地铁事故频发 来年可能加税 执政党如何挽住民心？

执政的人民行动党刚召开两年一度的党大会，也是党秘书长的李显龙总理致辞的主题，被一些网民形容为今年国庆群众大会本应该讲却没有说的内容。他给出了今年经济可能会取得3%增长的好消息；表示经济转型的工作还将继续；改善基础建设是政府的优先工作，特别是公共交通系统；强调行动党和全国职总的政治关系；以及把握民情、争取民心的重要性。

李显龙说，要同时提升经济、制造就业良机、建设世界级基建，并且为老龄化社会做好准备，并不是容易办到的事，而要落实相关政策，就必须做好政治，让人民能支持和信任行动党，“知道行动党关心他们，竭力改善他们的生活。”他举例，在落实迁移居民、国民服役或征收消费税等艰难政策时，行动党政府不仅与国人合作，而且向民众交付所承诺的成果。“行动党几经艰苦才赢取人民的信任，不能把人民的信任视为理所当然，或把它挥霍掉。”

行动党清楚意识到民心已经动摇

《联合早报》报道：不论是在英语还是华语的演讲中，李总理都强调行动党必须深入贴近基层、以民为先，他敦促每个行动党党员和活跃基层党员都“恪尽职守、把握民情、争取民心”。显然，行动党清楚意识到民心已经动摇。从李光耀时代所建立的默契——新加坡人让渡自由等权利，换取行动党高效执政快速改善民生——之所以持续可行，部分原因就在于行动党的确做出政绩。但是最近地铁乃至连基本的电梯安全都出现问题，对行动党的执政绩效是不小的打击。如果继续交不出好成绩，新加坡人未必愿意继续现有的默契。

燃眉之急当然是问题频发的地铁系统所累积的民怨，行动党主席、基础建设统筹部长兼交通部长许文远致开幕辞时，还必须幽自己一默，表示是搭地铁来参加大会的。李显龙形容交通部长是最艰难的内阁职务之一，也“肯定是最烫手的山芋”。他说：“我想让许文远和他的团队知道，我们给予他们全力支持和信心。”

地铁难题非一日之寒　牵涉敏感利益纠葛

力挺许文远是必然的选择。首先公平地说，地铁难题非一日之寒，的确需要一些时间去解开乱麻；毕竟背后所牵涉的敏感利益纠葛，也不允许用快刀去斩。所以一味怪罪许文远及其团队非但无法解决问题，反而会进一步打击士气，让有能力的人裹足不前。其次，为了地铁问题已经接连折损了两名交通部长，许文远临危受命，算是“上了贼船”，此刻阵前换将，一来不能保证问题能即刻解决，二来如果问题持续，就会再伤害新任交通部长的声誉，让内阁又多了一名伤员。而且许文远已经在国会暗示将要退休，在退休前于岗位上发挥余热，一方面继续解决问题，另一方面代下一个接任者挡箭，减轻其负担，应该算是两全其美的安排。第三，当下恐怕也没有人愿意接手这个“最烫手的山芋”，无论是交通部长或者是SMRT总裁，要挥泪斩马谡来平息民怨，非常可能将出现后继无人的窘境。所以“给予他们全力支持和信心”，是唯一的正确答案。

当然，这个正确答案的大前提是地铁不再出现重大故障，甚而伤人的意外，否则民怨一旦沸鼎，政治代价恐怕不容低估。

加税是“迟早的事” 民意反弹可能超预期

另一个挑战则是李显龙在大会所暗示的加税。加税本来就是会丢失选票的政治毒药，对于行动党而言，唯一的利好在于时间——距离法定选举年2021年还有好一段时日，行动党可以利用这个缓冲期修复流失的民望。李显龙在大会上说，政府在多个成本高但有必要实行的惠民政策，以及基础建设上投入资源，以致开支增加。相关开支下来预计还会进一步上扬，因此政府加税是“迟早的事”。网上的民意反弹是预料中事，只是反弹程度可能超过行动党预期，而且还以副总理尚达曼2015年大选时以财政部长身份承诺2020年前不加税，来指责行动党出尔反尔，以致于财政部发言人不得不出来澄清，说李显龙的说法并没有抵触尚达曼的承诺。

接班人人选不明确　党内可能还没有共识

然而最大的挑战恐怕还在于接班人人选不明确。李显龙在党大会上对这个民众很关心的问题避而不谈，显示党内可能还没有达成共识。地铁问题上管理层缺乏问责的现象，已经冲击了唯才是用（meritocracy）这套共同价值观的说服力，高层坐领高薪原本就一直是民间所议论纷纷的，出现大问题时无人负责，而且问题似乎没能解决，更使得领导层的能力和威信受到质疑。这个情况一日不改，就相当于行动党在挥霍民众的信任。

让第四代接班人毛遂自荐解决地铁问题

一个大胆的方案，是让第四代接班人毛遂自荐去解决地铁问题。一来展现政治担当，二来展现解决问题的领导能力。当前还有什么比解决地铁问题更能体现行动党关心人民，极力改善人民生活的具体例子？危之所在即机之所在，能急民所急的人，就是未来总理的当然人选。就不知道行动党有没有这样的政治想象力了。

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