钱穆：若太平天国成功了，便是全部中国历史失败了
我常说，历史上没有历久不坏的制度。何况是法术，仅凭私心，临时造作，哪能长久？清代人想讨好民众，这打算并不坏。但他们又存心压迫知识分子。他们只需要有服服帖帖的官，不许有正正大大的人。结果造成了政治上的奴性、平庸、敷衍、腐败、没精神。政治腐败了，纵想讨好民众，民众也得不到实惠。到乾隆时，满族官僚日愈放肆，政治加速腐败，那时中国知识分子的反抗意识已消沉，但下层民众所受的痛苦却积渐忍不住了。于是民变四起，屡仆屡兴。最有名的就是所谓川楚教匪，满洲朝廷费了很大气力才把它压平。但病根依然存在，一些也没有减。所以此后满清政府即使不遇到中西交通，没有西洋势力侵入，不久也仍得要垮台。
嘉庆年间，一次次变乱不停，以后有激出太平天国。由今看来，大家同情太平天国，认为它是民族革命，这话自不错，但实际也不尽然。至少他们太不懂政治，他们占了南京十多年，几乎丝毫没有在制度上建树。他们比较象样的是军制，但始终未觉悟到水师之重要。他们对下层民众，想推行均田制度，粗浅一些的社会主义，大抵他们是有此想法的，但说到政治就太低了。第一论国名，便是不祥之兆，哪里有正式建立一个国家而号称天国的呢？这是他们对西方耶教一种浅陋的知识之暴露。再加上太平二字，东汉黄巾之乱，信奉的是太平道。他们的下意识，似乎受此影响，国号太平天国，早可预示他们之失败。这样一个国名，便太违背了历史传统。正因为这一集团里，太没有读书人，这是满清政权存心分开中国知识分子和下层民众之成功。辛亥革命，国号中华民国，这因革命党里有了读书人，所以不同了。而且洪杨一出来就称天王、东王、南王、西王、北王、翼王，那些名号，只能在通俗演义里有，哪能成为一种正式的制度？他们自南京内哄以后，杨秀清杀了，还是有许多人继续称王，而名号更荒唐了。萧朝贵的儿子成为幼西王，洪仁发、洪仁达又称王长兄、王次兄。就是满洲人初进中国，也没有这样表现得粗陋与幼稚。正因满洲人初兴，便能用中国知识分子，而洪杨集团则不能。他们又到处焚毁孔庙，孔子的书被称为妖书，他们想把民族传统文化完全推翻，即使当时没有曾国藩、左宗棠，洪杨还是要失败。诸王以下，又有天官丞相，这些官名，真太可笑了。哪里有全不读书，把自己国家以往历史传统全部推翻，只抄袭一些外洋宗教粗迹，天父天兄，一派胡言，便能成了事？我们不必纵论其他之一切，但看他们那些国名官名，就知其必然会失败。若太平天国成功了，便是全部中国历史失败了。当时的洪杨，并不是推不翻满清，但他们同时又要推翻中国全部历史，所以他们只可有失败。近代的中国人，正也在想把中国全部历史推翻了，所以更多对太平天国抱同情。但话要说回来，太平天国史失败了，而满清政权，也就从此逐渐转移到中国人手里。中国人出任封疆大吏的也多了，军队变成湘军与淮军，便逼出满清政府以后之变法。
(本文摘录自钱穆先生著作：《中国历代政治得失》)
太平天国如果取得胜利, 中国百姓未必比清朝好过
太平天国是最大规模的一次农民起义，其实如果当时的太平天国不发生内乱的话，还是很有可能取得胜利的，但是如果太平天国运动成功，占领了中国，中国人民会比当时的清朝好过吗？答案并不是肯定的。
如果太平天国取得胜利，其实中国人民或许比下地狱还要难受，也可能是人民的巨大灾害，为什么这样说呢？太平军所在的地方，全部都是杀烧抢掠，对于各地的满人官员进行屠杀，在攻下南京的那一次就杀了两万多的满人，这看起来比土匪还要残暴。
在太平军攻下武侠的时候，将武汉官员的几百万两家产全部洗劫一空，不仅是这些官员受到了危害，很多的人民还被强行的加入军中，被当做炮灰，害的很多人有家不能回，父母妻儿不得相见，这难道不是比在地狱还难受吗？
设想一下，如果太平天国占领了中国，继续他们以前的邪教政权，当时的天国人口不过就是千万，但是却有两千多个被封了王，如果控制了整个中国，那么王肯定会更加的多。而这些王在当地就可以进行抢劫，贪图钱财，搜刮民脂民膏，一旦人民有一些怨言，就被杀害。
你想想，如果有几万的王，那么人民不仅要养自己一家人，还需要供养这些所谓的地方官员，更不要说那些蛮狠无礼的贵族。在西方人的眼中，太平天国就是一群非常武植的流氓，马克思也说过太平天国是一个野蛮的组织。
洪秀全所领导的太平天国运动，持续了14年，中国也因此乱了14年，人口损失已经上亿，好多古人的文化建筑全部变成了废墟，如果真的成功，人们真的未必会好过。
当然也不排除，成功之后，他们改变政策，这种现象在历史上还是存在的，但是就算是洪秀全建立了政权，也不会长久。因为洪秀全是以宗教信仰来进行统治的，洪秀全自身就是具有局限性的。太平天国成功，中国未必会好过。
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