盛唐：女皇武则天
1、武才人
唐太宗李世民开创了一个欣欣向荣的太平盛世，在李世民的治理下，大唐成为当时世界上最为强盛和幸福的国度，这不仅表现在文化上高度的发达和经济上的极度繁荣，也表现在社会风气的多元和包容上，其中一个最显著的特征就是对待妇女没有太多男尊女卑的观念，也只有在这样的环境下，才会出现中国历史上的唯一的女皇帝武则天。
武则天的家庭跟李唐王朝渊源颇深，她的父亲武士彟曾经是李渊起兵的赞助商，也算是“从龙之臣”。武士彟在隋朝的时候曾经是木材商人，积累下了无限的财富，李渊起兵他出钱出粮，结果他做这笔政治投资生意赚大发了，唐朝建立之后，他弃商从政，在唐政府里历任工部尚书、黄门侍郎、判六尚书事、扬州都督府长史、利州、荆州都督等职。到了贞观年间，被封应国公，木材商一跃成为了王公贵族，所以武则天的出身也算显赫，并非后来她的政敌攻击的那样出身“寒微”。
她的父亲亡故后，她跟着守寡的母亲杨氏生活，由于母亲并非是武士彟的正室，因此她母女在武家越来越没有地位了，备受欺凌，在这种环境中长大，对她后来性格形成有很大的影响。在她十四岁那年，唐太宗李世民听说武家女儿才貌双全，于是将他召人宫封为才人(殡妃的一种名号)。皇宫深如海，进宫就意味着与亲人天各一方，但是君王有命，不敢不从，她的母亲舍不得女儿，放声大哭。但是武则天并不悲伤，却表现的很兴奋，她说：“入宫侍奉天子未必就不是福气，何必为女儿哭哭啼啼呢!”
进了宫之后，因模样抚媚，唐太宗给她赐号“武媚”，武则天后来回忆说，那段时光是她一生中最受宠的时期。她说那时候太宗皇帝有一匹烈性的千里马，无人能驾驭得了。武媚娘在一边侍奉，他跟对唐太宗说：“臣妾能制住这匹马，只要给我三件东西：第一件是铁鞭，第二件是铁锤，第三件是匕首，我就能让它服服帖帖。如果它不服我驾驭，我就用铁鞭抽它，直到打的它听话为止，如果铁鞭还不管用，那我就用铁锤砸烂它的头，还不服我就用匕首刺它的喉咙!”从这里就可以看出她强悍的性格，太宗皇帝李世民在赞赏她泼辣的性格之余也觉得这个女人不简单，够狠!
武则天后来说，侍奉太宗皇帝那段日子是她一生中最快乐的时光，这显然是言不由衷，因为在李世民时候，她一直不过是品级不高的才人，不管怎么受宠，地位一直原地不动，其实武则天最幸福的时候应该是太子李治出现之后，正是李治对她迷恋才让她有了出头之日。
贞观十七年(643年)，太子李承乾被废，晋王李治被立为太子，太子见到他父皇的这位武才人，就不由自主的拜倒在她的石榴裙下，对她念念不忘。唐太宗李世民不久之后去世，按照唐朝内宫规矩，先帝驾崩，凡没生育过的缤妃，都须出家为尼，武才人当然也不例外，被送入感业寺为尼，如果不是太子李治迷恋她，她的大好青春多半断送在青灯黄卷边。
但是武才人注定是个不简单的女人，她很善于抓住机会，她知道以前的太子，现在新登基的皇帝李治对她一直迷恋，所以她还是看到希望。的确，新皇帝李治自从见了这位娇媚的武才人，魂似乎被她勾去了，对她日思夜想，总是想办法接近。于是在李治上台不久之后，在太宗皇帝的忌日时候，他以上香为由，迫不及待的来到感业寺，将这位令他魂牵梦萦的武才人接到宫中。
唐高宗李治将武才人接到宫中，王皇后非但没有吃醋，反而非常欢迎，并积极拉拢这位皇帝的新欢，原来她正在跟受皇帝宠信的萧淑妃争风吃醋。王皇后以为皇帝有了武才人这个新欢，她就能在这场夺床大战中击败萧淑妃。但是她哪里知道，自己的情敌萧淑妃失宠后并不等于她会重新受宠。三个女人一台戏，武才人是很快就抢了镜，她是个城府极深的女人，她利用皇后和萧淑妃争风吃醋的机会，坐收渔利。一开始她百般奉迎王皇后，在取得昭仪名号之后，又夺了萧淑妃的宠，但是她并不满足，她是个很有野心的女人，她的矛头已经指向了王皇后，她目标就是皇后的宝座。