脚步，犹如切身体会地重回二战年代。从Gerbier在集中营里的表现可以看出，他遇事能够冷静从容，似乎完全不担心自己被抓捕，也不害怕把他抓进来的警察。他还把集中营里的人称为傻瓜和弱智，他鄙视那些毫无作为的“键盘侠”，这透露出他渴望为国家做出贡献。观众开始相信，他具有逃狱的本事，作为法国抵抗组织的头目之一，这点“小事”都办不到，谈何光复法国的大事业呢。全片最为抢眼的角色，简直就是50年前的“女权代言人”。她天生具有组织领导能力又能服从命令，意志坚强，具有耐心，有勇有谋，是典型的女性英雄形象。在阴冷深沉的格调下，几位抵抗组织成员像影子一样，暗中进行着高压高强度的工作。他们的敌人不仅有纳粹和维希政府，而且有倒戈的“二五仔”。对于泄露情报的人员，抵抗组织有铁律规定，杀无赦。第一个强烈的矛盾冲突到来。抵抗组织抓到了一个背叛组织的愣头青，按规定，这个大概只有20多岁的小伙子必须死，不管是用枪，用刀，还是用绳。小伙子确实做错了事，但罪不致死吧？不，在战争年代，那就是死罪。原本Mathilde拥有美满的家庭，她要尽好一个母亲的职责，又要不辱组织的使命。自古“忠义两难全”，如果她不能放下家庭，哪怕她再优秀，也很难在革命事业上做到十全十美。事实是她根本放不下家庭，那张女儿的照片就是最好的证明。他们其实也是普通人，完全可以像一些“墙头草”一样，屈就于德国人的统治，放下了尊严，生活却能过得更好。可是人类另外一种“本能”阻止了他们，他们的灵魂发出呐喊。写在片头字幕的那句话一阵见血，如果没有青春般的热血，那人类活着的意义是什么呢？像禽兽一样吃喝拉撒睡吗？影子部队成员在暗中反抗德国纳粹的时候是痛苦的。他们一方便有着人性，另一方面为了完成任务，又要做出泯灭人性的行为，内心所要做的挣扎，绝不是一般人所能承受的。更多人是自发性地参与到抵抗活动当中，他们并不知道自己能够在这场战争中发挥什么作用。很大可能，在死去之后，连名字都没有。然而数以万计的人还是去了。他们有的收集情报，有的参与游击队，用自己微薄的力量，朝邪恶挥出了一记又一记的拳头。他们的牺牲，也许真的微不足道，但却是人类精神的绝美体现。他们值得被纪念，在多年以后被不断提起。让-皮埃尔·梅尔维尔用一部电影，提醒了人们，有些英雄，有些事情，有些精神，是不应该被遗忘的。