BBC要遭史上最大劫难:财源被毁,分拆甩卖?!
英国的国宝之一英国广播公司(BBC)要遭遇史上最大“劫难”了!
英国纸媒爆料,英国首相鲍里斯·约翰逊举起大刀,准备一举斩断BBC现有“旱涝保收”的财源,并将其分拆甩卖。这一消息引发英美媒体关注。
《星期日泰晤士报》头版爆料称,约翰逊已经下令拟好方案,取消BBC向全国民众收取电视牌照费的传统收入方式,要求改变为用户自愿的订阅收费模式,迫使BBC接受市场规则。
这个被爆料的计划主要包括:
BBC必须把麾下61个广播电台中的大部分出售,但可以保留第三台和第四台;
BBC目前拥有的10个全国性电视频道也将被大幅度缩减;
BBC网站规模也将要缩小;
BBC员工不得再兼职工作并获取可观报酬;
唯一可能在BBC全面重组计划中受冲击相对小的是国际台,政府可能要求未来的BBC增加对国际台的投资。
报道还说,约翰逊政府对BBC最大的意见是业务面“铺开得太广”,依靠固定电视牌照费收入“不公平地”与商业对手争夺观众和市场,与地方纸媒抢读者,并在数码领域越来越像商业化的媒体而不是公共广电公司。
报道引述唐宁街首相府消息人士称,约翰逊态度强硬,认为BBC有必要进行认真彻底的改革。
倘若最终确定,这将是BBC继2015年7月在财政压力之下裁员千人之后的又一次大规模裁员。
2022年,BBC将迎来百年华诞。BBC是英国人心目中的国宝,媒体人心目中殿堂级的存在,一度作为一个符号代表着大英帝国的辉煌。
BBC的多媒体多平台一体化采编也是业界的模板之一。
BBC的大型纪录片仍然在世界各地赢得无数粉丝。
研究公司Enders Analysis的创始人克莱尔·恩德斯(Claire Enders)对美国有线电视新闻网(CNN)表示:“现在,BBC面临的生存风险比以往很长时间以来更大。这将是一场枪战。”
为何这个“国宝”会遭如此“浩劫”?
大刀阔斧的改革正在酝酿
在2019年至关重要的大选前的竞选运动中,两个主要政党——保守党和工党都抨击了BBC相关报道的角度和深度,约翰逊与媒体之间的关系日趋紧张。如今,首相大权在握,摆出了秋后算账的架势。
BBC提供9个全国电视频道和地区节目、10个覆盖全国的广播电台、40个地方广播电台、庞大的新闻和体育网站、文化教育综合网站以及面向世界的多语种BBC国际台(BBC World Service)、BBC国际新闻电视频道等,其业务范围相当于现在的中国中央广播电视总台。
英国女王参观BBC大楼
最近,英国一些政治家建议将BBC转型为类似于流媒体巨头“网飞”(Netflix)的订阅服务。但是,BBC的支持者回应说,Netflix不报道新闻。
近一个世纪以来,英国的这家公共广播公司一直是英国和世界许多地区的媒体中心,是英国人值得炫耀的名片。可现在它正面临残酷的生存危机。
一方面,BBC面临着来自全球大型数字竞争对手的更大挑战(例如网飞、亚马逊和谷歌旗下的YouTube),造成了观众的大规模流失。
而另一方面,受限于资金来源方式,BBC又不能与商业频道和电台争广告(面向国际受众的平台除外),额外收入只限于出售内容和节目样式。
BBC的播客平台
将在2022年迎来百年华诞的BBC,目前还面临着来自本国政府前所未有的政治挑战,其资金来源遭受着不小的威胁。
几周前,BBC新闻部表示,为完成节支计划,必须裁员约450人。
BBC没有广告收入,主要靠英国政府“给政策”。
根据传统,BBC与英国政府每隔10年达成《皇家宪章》(Royal Charter 亦称“皇家特许状”)。这份纲领性文件对BBC的资金来源、运作方式、由谁负责和发展方向做出规划。
根据《皇家宪章》,BBC作为公营机构,每年向纳税人收取电视牌照费,任何人只要用电子器件收看或录制电视节目(即使不看BBC的节目),都必须支付电视牌照费。
从每家每户收取的电视牌照费,2018-2019年度为37亿英镑,占BBC当年总收入的76%。BBC的其余收入来自版权许可交易和英国以外的商业销售。
