女孩更擅长“伪装”自闭症「研究速递 」

根据英国国家自闭症协会的数据，大约每100个人中就有一个患有自闭症，在英国大约有70万名自闭症成年人和儿童。然而，与女性相比，男性被诊断为自闭症的几率要高得多（4：1），而且诊断的年龄也更早。

研究者认为，患有自闭症的女性之所以能躲过诊断，是因为她们非常善于掩饰自己的行为。南安普顿大学、利物浦希望大学和伦敦大学的研究者进行的一项新研究进一步阐述了女性隐藏的技巧，或所谓的“伪装。这种行为会使她们躲避诊断并无法获得所需的帮助。

自闭症

自闭症儿童的一些典型行为包括对自己的名字不做出反应、避免目光接触、重复某些短语、难以理解他人的想法和感受，以及做重复的动作，如拍手、弹手指或摇晃身体。

自闭症还有许多优势，包括对细节的关注，逻辑思维，以及对感兴趣话题的出色记忆力。

总的来说，自闭症女孩可能会更安静，隐藏自己的情感，在社交场合可能表现得更好，这意味着她们可能不会表现出与自闭症相关的刻板行为。

研究表明，这些行为可能反映了社交活动中使用的伪装策略，以使自己看起来不那么自闭。

研究概况

这项研究包含84名参与者，年龄在8-14岁之间，包括自闭症和非自闭症的男女儿童和青少年。至关重要的是，一些自闭症参与者在一定程度的自闭症特征上得分很高，并且学校和/或父母对此提出了担忧，但他们实际上并没有对自闭症进行正式诊断。研究的思路是，如果只纳入具有正式诊断的女性，那么可能会错过那些伪装的患者。

在一个关于社会互动行为的测试中，自闭症女性比男性表现出更高级的社交表现，尽管两者的自闭症特征水平相似。 

任务1

为了测试伪装行为，参与者们参加了一项互动绘画任务，在这项任务中，研究人员和一名年轻人轮流从一条简单的线开始画一幅画，比如一所房子。你想要了解的是，孩子是否能在你们共同参与的循序渐进的基础上，和你一起共同画一张图。例如，你可以改变图画，看看孩子或青少年是否能灵活地与你相处，这对于许多自闭症儿童来说是很难做的。

在女性参与者中，自闭症儿童和非自闭症儿童/青少年的得分几乎相同——女性自闭症患者的平均得分为2.91，而正常组的平均得分为2.89。

但非自闭症男性儿童/青少年的社会互惠得分比自闭症男性要高得多，得分差距更大：自闭症组为2.16分，而正常组为3.22分。

研究结果支持了行为伪装的观点，即自闭症女性表现得与非自闭症女性相似。

相比之下，自闭症男性与非自闭症男性表现出很大的不同，尽管自闭症男性和女性在自闭症特征上有非常相似的水平。

任务2 

重要的是，这项研究还测量了参与者的心理理论，即他们识别他人心理状态的能力。

这是通过一个儿童版本的著名的“眼神读心测验”（Reading the Mind in the Eyes Test ,RMET）来进行的。在这个测试中，参与者看一系列的图像，但每张图片只显示眼睛部分，让参与者根据图片推测并选择人物的情绪状态。他们必须将所传达的情绪与四个词中的一个匹配，比如生气或高兴。

结果显示，男性和女性儿童和青少年的心理理论得分相似。由于与男性参与者相比，女性参与者的社交互惠要先进得多，因此，这为女性自闭症患者的代偿伪装提供了进一步的证据。

研究意义

那么，为什么研究人员对伪装如此重视呢?

研究者Wood-Downie博士解释道:“一般来说，早期干预是件好事，而后期的干预通常与较差的发育结果有关。如果有女性正遇到困难，最好尽早认识到这一点，以便给予适当的支持。事实上，有研究表明，自闭症女性只有在她们遇到危机时才会被接诊。只有当她们因为抑郁、焦虑和饮食失调等问题被转介到其他心理健康服务机构时，她们才会被诊断为自闭症。”

“伪装自己可能会带来困难。”“女性可能会遭受身份危机，因为她们一边努力不做自己，一边又要花大力气伪装自己，几乎没有余力去做其他事情，比如做功课。”

所有这些可能表明，在诊断自闭症时，我们可能需要根据性别改变标准。社会对待自闭症的方式绝不应该是一条单行道。

专家评论说，“在学校教育、全科医生和其他从业人员方面，我们需要提高对伪装的认识，因为目前很多自闭症女性已经隐藏了起来。我们希望提高这种意识，以便需要帮助的女孩能够尽早获得支持——早期干预通常是促进积极结果的关键。”

Wood-Downie博士最后提议：“我们不应该只关注自闭症患者。如果社会作为一个整体更能接受自闭症患者经常表现出来的社会差异，也许他们会觉得没有必要去伪装。这是我非常热衷于提倡的。还有一种叫做“双重移情问题”。过去，包括研究人员在内，人们常常认为，这是自闭症患者在理解他人方面的问题。但实际上，它是双向的。非自闭症患者在理解自闭症患者方面有困难，而自闭症患者也难以理解正常的人。这种双重的缺乏理解导致了困难问题。”

参考文献

 Henry Wood-Downie et al. Sex/Gender Differences in Camouflaging in Children and Adolescents with Autism, Journal of Autism and Developmental Disorders (2020). DOI: 10.1007/s10803-020-04615-z

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