澳洲打官司谁付律师费？ | 论澳洲诉讼成本与风险

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《澳洲法律评论》第735篇文章

民诉调解第15篇文章 | 民事诉讼

作者： 蔡聖予律师

单位：Aston Lawyers 

         蔡聖予律师事务所

原标题：澳洲訴訟的成本與風險

字数：1078 字

预计阅读时间：4分钟

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在澳洲，原告若想對被告提起訴訟，基本上有四個層級的法院和委員會可以受理。如果是澳幣$25,000以下的糾紛，可以向Civil and Administration Tribunal (民事與行政審理委員會)提出申請; $25,000 至$150,000 的糾紛是由Magistrates Court (推事法庭), 也是最初級的法院提告; $150,000 至$750,000 的糾紛是由 District Court (區域法院)來審理，而超過$750,000的糾紛則是 Supreme Court(昆州最高法院)才有管轄權。

原告向被告提起訴訟只是官司的第一步，而法院對於民事糾紛的審理標準是，法官會在看完所有原告與被告所陳述的訴狀與證據之後，只要在可能性的比較上，判斷哪一方的說法更有可信度，來進行裁決。

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為了防止原告濫訴，根據昆士蘭州法院的1999年統一民事程序規定 (Uniform Civil Procedure Rules 1999 (Qld))，第670條，被告有權力向法院申請，要求原告支付訴訟保證金才能繼續提告。訴訟保證金的用意是，如果原告官司告輸了，得賠償被告的法律費用。

每一個案件在法官判定了輸贏之後，雙方律師就會對於雙方所花費的律師費，由勝訴方向敗訴方索取求償。律師費的賠償通常是勝訴方合理律師費的一半，但若敗訴方有嚴重浪費勝訴方時間的情況下，法官是有可能判全額賠償，也就是所謂的Indemnity Cost (懲罰性賠償)。

如果在官司期間，任何一方的律師若有不理性，不回應，拖延，或者惡意的行為，也有可能導致即使勝訴方官司贏了，卻無法拿到敗訴方的律師費賠償，或甚至贏了官司卻得賠償敗訴方的情況。

真实案例

昆士蘭最高法院Supreme Court案件BS9821/19, 原告代表律師 Romans & Romans Lawyers, 應訴方代表律師 Aston Lawyers.

原告是一間開發商，因為積欠應訴方商家的費用，而被應訴方向原告寄了法律支付信。開發商在聽取了原告律師的法律意見之後，決定先行向商家提出訴訟，來逼迫商家撤銷該法律支付信。而開庭辯論當天，雙方唯一的爭論點就是應訴方得向原告賠償多少金額的律師費。

在案件審理期間，應訴方向法官指出，原告律師在應訴方已經答應了要撤銷法律支付信之後，卻還繼續花費大量的時間在案件上，是為了計算產生不必要的律師費，意圖當庭向應訴方無理索取高額律師費賠償。

應訴方律師因而向法官指出原告律師行為的不合理性，此舉是惡意產生費用來轉嫁應訴方來謀取費用上的利益。而法官在聽取了雙方律師的爭辯之後裁定，原告律師的行為與費用皆不合理，所以應訴方無須支付原告任何法律費用，而且應訴方可以繼續對原告所積欠的費用再次提起新的訴訟。

此案件說明了，要在法院提起訴訟，不論對於原告或是被告都存在著賠償對方律師費的風險，而每一個案件結束後雙方律師都一定會針對法律費用來算總帳，針對對方的不合理行為，拖延或是過失來向對方求償費用的賠償。所以當事人在委任訴訟律師必須選擇嚴謹，有經驗，負責任的訴訟律師，才能確保自己訴訟的成功率。

本文律师：蔡聖予

● 澳洲昆士蘭最高法院執業律師

● 澳洲高等法院註冊律師

● 紐西蘭高等法院註冊出庭大律師

● 昆士蘭律師協會會員

● 紐西蘭翻譯協會會員

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