2019年最新收费标准是:使用彩色电视机的用户每年上缴154.50英镑;黑白电视机用户每年52英镑。
不过,由首相约翰逊领导的保守党政府已开始审议电视牌照费,有可能取消这项收费。一旦取消电视牌照费,BBC庞大的新闻、纪录片、科学和娱乐节目都会遭遇巨大冲击。
BBC纪录片海报
另外,政府还在商议是否将不缴纳牌照费的行为除罪化。
目前,任何人在没有缴纳牌照费的情况下安装或使用电视或观看电视节目(哪怕是只用手机或电脑收看),都是刑事犯罪,面临罚款甚至牢狱之灾。2018年,超过12.1万人因逃费被罚款,平均为176英镑。2017年和2018年,共有24人因没有交电视牌照费而被判坐牢。
2020年2月初,英国政府宣布对这项收费进行调查时表示,广播电视业格局已发生重大变化,并警告BBC可能面临早已破产的视像租赁商店Blockbuster的命运,后者未能预料网飞等新兴媒体构成的威胁。
时任数字、文化、媒体和体育大臣尼基·摩根(Nicky Morgan)表示:“与BBC相比,有更多的孩子知道Netflix和YouTube的名字,这应该让BBC大开眼界。BBC的创建和开收牌照费的世界已经变样了。”
虽然有争论,变革不可避免
BBC于1922年开播,起初是一家广播公司,1932年开始制作并播放电视节目,在第二次世界大战期间暂停播出电视节目,1946年恢复电视节目。
其面向世界的国际台(BBC World Service)1932年开播,加上BBC国际新闻电视和多语种新闻网站的内容,每周在全球范围内的受众达4.26亿人。
BBC网站是世界上顶级的数字新闻媒体之一。一项调查显示,BBC的所有内容占英国受众消费内容的30%。
BBC网站报道的中国新闻
BBC监事会和高层一直在呼吁,保留电视牌照费是确保独立的公营广播的最好方法。
BBC的一位发言人指出,政府2015年委托进行的一次审查发现,当前的制度是最公平、最有效的。
这位发言人告诉CNN:
BBC是英国使用最多的媒体组织,它到达的人数最多,使用时间最多。如果我们想要一个强大的BBC来支持英国的海外发展,将联合王国凝聚在一起,推动创意经济的成功发展,并大力投资英国人才,那么人们需要解释一下其他模式如何提供比牌照费更好的效果。
无论如何,变化在所难免。
第一次大变化可能在2022年,也就是BBC成立100周年之际。政府可能将未能支付电视牌照费的行为除罪化。但一些媒体专家和BBC表示,这只会导致更大的逃费行为,并使BBC损失数亿英镑的收入。
另一个节点是BBC的《皇家宪章》2027年续期,到时候政府也许会首次彻底取消牌照费。目前,英国政府否认威胁取消牌照费是“政治报复”。
然而,专家们警告,裁减削弱BBC不仅会毁了英国首屈一指的品牌,还会阻碍英国重要的创意产业的发展。
BBC是全球最大的内容定制者之一,也是开创性节目和创作者重要的腾飞平台,从Who博士系列到国际上获大奖的Phoebe Waller-Bridge莫不如此。2018年,数据、电影、电视和音乐行业为英国经济贡献了213亿英镑,而整个创意服务行业创造了1110亿英镑。
BBC主办的音乐比赛获奖者
BBC前主席格拉德警告政府要小心行事:“公众不会原谅任何干涉BBC独立性的政府,BBC属于人民。”
当然,BBC是否真的需要这么多电视频道和广播电台,它是否应该成为娱乐节目的首播地,以及它最近对播客的投入是否值得,这些都需要在数字媒体发展的大背景下认真审视。
无论研讨的最终结果如何,在数字媒体的巨大冲击下,BBC这个百年老店的变革看来是不可避免的。
每个人,连同BBC自身也都认识到,在一个不断变化的世界里,BBC本身必须改变。
文丨风行欧洲撰稿人 韩宗玉
参考资料:The Sunday Times、Sky News、CNN、V传媒、网易、全媒派
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