圆柱锡矿新丁前来报到——Merelaniite

亮晶晶的蓝宝石，想必大家都会很喜欢又着迷。这些耀眼的蓝宝石，其中相当一部分都是出产自坦桑尼亚的Merelani矿区。如今，同样产自坦桑尼亚Merelani矿区的一种新型矿物，Merelaniite，幸运地被来自密歇根理工大学的John Jaszczak教授所发现，其相关的研究成果发表在杂志Minerals上。

今天小编很荣幸带您认识一下这位矿物家族新成员。

神奇的预感

Merelaniite的发现并非是一次简单而美丽的邂逅。当Jaszczak教授通过拉曼光谱仪测试这个矿物样本的时候，直觉告诉他这可能会是一个神奇的新发现，于是决定深入探究下这个矿物样本。在拉曼光谱仪和扫描电子显微镜的“联合帮助”下，Jaszczak教授确信这个富含钼，铅和硫等多种元素的层状结构是一种新的矿石。

小东西，欢迎来到圆柱锡矿这个大家庭

详细的物理化学分析让我们了解到，这个如卷烟中烟草般的整齐堆叠的层状结构矿物属于圆柱锡矿的一种。由于这些微小的晶须看起来像是其他较大晶体矿物上附带的毛发，所以很容易被当成其他矿物上的杂质所清除掉。这也给Merelaniite的发现带来了一定难度。

“比起坦桑石（一种蓝色和紫色的黝帘石）和沙弗来石(一种绿色的石榴石) (这两种矿物同样产自于坦桑尼亚的Merelani矿区)的璀璨夺目，Merelaniite显得不太起眼。但是对于矿物学家来说，这种新型的矿物结构，同样是微观形态下的一种艺术。”Jaszczak教授这么说道。

新矿物命名

对于矿物工作者来说，坦桑尼亚Merelani矿区一直都是一个极富盛名的地方。不仅仅是因为这里盛产用于珠宝加工的坦桑石和沙弗莱石，更为重要的是这里也是其他矿物工作者发现新矿物的天堂。Jaszczak教授已经完成了很多关于这个地区硫化矿物的研究，为了感谢这片矿区的工作人员，借着这一次的发现，Jaszczak教授将这个新型矿物命名为Merelaniite。

是宝石总会发光

国际矿物协会全球矿物质的列表清单里已经有了5179个成员，并且每年会收到超过80份的新型矿物的认定申请，然而大多数都被证实只是已知矿物的变异体，因此Merelaniite要想得到这个大家族的认可并不容易。虽然拉曼光谱的结果给了Merelaniite强有力的支撑，但是我们仍然需要弄清晶体学参数来为它“正身”。Jaszczak教授联合伦敦自然历史博物馆的Mike Rumsey和John Spratt准确确定了Merelaniite的化学组成。至于晶体结构方面，别担心，我们也有秘密武器：密西根理工大学的Steve Hackney教授用超薄的矿石样本进行了透射电子显微镜观察，提供了高分辨率的图像和准确的衍射参数；同时，意大利弗洛伦萨大学的Luca Bindi教授使用使用X射线衍射学，进一步证明这种新矿物是由原子级交替的二硫化钼层与硫化铅层以及其他元素（包括钒，锑，铋和硒）所组成的。至此，Merelaniite的身份才被完全认可。

根据最新消息，Merelaniite已被国际矿物学协会选为2016年年度矿物。

编者按

新型矿物Merelaniite尚不能媲美传统珠宝，但它是矿物大家族不可或缺的一员，我们相信圆柱锡矿新丁的到来会是矿物大家族发现之旅上的重要里程。

以上研究成果发表在期刊Minerals第6期第4卷上。

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Minerals (ISSN 2075-163X, IF 2.088) 是一个国际型开放获取期刊。其期刊范围覆盖矿物学，经济矿产资源，矿产勘探，创新性采矿技术及矿物加工等各个方面。Minerals采取单盲同行评审，一审周期约为22天，文章从投稿到发表的周期大约需要55天。根据WoS最新学科排名，Minerals在“采矿及矿物加工”学科20个期刊中位居第4位（Q1）；在“矿物学”学科29个期刊中位居第9位（Q2）。