《民主的细节》在一个合理的制度中，＂自私＂不应该是问题，＂损人利己＂才是问题
作者：刘瑜（中国）
本书是作者过去几年给一些期刊报纸写的专栏文章结集，其中主要是给《南方人物周刊》的文章。全书中以讲故事的形式，把“美国的民主”这样一个概念性的东西拆解成点点滴滴的事件、政策和人物去描述。
《民主的细节:当代美国政治观察随笔》中以讲故事的形式，把“美国的民主”这样一个概念性的东西拆解成点点滴滴的事件、政策和人物去描述。可供各大专院校学生及从事相关工作的人员作为参考用书阅读使用。
如果有谁能把政治问题变成老少咸宜的八卦贴，除了北京的哥，就数可爱的刘瑜。这个长在红旗下，求学美利坚，混迹大论坛，热爱猪头肉的女博士，凭借大众的视角和精英的头脑将民主社会大卸八块、煎炒烹炸，制作出了一道道适合中国人的胃又滋润中国人的心的时政佳品。
刘瑜以其老辣、诙谐、生动的文笔，讲述了一个个发生于美国政治、法律、经济、福利、教育中的真实小事儿。民主到底是意识形态的幻景还是柴米油盐的真切？这些不够完美却足够震撼我们的故事，足以回答我们所有疑问。忘掉那些政治课上的晦涩字眼，世间的常识其实无比简单。
1、自由的保障，来自于对自由的限制。
2、拒绝反思，“过去的就让它过去”，导致的往往是苦难的死循环。
3、也许，历史的妙处正在于此：它不仅是关于过去的事件，还可以是关于现实和未来的寓言。
4、据说，民主这种复杂的东西是目前为止中国人唯一没能山寨成功的东西。
5、但是，如果对生命和痛苦的漠视可以体现在我们对待历史的态度里，它同样可以体现到我们对现实的态度里。事实上，当我们的文艺作品用五光十色的豁达、诗意、颓废、华丽、放荡、恶搞，以及最重要的沉默去包裹懦弱时，它正体现在我们对现实的态度里。
6、在一个合理的制度中，＂自私＂不应该是问题，＂损人利己＂才是问题。
7、“西方的民主全是骗人的东西”，是我们时不时能听到的断论——对于那些自己不了解的事物极尽嘲讽之能事，确实是中国社会的奇异景观之一。不了解并不可怕，可怕的是拒绝了解，并为这种拒绝而洋洋得意。
8、避免矛盾激化时的过激参与的最好方式就是鼓励常态下的温和参与，只有允许民意的细水长流，才能避免它的山洪暴发。
9、好的民主鼓励每个人成为他自己，依赖于每个人成为他自己。
10、检验一个国家的文明程度，就是看这个国家的“敌人”落到它手里之后，权力有没有得到保护。
11、通过民主机制，资本主义体系不断吸收社会主义的营养，努力制度创新，从而实现自我修复。换句话说，社会主义并没有被资本主义消灭，而是被资本主义消化了。
12、美国社会的政治正确（PC, Politically Correct）文化，完全可以被概括成以下“四项基本原则”：不能冒犯少数族裔；不能冒犯女性；不能冒犯同性恋；不能冒犯不同的信仰或政见持有者。
13、制度就像是钱，如果没有人去“花”它，那么它就什么都不是，不过是一堆废纸。而不断“消费”这些“钱”的习惯，则是文化。
14、思想这个东西， 就像石头缝里的草，只要没有一只“看得见的手”将它连根拔起，总能悄悄的找到自己的出路。
15、一个社会有问题不可怕，可怕的是缺乏一个政治体系去消化问题、改进制度，而制度的纠错能力又决不仅仅来自于某个部门或者领导的"良知"，而来自于"分权"的智慧:不同权力部门的"分家"，从而使弱势群体多几个安全阀。
目前，中国生产全世界35%的煤，却占据了矿难死亡人数的80%，百万吨死亡率是美国的一百倍，甚至是印度的十倍。一年四五千的亡灵里，平顶山的那33个工人只是小小一朵"浪花"。对他们真正的悼念是什么？也许不是降半旗，不是烛光集会，而是让他们活着的工人兄弟在立法机构、在政府、在法院面前，都有权利说话， 从而通过制度的改进挽救无辜的生命。
16、“消费者权益”这个词现在已经深入人心了，尤其在伪劣产品盛行的当代中国。相比之下，“消费者责任”这个词却似乎令人感到陌生。“消费者责任”？消费者的责任不就是交钱吗？大多数人也许会这么说。
在美国，有一批人却不这么看。在他们看来，消费者的消费行为，不但是一种经济行为，而且是一种政治社会行为。当你明知某些产品(服务)来自于血汗工厂或者它们的生产过程严重破坏环境、残害动物、有悖伦理时仍然去购买它，那么你就是“不负责任的消费者”。
17、要照我们中国人的思维方式，一个泱泱大国首脑，成天被一帮戏子当芙蓉姐姐拿来开涮，连老婆孩子都不放过，成何体统？这天下还不乱套了。其实，说这话的人扭头看看美国，戏子们成天拿政治家开涮，天也没有塌下来，地也没有陷进去，布什从2000到2004年被笑话了4年，到了总统大选的时候，还是照样给选上去。把牛鬼蛇神放出来，其实也不是那么可怕的事。观念的市场里，有各种各样极端的声音，但只要没有国家机器的压制或者煽动，老百姓的意见，总会通过一番摇摆，回归中庸之道。相反，把牛鬼蛇神死死关进盒子里不让透气，民意反而像个不断升温却没有出气口的高压锅一样，慢慢凝聚越来越危险的压力。
18、每次在中国听见熟人朋友说“中国什么都便宜”，“雇一个保姆才××钱”，“按摩一个小时才××钱”，“买一斤蔬菜才××钱”，我都不知道该高兴还是难过。从消费者“利益”的角度来说，当然很高兴。但是从“消费者责任”的角度来说，我又深感不安。有时候，我会感到奇怪，当爱国愤青们对“购买日货就是支持日本军国主义”这种似是而非的逻辑而热血沸腾时，为什么这个国家里没有更多的消费者，对更显然的“消费责任”，比如抵制本国的血汗工厂，抵制某些企业对环境的严重破坏，呼吁改善那些给我们盖房子修马路的民工的生存条件，表现出同样的激情？
19、只有当你不知道自己可能是谁时，才能想清楚什么是正义。
20、要说美国“治理”公款奢侈消费的“秘诀”，其实很简单：权力制衡。中国今天治理公款吃喝，一会儿制定“四菜一汤标准”，一会儿“公款吃喝公示制”，全都治标不治本，甚至越治越病，因为治来治去还是自己给自己开支票。立法机构真正能有效审查监督其开支，公款消费也就“断了炊”，司法机关真正能裁判越界的案例，公款消费就得提心吊胆。公众、媒体通过言论对越界者“拳脚相加”，公款消费者就得道德破产。所谓秘诀，不过就是这些个制衡而已。
21、那些试图享受自由的人，必须同时忍受肩负它的疲惫。
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